海中月(162)

“打起来了？”梅洲君讶然道，“有宋大帅在，谁敢在他眼皮底下生事？”

拉车汉子道：“我们这充其量就是晋北郊外的废盐滩，入不了宋大帅法眼的。再说了，就是天子脚下，还要飞过几只臭苍蝇，打来打去的几支人马，不是宋大帅的姑表侄子，就是妾室家里的乳兄，闹着要在县城里坐头把交椅，吃相是难看了点儿，伤不了和气的，开打前还会知会一声，预先封了县城的道。你们外来客人，人生地不熟的，犯不着冒这个险，还是多等等吧，顶多几个月，风头就过去了。”

这倒是出乎梅洲君意料，梅老爷那点被气出来的胸闷气短姑且不论，四姨太却是肉眼可见的形销骨立，这一路上虽也有求医问药，但毕竟条件有限，没什么安心养病的机会，实在是拖不得了。

梅洲君踟蹰片刻，面露难色：“实话不瞒您，我们一行遭了匪患，女眷体弱，害了病了，得尽快进城投奔亲戚，实在是拖不得，不知还有其他进城的路么？”

拉车汉子摆手道：“你们几位既然是来投亲的，想必也知道晋北的地势，从这儿进城，单只有一条当康道，绕路也不成，再远就出了晋北的地界了，那可更不太平！”

说来说去，这一条路倒也堵死了。

拉车汉子往他二人面上看了又看，又忍不住朝马车望了两眼，道：“你们几位......投奔的是哪家？”

梅洲君正欲作答，却见梅小君的马头从旁伸了过来，双目一瞬不瞬地看着他，心中哭笑不得，话到嘴边便调了个头：“鄙姓周，是做绸缎生意的，要去投奔城里的商行。”

“周氏布行？我婆娘常去卖针线活计的，”盐车汉子恍然道，“你们这一时半会儿的，怕是寻不着落脚的地方，不如去我屋里歇歇脚，我婆娘这几日正帮忙打理学堂长屋呢，教书先生回乡了，没人住的，等收拾干净了，你们也好有个安身的地方。我们长年在县城内外运盐的，消息也灵光，有人来了就知会你们。”

他虽是出卖苦力的乡野汉子，说起话来却是条理分明，梅洲君被他说动，亦再三道谢。

“不妨事，不妨事！”盐车汉子连连道，“周先生，你也太客气了，我姓黄，黄大武，这是我家小子。”

黄豆子坐在车板上，听大人说了这许久的话，大感无聊，只好鼓着腮帮子和梅小君大眼瞪小眼。

“豆子！”

“哎！”

“来客人了，让你娘放一碗鱼汤出来。”

豆子两眼放光，口中生津，一下就跳下了车跑远了。

黄大武一家就住在城郊的盐田边，三五家盐户挤在一个大院里，这样的土胚房颇能抵挡风沙，平时男子出去做工的时候，妇孺就做些针线活计补贴家用，屋里的陈设虽然粗陋，却也整洁。

来了这么几位客人，黄家嫂子原本还颇为局促，等看见芳甸母女俩瘦骨伶仃的样貌，一下就转作怜惜了。

“哎呀，这是怎么一回事，快到炕上坐下。”

四姨太气息幽幽的，眼皮半阖不阖，黄家嫂子搀着她靠坐在土炕上，又将芳甸两手握住了，看她样貌显小，是个读过书的女孩子，心里怜爱至极。

“听我家那口子说，你们是遇上歹人了？嗳呀，可算是万幸，人没事就好。芳甸小姐，这天气也转寒了，我看你衣裳单薄，我家女儿跟你身量差不了多少，要是不嫌弃，就换上吧。”

芳甸一惊，忙摇手道：“这......我怎么当得起，叫我芳甸就行。黄嫂子，承蒙你们好意，实在是再感激不过了，再说什么嫌弃不嫌弃的，我可真是无地自容了。”

说话间，黄家的女孩子，名叫莺子的，已经捧着衣裳飞奔过来了，一条乌黑蓬松的长辫子垂在腮边，一荡一荡的，腮上敷着两团鲜活的血色。

“来喽，咱们身量差不多，你还要瘦一点儿，”黄莺子道，拿着衣袖同芳甸比了一比，“呀，县城女学也像你这么打扮，只是没这样的料子，看起来真舒服......你们一家是从蓉城来的？听说隔了十万八千里呢，可真不容易！哎呦，娘！”

黄嫂子抓起汗巾，一把拧过闺女的脸，数落道：“又搽什么东西了？猴屁股似的。”

黄莺子忙把衣裳塞到芳甸怀里，一扭头从母亲胳膊底下钻出去了：“什么怪东西，是雪丰斋的胭脂，我攒了小半个月的头花，好不容易换回来小指甲盖那么一点儿。”

“我看你是心思野了，难怪刚刚扭扭捏捏的，不肯见人客。”

黄莺子被母亲一语戳穿了心思，脸上喷红，竟然连胭脂也挡不住了。她们娘儿俩呛声归呛声，那团骨肉里带来的亲气却是挡不住的。芳甸看在眼里，忍不住将手伸进被子里，抓住了四姨太冰冷枯瘦的手。