一晃眼这么多年，当初的垂髫童子，也大多到了及冠之龄，其中一些特别优秀的，早被忙疯了头的贾诩给盯上，早早地征辟了。
但总会有些遗漏——况且燕清相信，就算不具让人惊才绝艳的旷世之才，只要被安插在合适的位置上，也能派上大用场的。
燕清就打算弄一场面对学子的大考出来，让这些学有所成的小青年们‘毕业’，进入仕途。
他不敢轻易去碰太过超前的科举，也不好将望族利益给一下削得太狠了，惹来太厉害的反扑，便限制了必须是官学里进学过三年以上的学子参加，不对外取，至于录用后肯不肯来，也全随个人意愿。
举荐制度依然运作，而这方面，就继续由那些簪缨世家眼里的‘自己人’——清正名流，如崔琰去主持。
总比让他们寻求入仕时，都得来一场政治作秀来证明自己‘德行’卓越，或去找许劭那样的名家做品评来装点门面，要来得靠谱。
当然，这些对家族关系错综复杂，同气连枝的衣冠子弟而言，可谓轻而易举；而于寒门学子，却往往是难如登天，遍寻无门。
燕清目前只是给他们另辟一条出路，而未堵住衣冠子弟出头的那条，那他们就算有牢骚有意见，也不会到无法忍受的地步。
蔡邕虽也是名门出身，可对于门第，却是很难得地不甚看重。燕清便是看出他与郑玄都能对学子一视同仁，才将重要的校长职位相授。
蔡邕并未辜负燕清的期望，执行得稳稳当当，而在将女儿嫁给瞧上眼的青年才俊后，他彻底清闲下来，就如过上了做梦一样的好日子。
每日除了授课，就是含饴弄孙——女儿蔡昭姬接连诞下二子，长孙年初刚到了开蒙的年龄，就被周瑜毫不犹豫地送来德高望重的岳父处了。
得知燕公忽然召他来，他无欲则刚，自坦坦荡荡，听得这项提议后，也觉得非常适合。
蔡邕诚恳道：“如此倒是水到渠成。”
商量时能如此顺利，燕清心情也好，莞尔道：“那接下来这一个月，就要劳烦蔡公多多费心了。”
“为学生打算一二，如何称得上什么费心？”蔡邕谦道，又想推了那‘公’那尊称，燕清却不肯，只笑了笑：“蔡公如今桃李满天下，区区一个‘公’，如何当不得？”
蔡邕无奈，心道自己哪儿是当不得公，只是当不起燕公口中的公啊……
正事商量完了，蔡邕惦记家中幼孙，便未留下用午膳，而是歉然起身告辞。
燕清亲自扶着他，将人送到了府邸大门处。
只是在上马车，蔡邕将搭在燕清臂上的手收回时，露出一副欲言又止的神色。
燕清心念一动，询道：“蔡公可是还有话要同我说？”
蔡邕为难地皱了皱眉，到底没过得去心底这关，将声音压得极其，恳请道：“卢太傅耿直刚烈，只是邕当初受党锢之难时，满朝唯他上书说情，此恩毕生难忘，只苦于无法回报。若真有一日……还请燕公看在某这份薄面上，莫叫他走前受太多罪了。”
他与卢植，所怀的抱负无比相似，遭遇上也是同病相怜。
只是在被流放朔方，被迫颠沛流离，有家难回的痛苦十二年中，他无奈地选择了独善其身，顺势而为，卢植则一直是英勇无畏地逆流而上。
他何尝不知卢植忠心护汉，狠狠地开罪过燕清多回？
然而汉室气数，明眼人都看出将尽，尤其大势所趋，非一人能挡啊。
他年岁已高，唯一能做的回报，也只有舍下脸面，为故友求这么一句了。
言罢，他轻轻俯首，致了一礼，方放下车帘，让车夫渐渐驶离。
燕清微微一愣，面色倒玟死不改，轻轻道句‘好’后，目送着蔡邕的车驾远离，之后回到书房，就认真地反思了一阵。
短短二日中，这已经出现了第二个好似笃定了他心思，还特意求情的人了。
他以为刘协是身在局中，又因是见惯勾心斗角的皇室中人，才忍不住多想条后路未雨绸缪，只惊讶了一瞬，就未放在心上。
但观蔡邕方才神色，其道出这一句，显然非是出自无缘无故，也不认为是杞人忧天，而是颇有几分把握似的。
——这可奇了怪了。
他一贯行事低调，除了前些日子里着实被惹恼了、才打了一次四路全开的防守反击外，平日里所做的事，可一点不打眼。
非但不主动请赏，就连皇帝硬要赐他的大官和王爵，都被他态度强硬地推得一干二净。
其他敏感的，尤其是加九锡，剑履上殿那一类，也统统被他拒了。
退一万步来说，比起史上的曹操和晋文公等，他可要老实多了——最大的佐证便是，连荀彧此时都接受良好。