“我再给你两天时间！”卡斯达隆二世终于让步。
他在回去之后很久也不明白为什么自己会让步。明明在去之前，他已经决定无论如何都要带走索索的。可能是……西罗当时的眼楮太明亮？又或是，他当时的表情太像当初的萨曼莎？
卡斯达隆二世的胃突然抽搐起来。
他一只手按着桌子，另一只手从空间袋里取出药，慌乱地吃了两颗。
过了会儿，胃痛慢慢平复。
他跌坐回椅子，无声地望着因为慌乱而与药一起拿出来的画像。画像上的女子高贵端庄，即使背景只是一片灰蒙，也难掩她的华丽。
他忍不住伸出手，轻轻地抚摸着画上的脸。指尖下是颜料，不是记忆中熟悉的细腻肌肤。
啪。
他的手掌拍在画上，就好像猛然扇了画中人一个巴掌。
卡斯达隆二世走后，西罗立刻放开索索的手站了起来。
索索不明所以地跟上去，“西罗。”
西罗深吸了口气，转头看他，“怎么了？”尽管他努力想用正常温柔的语气，但是眉眼的焦躁却出卖了他此时的心情。不得不承认，卡斯达隆二世的几句话动摇了他的心情。
——他是帝国继承人，必须以帝国为重。
卡斯达隆二世的目的虽然与西罗不同，但是他们的手段是相同的，那就是多想用索索来交换更多更好的利益。
“其实，”索索轻轻地搓揉着被抓得血红的手，小声道，“你把我交出去也没关系的。”
西罗站在楼梯上，手插在裤袋里，低头看着他，淡淡道：“你知道光明神会会把你交给谁吗？”
索索道：“会交给叔叔吧？”
西罗道：“就是他。”
想到自己可能会落到普多和玛丽娜王后的手中，索索紧张地吞了口口水，原本坚定的表情也微微动摇起来。
西罗转身继续往上走。
大约走了七八步，索索的声音在他身后响起，“就算是这样也没有关系的。”
西罗停下脚步。
索索看着他，满眼认真，“真的。皇帝陛下的话是对的，你应该把我交出去。”
西罗猛然转身。
索索被他眼眸中一闪而逝的狠厉吓了一跳，身体不由自主地朝后退去。
“我会送你去沙曼里尔。”西罗向他做出承诺。
只有他自己才知道，这个承诺其实并不是只针对于索索的。
思绪变得混乱，似乎有无数条线在脑海中晃动。
他讨厌这种混乱，也不想分辨这些丝线意味着什么。
西罗努力将注意力集中到眼前的条款上。
这是劳伦斯与沙曼里尔使者达成的协议。
但是他的目光像是被第一条牢牢地牵制住了——必须保证将索索王子殿下平安送入桑图巴塞科公爵的军营中。
咚咚。两下敲门声。
“进来。”西罗没有抬头。会这个时候进来的只有加仑。
门轻轻推开，进来的果然是加仑。
西罗的视线终于移到协议的下面部分。不得不承认，安德烈为了这位外甥的确下了血本，很多苛刻条件都应承下来，这样的爽快反倒让他有种不真实的感觉。
“殿下，索索王子刚出门去找同学。”加仑道。
西罗抬起头，面无表情道：“卡斯达隆二世暂时不会动手。不过他的耐心不好，过了这两天，他一定会有新的动作。我必须要在这两天之内与沙曼里尔达成协议。”
加仑道：“殿下真的要把索索王子交还给沙曼里尔？”
西罗手指轻轻地敲着协议，淡然道：“我没有理由不同意，不是吗？”
加仑道：“如果殿下想要不同意，不需要任何理由。”
西罗目光深沉，半晌才道：“索索价值并不是留在身边，留在身边只会变成累赘。”
加仑皱眉。
“联系沙曼里尔的使者签订最后的协议，就今天晚上，以免夜长梦多。”西罗刷得站起身，神情坚决。
利用价值（九）
帕特里克觉得麦克越来越陌生。这是一种很难形容的感觉。人与人相处通常是随着时间的推移变得越来越亲近，但是麦克相反。刚开始他只是把他当做一个普通的插班生，这个插班生有点呆有点傻，还有一点憨憨的可爱。和他在一起，自己的形象就变得异常高大，尤其是被对方用感激的目光凝望的时候。
但是慢慢地，他发现麦克开始散发光芒，一种绝对不像是小镇落魄贵族所应该有的光芒。不，不是慢慢地，这种光芒应该说是出现在皇太子殿下来了之后。帕特里克是从那个时候才发现麦克无论站在谁的身边都不会黯然失色，哪怕对方是皇太子。西罗，他总是这样肆无忌惮地称呼那个高高在上的尊贵身影。
法兰克的态度也变得很诡异。
他没办法具体形容，总觉得法兰克对麦克的态度变得小心翼翼。他不知道是不是错觉，就像现在，麦克在发呆，而法兰克在帮他剥桔子。
“我来吧。”帕特里克将剥了一半的桔子从法兰克的手里拿过来。
法兰克看着他，欲言还休。
帕特里克不理他，三两下剥好桔子，放在索索面前，“吃吧。”
索索回神，微笑道谢，然后依旧一脸心事重重的样子。
帕特里克道：“究竟发生什么事了？”
索索手无意识地拨弄着桔子，小声道：“我是不是很麻烦？”
“当然不是！”帕特里克想也不想就斩钉截铁地回答。
索索沮丧道：“我知道我是的。”
帕特里克道：“谁说的？你都不知道你有多可爱！”
索索一呆。
帕特里克这才意识到自己说了什么，脸上一红，迎着法兰克怪异的目光，硬着头皮道：“本来就是。脸圆圆的，眼楮大大的，本来就很可爱。”
索索望着他，白皙的脸上慢慢泛起两朵红晕，“谢谢。”
帕特里克手足无措，只能拼命地挠头干笑，“我说的是实话。”
索索真诚道：“有你这样的朋友真好。”
法兰克适时插|进来，“只是他这样的？”
索索道：“当然还有你，法兰克，能认识你们真好。就算有一天我离开了，也会将这段美好的回忆永远珍藏在心中的。”
“那是……”帕特里克一省，勃然变色，提高嗓音道：“你要离开？！”
法兰克警戒地看向周围。所幸他们今天不是在教室，不然各种流言蜚语又该如雨后春笋般冒出来了。
“你离开要去哪里？难道回杂货铺？是家里发生了什么事吗？有没有需要我帮忙的？实在不行，实在不行你可以请皇太子殿下帮忙。也许他会帮你的。”帕特里克急得脸都红了，额前的刘海好像也微微耸了起来，“无论发生什么事情都是可以解决的！千万不要轻言放弃啊。皇家魔法学院是帝国最好的学院，只要你在这里毕业，未来不可限量，现在放弃实在太可惜了。”
索索看着帕特里克焦急的神情，心里愧疚排山倒海，“我，我不是要放弃。”
“那你是要干什么？”
“我要回家。”索索低声道。虽然他还没有决定是回沙曼里尔还是具兰，但是无论哪里都是他的家。
帕特里克呆呆道：“为什么？”
索索很想将所有的事情和盘托出，但是他不能。他能对夏洛特佣兵团坦诚是因为那时候只有他一个人，可是现在他的身后还有西罗。
“对不起。”索索低下头，不愿去看帕特里克失望的眼神。
法兰克拍拍帕特里克的肩膀。
帕特里克觉得心里头跟捅了个窟窿似的，说不出的空虚难受。“那你什么时候回来？”
“回来？”索索茫然。
如果他回具兰，也许他的叔叔和玛丽娜王后都不会再放他出来。如果回沙曼里尔……那应该就能回到圣帕德斯学院，狄林的身边了吧？
“你不准备回来了？”帕特里克心头一冷。
索索想了很久，郑重承诺道：“等有一天我学好魔法，一定会回来的。”那时候，他就不用再连累别人。
夜很长，但至今无人做梦。
沙曼里尔的使者与劳伦斯各踞会议室的一方，大眼瞪小眼，神情凝重。协议的内容大多定案，唯独有一条还在僵持不下——怎么确保这些条款的实现。
西罗一方最大的筹码是索索，一旦把索索放走，这张协议极可能变成废纸一张。西罗绝对不可能主动将条约内容公开，不然等于是送给卡斯达隆二世一个污蔑他通敌叛国罪名的大礼。而沙曼里尔的使者更不肯妥协，他们这次就是为了索索而来，如果没有将人带回去，等于任务失败。万一安德烈将条约实行一半之后西罗反悔，他们也拿他没办法。
所以，他们目前最大的矛盾就在于唯一能够制约的对方实行协议的是索索。但索索只有一个，他在谁的手中，谁就占据上风。