西罗想要站起身，但是霍普金快走两步，在他起身之前，拍了拍他的肩膀，然后转身坐在他下首的位置。
拍肩膀是个简单的动作，在这个时候却意义非凡。
从丹亚家族与皇帝的种种互动来看，这次投票的结果在投之前已经揭晓。所谓的自由投票不过是一种形式，台下的交易与妥协才是促进结果的实际过程。
“起立！”宫廷礼仪官出现在会议室门口，扯着嗓子喊道，“卡斯达隆二世皇帝陛下驾到！”
所有人都站起来，低头行礼。
脚步声响起，卡斯达隆二世昂首挺胸走进来，就像来验收战利品的将军。
默多克·丹亚跟在他的身后。
宫廷礼仪官见卡斯达隆二世坐上宝座，微笑着摆摆手，才道：“礼毕！”
所有人重新落座。
默多克坐在霍普金的对面，他的上首空缺。曾经以不需要言语的默契而打成无数合作的两位老朋友此刻却像陌生人一样，各自看着各自的桌面。
卡斯达隆二世神情略带得意地笑道：“我知道很多人都在为今天的结果做准备，我也是。这个提案里面每一滴都是我的心血。光明神会是梦大陆最大的教会，他们的信徒数以百万计，包括帝国的臣民，包括我。光明神是梦大陆最高神祗，我相信帝国在她的庇护下，一定会更加繁荣富强。”他说着，眼睛有意无意地看向西罗。
西罗单手支腮，似乎在发呆。
卡斯达隆二世眼中闪过一丝不悦，但很快又愉悦道：“所以，我并不是将帝国送到光明神会的手中，我只是请光明神将帝国纳入她庇护的羽翼之下。光明神会的教皇已经郑重向我许诺绝对不会干涉帝国的任何政策与决策，更不会对帝国的政权造成任何威胁。所以，这只是一项对帝国有利无弊的合作。”他顿了顿，又道，“所以，所有提案的反对者们，我欣赏你们对帝国的过度操心，但事实上将会证明它是多么的多余。”
会议室鸦雀无声。
卡斯达隆二世看了看默多克。
默多克回以微笑。
卡斯达隆二世冲议会长路德金点了点头。
路德金站起来，宣布道：“还有其他人要发言吗？”
卡斯达隆二世将目光对准西罗和霍普金。
西罗依旧在发呆，而霍普金则面无表情地看着自己的手。
卡斯达隆二世突然道：“不介绍下你身后的人吗？”
一直默不吭声坐在西罗身后，想要让自己隐形的索索闻言紧张起来。他刚刚站起，西罗高大的背影就遮挡在了他的前面，“我记得曾经向您介绍过，他是我未来的皇太子妃。”
卡斯达隆二世冷笑道：“如果你熟读《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》的话，你应该知道，你将要在皇太子和皇子妃之间做一个明确的选择。”
西罗淡然道：“《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》还只是一个提案。”
卡斯达隆二世道：“我很快会让他实现的。”
西罗耸耸肩坐下来，冲索索笑了笑。
索索心里一阵不安，但他还是强迫自己露出了笑容。
路德金道：“如果没有人发言的话，我们将直接进入投票环节。”他说完，环顾四周，见每个人都默然地坐着，便冲等在一边的侍从使了个眼色。
侍从们开始分发纸条。
这是特殊的纸条，上面浸过特殊的魔法药水，由魔法公会焙制，每次投票的纸张都不同，而且每次的数量都是固定的。即便是卡斯达隆二世也没有办法在这上面作弊。
纸条很快分发完，侍从们开始发笔。
笔的颜色是由路德金请魔法公会任意调配成的，它有可能是偏黄的绿，也有可能是偏蓝的紫……这有一个好处，就是在高明的调色师也很难在短时间内调出一模一样的颜色来。议员在写完投票结果之后必须将笔放在桌上每个人看到的位置，而且在投票结果出来之前，任何人不得离席，所以其他人根本无法在投票后的结果上动手脚。
纸笔发完，路德金肃容道：“开始投票。”
每个人东张西望，笔下写出什么答案他们早已成竹在胸。
他们很快写完。路德金在确保每个人都写完答案，并且将笔放在桌上之后，从身后取出一个小箱子，然后将它放在桌子中间。议员们自觉地将手中投票放进去，并将箱子推向下一个人。
路德金跟着箱子移动，眼睛紧紧地望着箱子。即使在纸和笔上很难有人动手脚，他已经不敢有丝毫的松懈。
直到最后一个议员将选票放进箱子路德金才松口了口气。他拿出一个巨大的钳子钳住箱子，然后就在会议桌上慢慢拖回卡斯达隆二世的面前。
路德金收起钳子，躬身对卡斯达隆二世道：“请求陛下允许我开始清点票数。”
卡斯达隆二世点点头。
路德金脱掉身上宽大的袍子，露出无袖的松垮长袍，确认他身上不能藏有任何东西，然后将手伸入箱子中……
“同意，一票。”
“同意，两票。”
“反对，一票。”
“……”
“同意，五十四票。”
“反对，五十七票。陛下，清点完毕。”路德金收回手，垂立在旁，似乎在等待着随之而来的责难。
果然——
“不可能！”卡斯达隆二世愤怒地拍案而起！
路德金不卑不亢道：“如果陛下怀疑投票的公正性，可以要求议会进行明投。但是这需要三分之一议员的首肯。”
107、百合玫瑰（七）
卡斯达隆二世看向默多克，眼睛厉得像把染血的刀子。如果不是作弊，那么造成目前局面的唯一可能就是——丹亚家族的临阵倒戈。
他非常清楚，自己手中牢牢掌握的票数是五十二票，一个接近所有议员半数的数字。而站在西罗那边的，包括特洛佐家族，一共是二十九票。理查家族与丹亚家族各占十三票和十七票。
上次正是因为理查家族与丹亚家族有默契地将票数平分给他们双方，所以才得出六十七对四十四的结果。在这种前提下，想要赢过他，除非是理查家族与丹亚家族全部站到西罗的身后！
其实在西罗和萨曼塔皇后频繁活动之际，他同样也在暗地里拉拢着属于西罗的人马，与西罗徒劳无功相反，在他的威逼利诱下，他已经从对方手中暗地里拉到两票。他原本是准备用这两票狠狠地羞辱西罗，让他看清楚，谁才是帝国真正的主宰。但是他实在没想到，在他自以为胜券在握的时候，形势竟然会发生这样大的逆转！
他只获得了五十四票。几乎不用思索他就知道这五十四票的构成——
原本就牢牢握在他手中的五十二票，加上新拉拢过来的两票。
没有丹亚家族的！
压抑得气氛让在座所有人都噤若寒蝉。
路德金迟疑着想开口，但在皇帝那酷寒阴沉到随时会拔剑杀人的神色下，他识相地闭上了嘴巴。
“在这么多双眼睛下，在精神波动感应阵的监督下，父亲觉得谁能作弊呢？”西罗慢悠悠地开口。
“谁知道！”卡斯达隆二世像受伤的狮子，猛然转头，恶狠狠地盯着他。
西罗淡然抬眸，“请保持风度，父亲。”
卡斯达隆二世定定地望着他眼中毫不掩饰的嘲讽，手指慢慢握紧。从天上掉到泥里的挫败感征服他所有的理智与骄傲，他像用咆哮重新抖起威风，重新建立起自己至高无上的威严，却发现这样只是让自己狼狈得更加彻底！
“陛下。”路德金轻声道。
“我要看明投！”卡斯达隆二世缓缓坐下，两只手霸气地放在桌子上，整个身体微微前倾，摆出进攻的姿态。
路德金领命，转头看向议员，“陛下要求进行明投，议员们有权同意与拒绝。如果同意，请举手，如果拒绝，请将双手放在桌下。如果有三分之一的议员同意明投，那么，我们将推翻第一轮表决的结果，对《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》进行最终举手表决。如果大家听清楚了，请将手放在桌子底下。”
议员们都无声地把手从桌上挪到桌下。
路德金看了看卡斯达隆二世的脸色。
卡斯达隆二世微微点头。
“陛下要求对《光明神会教皇为砍丁帝国皇帝加冕的最终提案》以举手表决的形式进行第二轮投票，请同意这一要求的议员举手，不同意这一要求的议员将手放在原处。”
坚定站在皇帝阵营的议员们飞快地表态。
其实这个表决是多余的，以卡斯达隆二世握在手中的五十二个议员亲信而言，过半数是很轻松的事情。
卡斯达隆二世恨恨地瞪着一动不动默多克，似乎想在他的脸上瞪出两个洞。
默多克突然笑了笑。他转头看卡斯达隆二世，缓缓道：“陛下，您觉得有这个必要吗？”
卡斯达隆二世的胸口好像被重击了一拳，脸色煞白，下唇哆嗦了两下，整个人气得几乎坐不稳。