海中月(147)

水路初通，梅氏就又招揽了当地熟识水性的船夫，代为探索沿岸地势，将新生的乱礁绘制成图，梅氏的商船很快就载着成堆的白盐，从晋北来了。

当时盐商间有个不成文的规矩，运到这种穷酸地方的货色，短斤少两不说，还要在七分盐里掺三分沙。梅老爷为人和气，只掺了两分。偏偏这些穷酸鬼还不识相，沿岸盐号开张后，就这一带迟迟收不回本钱。

一查之下，果然是私盐横行。

这种小地方的私盐，向来是不成气候的，梅老爷也腾不出手来收拾，只派了个管事代为巡查，能搜寻出古盐井来，却是意外之喜。

这往后的事情，就是二当家说来也觉悚然，仿佛这满把的白盐里，渗出来的都是血。这种刀是无形无迹的，一路割刈过去，挨了刀的也呆头呆脑，只疑心身边有无数猪猡在嘶声嚎叫。

梅氏手上有的可是明晃晃的盐引，一番打点运作的，又成了当地唯一的场商，食盐产销，尽归其手，就连境内的几个古盐井都是登记在其名下的。这些和尚既然不是梅氏的灶户，那便是无故侵占人家的盐井，岂有不被驱逐之理？

这其间的翻云覆雨手，这帮和尚哪里看得明白，只是一夕之间，连庙带井，均已易主。青壮和尚尚可一哄而散，转头去替梅氏拉船，那些老残和尚却是一夕之间，到了走投无路的地步。

那夜，小沙弥贩盐晚归，只见庙门洞开，风雪正紧，里头一地狼藉，他苦寻半天，依旧不见师父人影，等转回盐井边时，忽然望见里头黑漆漆的，填了几道瘦长的黑影，如同炉膛中的圆柴一般。

这一惊可非同小可，小沙弥大叫一声，扑过去拉扯，入手的是一条胳膊，已然冷透。

几个老残和尚就这么填在盐井里，额上破了大窟窿，卤水皆被血染，不知死去几时了。

这也是桩无头公案，坊间众说纷纭，有说是梅氏催逼甚急，和尚走投无路，宁可触井而死，也有说这乃是梅氏恶仆的手笔，和尚反抗甚烈，索性将人摔晕了，抛在盐井中冻死，兴许还能给卤水增味......林林总总，不足为奇。

这血海深仇，落在梅氏的账面上，也只不过是几笔轻飘飘的进帐。

只是谁也不会料到，梅氏这样的庞然大物，也有难以支撑的一天，前些年本家不景气，只能到处关闭长年亏损的铺面，当地的盐号原本有五六家，如今只剩其中一二。

这小沙弥也摇身一变，成了水寨的当家，其眼中钉除了到处贩私的日本船，便是梅氏那几条商船了。

“说起来，我还是你们梅氏的恩人，我就没秃驴那么迂了，凡事皆可通融，”二当家咧嘴一笑，道，“要不是有我暗中替你们的商船放哨，这几条船啊，早八百年撞进秃驴手里了。”

梅洲君心中也不知是何滋味，只觉船外雨声如潮，悲切异常，听得人心中恻然，仿佛身在群枭之中。

二当家还要邀功，便听他冷不丁道：“罗三山开了什么价？”

“开价？三成货款，这是应当的吧？我可是冒着被枪毙的风险，从大哥眼皮子底下......”

“我说的是这一回，”梅洲君道，“罗三山出了什么价？”

二当家的脸色一下就变得古怪起来，嘴唇一闭，腮上的横肉突地一跳，隆起了两座奇崛的肉山。

“好后生，你爹猪油蒙了心，非要装日本船，自个儿倒了大楣，也能来怨我？我这一下午可是栽在了你手里，连船影都没见过，”他怪笑道，“趁大哥还不知道你们是梅家的......”

话音刚落，帘外就有水声哗啦啦的一声响，伴随着船底摇曳的声音。有一道脚步声转眼逼到了布帘外。

“怎么这么慢？”有个冷厉的声音暴喝道，“老二，你本事见长了，梅家的女人也敢藏？”

第88章

这一段陈年往事还在兄妹二人心中翻涌，主人公竟然已穿过血海而来，那种不真实感异常昏蒙刺目，仿佛长时间凝视着一捧捧渗血的雪花盐，连眼珠都被盐水浸得刺痛不堪。

梅洲君心里清楚，有这一段前尘在，无论如何都是不死不休的局面。

他们势单力孤，挟在手里的就只有一个二当家。这伙水匪彼此间早已暗生嫌隙，看二当家行事，贪财好色，处处和匪首阳奉阴违，拿他来要挟水匪，恐怕是笔蚀本买卖。

只不过......以二当家这种脾气，当真甘心久居人下么？或许水匪间的派系之争，正是他们苦海间的一线生机。

梅洲君心念电转，几乎是霎时间察觉到了异样。

大当家那一声喝罢，却是再也没了下文。唯有又疾又厉的雨声，一阵阵扑在布帘上，那种蛮横涌动的势头，简直如同雨中困兽一般。梅洲君望不见帘外的情形，却依旧能感知到那股迫面而来的杀气。