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说到供货商，就不得不提一提这书坊了。一般来说，每个县城都应有书坊，这书坊就相当于现代的印刷厂，里面印制的书籍就是周边书肆的货源。只是这漳州府由于历史原因，导致周边的几个县城书坊都因连年亏钱，以至官府不再投入资金而倒闭了，只府城还有一座较大的书坊。
楚辞刚上任时也曾去参观过，听说那里一年至多出厂五六千册书籍，大部分还都是四书五经类的科举必考书目，其余的占比很少。原因归咎于要不是写了书但书号没有批下来，再不就是批了书号但发行出来并不畅销，导致印了一两百册就不再刊印了的。
当下除了从启蒙到会试所用的科举书籍每年都会增印之外，其余的书都需要县里批下书号才能刊印成册然后投放到各地书肆贩卖。若有人在私人印刷厂刊印出来没有书号的，那就相当于盗版图书，只能私下传阅，一旦数目过多，有人举报，官府就会过来查抄。
因为这种原因，导致很多书都只有手抄本却无刻印本，这也是为什么会有那么多孤本存在的原因。
可能有人会觉得，既然想要发行，那就去批个书号呗。可是书号岂是那么好批的？官府在这方面考察的很严，未免犯了忌讳，所以想要出版前，就必须花钱请文员校对，校对成功后才能呈上去排队。这一排队，日子就说不清了，如果没有打点，可能三五年也批不下一个书号。就算打点好，批下书号了，到书坊刻印这一步，也还要再等。
刻印需要专人从活字中挑出书里的内容再放入木框中排版好，这一过程费时费力，如果不是紧急情况，那书坊的工作人员是不会急着去弄的。这里又需要一笔银子打点。
如果你很幸运的把这几步都完成了，书也可以发行了，那你又要纠结印刷多少出来了。印多了卖不出去，亏钱！印少了则连打点上下的钱都挣不回来。似乎无论怎么算，这刊印书籍都是一件亏本的买卖。所以除了有些身家和名声在外的人，其他人一般不会考虑。当然，有些富商专以出售话本卖钱，他们就会低价从书生手里取得版权后再大肆刊印。这之后的利益，自然就与原作者无关了。
楚辞在了解到这些之后，才知道当日他能发行那份题集是占了多大的便宜。若是没有人在背后帮衬着，仅靠他一个普通学子，是不可能在那么短的时间内让那题集面世的。
这漳州府一年刊印四五千册，对于一府学子来说，平均每人每年才得两册书，这实在是有些少了。所以这刘掌柜不止在书坊进了货，还会去外地采购一些时兴的书籍回来。像前几年西江省发行的《辞海题集》，他当年也是暗地里采购了不少回来的。
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面对楚辞的质疑，刘掌柜是这样说的。
“他们本来都是在小老儿这里买书的。可是近两年来，各地船运发达，从江南一带的书坊里流出的很多书籍，就辗转来到了南闽省。像周边的延州府，因为建有码头，所以得了不少方便。本地的学子，有不少人都去外地买书了，导致咱们本地的书肆生意一落千丈。”
楚辞失笑，原来是生意竞争不过别人来告状了。
“刘掌柜，你的忧虑本官也能明白，只是这做生意盈亏自负，你又怎能将这怪罪到外地书肆上去呢？学子们之所以竞相去外地买书，说不定是外地售价较低的原因，若不然你们也适当降价，说不定能挽回一部分学子。”
做生意货比三家自然是无从批判的。楚辞在现代时，买书一贯都只买典藏版，但这是因为他家境良好，所以才能额外在意包装和手感。那时他们班上也有其他学生，同样内容的书价钱甚至能和楚辞的相差数十倍。但古代学子，大多家境不富裕，自然能省则省，有便宜的当然不买贵的了。
楚辞本以为这么说了，刘掌柜就不好说什么了。谁知他一听这话，更加生气。
“大人有所不知，其实就价钱上来说，他们那边的比咱们本地的还要贵上些许。除此之外，那边有些书籍印刷十分模糊，分明是外地来的残品。读这样的书，岂不坑害了我漳州府的学子们？大人不信的话，请看这本书。”刘掌柜讲到这件事时，脸都气红了。他除了生气有人恶意竞争之外，还气他们弄虚作假。
楚辞接过刘掌柜的递过来的书，这是一本《增广贤文》。就封面来看，和他们本地的也差不多。翻至内页时，可以看出，这是一本江浙地带出版的书。再翻看里面的内容，楚辞不禁皱起了眉头，这里面的字密密麻麻，上面墨点很多，时不时地就会覆盖一两个字，对于启蒙期的儿童来说，这书确实有些误导人了。