刚进十二月，各县就紧锣密鼓的，开始筹办童子试了。
这童子试不同于其他考试，参加的大多是几岁到十几岁不等的孩童。由于今年年初入学的孩童人数突然增多，所以今年报名参加童子试的孩童也多了不少。
童子试考察的东西简单多了，除了孩童必读的《三百千》外，还会考察《弟子规》、《幼学琼林》和《增广贤文》上的内容，考察的形式也以贴经墨义为主，难度相当于小升初。一般来说，只要是认真学习的孩童，都能顺利通过童子试。
楚辞身为一府提学，这样小的事情他根本不必在意，只需要等每个县的分巡道将今年取得童生资格的孩童上报即可。但是楚辞不仅十分在意，而且非常紧张，原因在于，除了他身边的学生常晓和傅明安，还有远在西江省的小侄子楚远和小外甥钟离钰，今年都要下场参加童子试了。
楚辞本来没有替常晓和傅明安报名的，临近年底，他要处理的公务比平时多得多，根本就无暇顾及其他。
可是十一月中旬时，他接到了秦夫子的来信，信上说楚小远和钟离钰二人入学已有两年时间，秦夫子出题考验了一番，发现他们该学的东西已经学得滚瓜烂熟了，便给他们报了名，参加十二月初的童子试。楚辞身为长辈，在面对两个孩子人生中第一件大事时，应该稍作表态，鼓励一下他们。
信中还问，他那两个徒孙明年二月是否要入县试场一试深浅？因为他观楚辞之前寄回来的二人所做的文章，发现他们学识不比县学县试班的学子们差。
楚辞接到信后羞惭不已，他立刻搜罗了一堆好东西，附带着几封信一同送往西江省去。而后他又亲自带着傅明安和常晓去到江县分巡道衙，帮二人报名参加童子试。
朝廷规定，除乡试外，学子可根据自身情况在所居住地参加考试，不受户籍限制。但要去当地县衙开个证明，并要有廪生作保方可。
楚辞带人前来报名，本不需要诸多限制，只消他说一句话，负责此事的吏员就会忙不迭地将他们二人的姓名记录在上。但楚辞没有搞特殊化，他老老实实地带着他们在县衙开了证明才过来的，作保人倒不需要额外的什么人，那一项他填的是自己的名字。
他如此公事公办，让江县的吏员们都很佩服，私底下难免要说上几句，一传十，十传百，楚辞公正严明的形象便树立起来了。
报过名之后，楚辞又抽出时间给他们复习。常晓还好一些，因为他这些功课去年才学过，只要稍一复习，便又想起来了。
可傅明安是开蒙时学的这些，当时他才六岁。纵使当时记得再清楚，现在要逐字逐句默出来还是有点困难的。记忆这个东西就是这样，学完了就会随着时间的流逝慢慢隐藏起来。但好在它不会消失，只要肯花功夫复习，封存的记忆就会再次出现。
经过了半个多月的复习，当他们踏入考场之时，楚辞已经完全不担心了。这两个人在他眼皮子底下学习，若是连童子试都过不了，那他这么多年的老师也算白当了。他现在紧张的是楚小远和钟离钰，虽然这两年二人写信来时再不像以前一样涂改画圈了，但他们毕竟不在身边，学成什么样子楚辞也不十分清楚。不过，有秦夫子在一旁看着他们，想来也是万无一失的。
果然，十二月初成绩出来，先是傅明安和常晓二人取得童生资格，明年二月可入县试。而后楚辞又接到了秦夫子的来信，称两小考试时名列前茅，都取得了童生资格，明年可以离开蒙童馆，去县试少年班学习了，可谓是皆大欢喜。
除此之外，还有一事让楚辞很是高兴，那就是全府这次取得童生的人数比往年多出了一倍不止。虽然比起其他州府仍有差异，但这也证明了漳州府的学风在楚辞等人的努力下，慢慢朝着好的方向发展了。
童子试后，不等楚辞放松两天，就接到省里下发的公文，道是让各府提学一同前往省城议事。
楚辞接到通知后就浑身一寒，心说不会是齐鲁直那老匹夫又使计骗他吧？他把公文又拿起来仔细看了看，突然发现那上面盖的印好像是杜大人的。
是了，南闽省的提学有两位。当时那位杜大人回乡丁忧，现在已经过了这么久，他也该回来处理公务了。
想通之后楚辞很是放心，第二天一早就踏上马车，来到他们漳州府自己的码头。码头处停放着很多船只，楚辞眼睛很尖，一眼就看见了南闽水师的巡逻船。
楚辞想起上次水师提督范大人给他的承诺，现在已经到了兑现的时候了。若是兑现不了，他今日去了省城，一定是要去拜会一下范大人的。