在他们心目中，家族只是依附于帝国的存在，并不是隶属于帝国的存在。当帝国与家族的利益一致时，他们会竭尽全力地效忠帝国。但是当家族的利益与帝国利益产生冲突时，他们会毫不犹豫地选择自己的家族。
法兰克虽然不知道其他两大家族的宗旨是否与他们一样，但是从他们的决定与举措来看，应该差不多。这也是三大家族能够在众多家族没落的情况下，依然屹立不倒，甚至不断壮大的原因。
“你想出让丹亚家族站到我们这边的办法了吗？”萨曼塔皇后很感兴趣地问。
法兰克含蓄地回答道：“我想也许应该提出一个让他们感兴趣的合作方式。”
萨曼塔皇后微笑道：“比如说？”
法兰克被问住了。
奥利维亚为自己的学生解围道：“光明神会过多地参与帝国事务，就等于削弱三大家族的分量，我不认为丹亚家族会乐见这件事。”
萨曼塔皇后道：“但是三大家族有三个。陛下完全可以向他们许诺，只削弱另外两家的力量。这样，丹亚家族就有可能会成为三大家族之首，甚至是唯一的一个超级家族。”
奥利维亚皱眉。这的确是一项非常有吸引力的条件。
法兰克扪心自问，如果是这样的条件，理查家族可能会接受吗？……至少会犹豫吧。难道这就是丹亚家族最近流露出靠近卡斯达隆二世的原因？
西罗道：“听上去很美好，做起来很艰难。”
奥利维亚和法兰克顿时从萨曼塔皇后的话中醒悟过来。是的，卡斯达隆二世的许诺没有任何的保障。光明神会的野心绝对不止是要打压理查和特洛佐家族。
奥利维亚身体向后一靠，似笑非笑道：“这要取决于默多克的智商了。”
默多克·丹亚，丹亚家族掌舵人。
西罗见索索一点点地吃着碗里的布丁，一副恋恋不舍的样子，干脆把自己的也推了过去，“没关系，还有。”
索索脸一下皱起来，眼睛充满了犹豫不定。
西罗低头，发现他的一只手一直按在自己的胃上面，不由担忧道：“不舒服吗？”
索索扁了扁嘴巴，“吃太多了。”
奥利维亚挑眉道：“馋成这样子？学院的伙食有这么糟糕吗？”
西罗起身，对萨曼塔皇后与奥利维亚道：“我带他去散散步。”他走到索索身后，轻轻拉开他的椅子，牵着尴尬的他往外走。
奥利维亚突然感慨道：“他变了很多。”
萨曼塔皇后啜了口水，淡然道：“他没有变，只是对象变了。”
奥利维亚低声笑了笑，“人是很难得才能遇到让自己改变的对象的。”
萨曼塔皇后摇了摇铃铛。
管家进来，垂手听候差遣。
“客人还没有到吗？”萨曼塔皇后平静地问。
法兰克却感到一阵无声的压力逼迫着自己，尽管是无心，但他觉得自己仿佛窥见了萨曼塔皇后心灵深处那不为人所熟知的一小角。
奥利维亚将餐巾放在餐盘旁边，施施然地站起身道：“我们换个地方等吧。”
月光跌落下来，撞了树枝，摔碎在地。
两个身影慢悠悠得从月光碎片上面踩过去。
西罗拉着索索的手，问道：“好一点了吗？”
索索点点头，“谢谢。抱歉，我又失礼了。”
西罗道：“不。母后知道你喜欢，会很高兴。”
索索想了想，还是决定坦白，“其实我来之前已经用过晚餐了。”
“哦。是这样。”西罗没有问他为什么明明用了餐却不说，因为他心底很清楚答案。虽然回到梵瑞尔之后，索索从来没有亲口说要留下来，也没有亲口答应他的求婚，但是他的行动无一不在表明他在争取帝国的认同。这是不是说明他的心已经和手指一样被戒指套住了呢。
“索索……”他侧头，却看到索索心不在焉地望着远方，顺着他的目光看去，正好看到一辆马车沿着花园正中间的马道往宫殿的方向驶去。尽管隔着一段距离，但是帝都有身份的贵族都喜欢设计独特的马车式样来彰显自己的身份。如果他没有看错，这辆马车来自于丹亚家族。
默多克还是来赴约了？
西罗拉着索索大步往回走。
索索看他走得急，道：“我们用风系魔法吧？”
西罗愣了下，停下脚步。
索索抱住他，口中念念有词。
火元素汇聚成的暖风将他们瞬间送到了门口，正好对上从马车上下来的奥迪斯。
“殿下。”奥迪斯冷峻的面容像千年不化的寒冰，即使看到帝国尊贵的继承人，也没有任何情绪起伏。
西罗微笑道：“你应该早点来的，今天小牛排味道很不错。”
“那真是太遗憾了。”奥迪斯冷冰冰地说着客套话，跟在他身后往里走。
萨曼塔皇后与奥利维亚的确转移了阵地，从房间里面转移到了外面。
侍从为她们点起了银质烛台，又在座位的旁边放满了盛开的百合花，与美丽的贵妇、洒脱的女魔法师、温雅的贵族少年共同组成了一幅鲜活亮丽的画面。
“很抱歉未能及时赴约，错过了您的晚餐。”奥迪斯站在百合花后，面色冷然道。
西罗和索索自顾自得在那张白色镂空圆桌旁找了两个位置坐下。
萨曼塔皇后手指勾着咖啡杯柄，缓缓道：“看来我要好好修理修理我的脑袋了。我以为我邀请的客人是默多克呢？”
奥迪斯不卑不亢道：“祖父进宫觐见陛下了。”
这个时候提起卡斯达隆二世绝对不是一件明智的事。法兰克突然有种冲上去让他把这句话吃回去的冲动。
不过萨曼塔皇后并未动怒。她理解地点点头道：“那就没办法了。请坐吧。”
奥迪斯在挑座位的时候犹豫了下。尽管桌子是圆的，但法兰克和索索并没有围成一圈，而是保持与奥利维亚和西罗平行，这样一来，奥迪斯只能选择坐在索索旁边或者法兰克旁边了。
105、百合玫瑰（五）
他的犹豫只是一刹那，从他走路的节奏来看是绝对看不出他为这个问题烦恼过。
奥迪斯在索索身边坐下，正对着法兰克。
萨曼塔皇后道：“你准备什么时候介入家族事务呢？”
奥迪斯冰冷的目光在扫过法兰克的时候才流露出些许温暖，却转瞬不见。他恭敬地回答道：“目前我只对魔法感兴趣，陛下。”
萨曼塔皇后望向奥利维亚，笑道：“魔法的魅力总是让人食髓知味，迷途不返吗？”
奥利维亚别有深意道：“我对政客也存有相同的疑虑。”
萨曼塔皇后嘴角一勾，似笑非笑。
法兰克岔开话题道：“我听说前几天古法家发生了一件很有趣的事。”他见萨曼塔皇后与奥利维亚都没有打断的意思，才放心地继续说。
之后，萨曼塔皇后没有再问奥迪斯任何问题。
回去的路上，索索突然问西罗道：“你最近是不是遇到了什么麻烦？”
西罗道：“如果说麻烦，我并不是最近才遇到的。”
索索烦恼道：“不会是我吧？”
西罗愣了愣，笑道：“如果你算是麻烦的话，你是我求之不得的麻烦。”
索索道：“有什么我能帮上忙的吗？”
西罗搂过他，手指轻轻捋着他的头发。
索索乖巧地坐着。
“是关于我和我父亲的战争。”关于这件事，西罗从来没有避讳过他，但是他也从来没有详细地解说过。与其让索索在一些闲言碎语或者流言蜚语中艰难地拼凑这件事的真相，不如让他亲自来说，“父亲与母后是自由恋爱结合的，这在向来以政治婚姻作为巩固帝位的必要手段的帝国是十分少见的。不过，这个美好的开始并没有带来美好的结果。他们最终因为各自不同的政治立场而产生了无法弥补的巨大分歧。”
索索疑惑道：“皇帝和皇后在政治立场上不是应该一致的吗？”
西罗道：“母后是三大家族的继承人之一，而父亲却想削弱甚至完全消除三大古老家族对帝国的影响。他们时常为此争吵，父亲甚至开始与不同的女人来往。”
索索轻轻拍了拍他的大腿。
西罗将他的手握在掌心，“母后一直默默忍受着，甚至帝都有段时间流传着瑞秋夫人将会取代母后称为国母这种谣言，她也不曾出来指责过父亲，不，她甚至不曾为这件事与他争论。直到……哥哥被瑞秋夫人下了无法挽救的毒，母亲才与他彻底决裂。”
索索道：“也许他并不知情。”
“那是一种帝国皇宫才有的特殊毒药，只有父亲和母后才有打开那扇大门的钥匙。”西罗深吸了口气道，“哥哥过世之后，母后就离开了帝都。我得到消息从圣帕德斯回来之后，他千方百计地阻止我，因为他想要让他与瑞秋夫人的儿子来继承皇位。”