银玫瑰(39)

“我妹妹怎么处理那匹小马？”

“我刚说了，爵爷，送走了。”

“别无礼，除非你想吃马鞭。送它去哪里？”

“我不知道，爵爷，她只叫我将小马送到河边，而我当然遵命——我向来遵守命令。”亚德的语气仍然冷冷的，丝毫不受芮夫的威胁影响。

“你一定知道她送去哪里。”芮夫的怒火显然来自于这个仆人竟然不怕他。

“我不知道，爵爷，我没问地点，不干我的事，先生。”

西蒙跛着脚，急急走向鹰笼，不希望被芮夫看见他偷听，那究竟是怎么一回事？艾莉的马是很美，但是芮夫为什么对小马失踪的事大发雷霆？

他回想起在狩猎当天的野餐上，艾莉问她哥哥。他记得当她问到哥哥为什么如此突如其来的造访马厩，问到他的看法时，她的语气十分紧绷。她说过对出售马匹没兴趣，但是当时她涨红脸，回避的走开了。

艾莉完全不擅说慌，其中一定有蹊跷。

“要我帮忙吗，先生？”放鹰师走了过来。

“我是赫斯摩伯爵。”西蒙自我介绍。

“午安，爵爷，你想在早上放鹰之先来看看鸟吗？”

“如果可以的话。”

放鹰师陪他巡视一枝又一枝的棲木，简短地介绍每一只鹰。“这是艾莉小姐的鹰，名叫‘吴斯特’。”他停在鸟笼前面。

“啊，对，我见过它。”西蒙搔搔老鹰的脖子，鸟儿晶亮的眼睛冷冷地瞅着他。“我当时以为它会抗命，但是它还是飞回来了。”

“是的，这只鸟很有主见，但是它都会飞回艾莉小姐的手上。”

“这只鸟为什么罩着头？”西蒙指着隔壁棲木问。源自冰岛的鹰几乎都是纯白色，大而强壮，大大的爪子拽住棲木，看起来很凶恶。

“那是‘撒旦’，名副其实。”放鹰师回答道。“没人知道它们凶恶的原因，但就是不可信任。”他笑了笑。“其实你本来就不能信任老鹰，只是放它们飞翔而已，但这只实在很邪恶。”

“那为什么还留着它呢？”

“伯爵喜欢它，”他说道。“什么样的主人玩什么样的鸟。”

西蒙没有评论。“那些是特别为宾客预备的呢？我的朋友和我都没有带鹰过来。”

“艾莉小姐交代给你一只美丽的隼，名叫‘旅行家’。”

那只灰鹰的确很美丽。“有什么特别警告吗？”

放鹰师嘻笑。“‘旅行家’喜欢有回馈，它会飞得特别好。我会给你一袋鸡肝，不时喂一点，它会飞得很漂亮。”

西蒙搔搔老鹰的耳朵。“你很行，对吗？我会喜欢你的，‘旅行家’。”

放鹰师陪他走到马厩前的中庭，猎犬已经耐心地等在那里了，自从中毒之后，它们很少自己乱跑。

艾夫刚好从马厩走过来。

“雷文斯，你养的鸟很壮观。”西蒙愉快的说。

芮夫脸上仍然有怒容，显然刚刚大发脾气，但是因为刚刚射箭比赛的挫败，或是因为小马神秘的消失，则不得而知。

“你可以谢谢我的冰岛鹰隼，妹婿。”芮夫盯着赫摩的反应。

西蒙摇摇头，很自在的说：“如果你是指‘撒旦’，我得说我的技巧不足以支配它。”

芮夫撇撇唇。“那我就自己来放它。”

“我相信你的技巧高超。芮夫，我宁愿放艾莉的隼。”西蒙吹声口哨，呼唤在几码名嗅来嗅去的狼犬。

“看来这些该死的狼犬服了你了。”芮夫吼道。

“它们别无选择。”西蒙窃笑的回答，知道这会激怒他的对手。”“我明白要得到艾莉的信任的途径是透过她的动物们。”他加快速度跟上芮夫的脚步。“例如她的阿拉伯马也是。那些种马实在令人印象深刻，对吗？”

芮夫放慢脚步。“她有提到她对那些马的计划吗？”

“只说那是她的嗜好，我已经通知赫斯摩宅邸的仆人，为它们兴建新马厩，应该在我们回去之后会完工。”

芮夫迅速瞥他一眼，目光尖锐带着评量，然后他淡淡的说：“你们离开时，我们会觉得很可惜，妹婿，我们一起过了美好的时光。不过请容我现在告退，还是事等我去处理。一直配合你的速度实在不方便了”

他大步走开，留下缓缓跛得的西蒙。

艾莉醒着躺在黑暗当中，聆听着火边的狼犬睡觉时的打呼声。西蒙睡在她身旁，但是她知道只要自己稍稍动一下要起来，他就会苏醒。他的睡眠浅水得像猫一样，而且还很谨慎，即使被她的移动弄醒，他仍然会佯装熟睡，除非她过去开门，然后他就会问她要去哪里。

这几天以来，只要他们单独在她的卧室里，他注会锁上门，只不过现在都是将钥匙留在门上面。