宣德帝刚要砸东西，听到这话，手臂僵在了半空。
“父皇，儿臣附议。”赵恒沉声道。辽国陆续调了二十万大军迎战，大周二十万大军已损七万，若再不退，辽国各个击破，后果更为惨重。
宣德帝捏捏额头，烦躁片刻，突然起身，强撑着精神去看舆图了，临时改变战策，传召，命韩达率领的中路军退回雄州拒首，与曹瑜手下残余的三万兵马汇合，抵御辽兵入侵，至于西路……宣德帝攥紧拳头，咬牙道：“传朕旨意，命潘逊带云州四州百姓同退。”
此言一出，大殿内臣子们面面相觑，赵恒皱眉，先看向宰相李鹤。
李鹤沉吟着道：“皇上，若大军带上百姓，行军速度一定会慢下来，一旦辽兵追上……”
宣德帝冷冷看他：“朕讨伐辽国，便是为了救幽云百姓于水火之中，今曹瑜违命坏朕大计，朕不得已退兵，却决不能丢下幽云百姓令其再受辽国欺辱。潘逊、王胜、李继宗都是沙场老将，必不会辜负朕之所托。”
李鹤低着脑袋听完，懂了，北伐已败，皇上带点百姓回来，脸面多少好看点。
“皇上爱民如子，乃幽云百姓之福。”李鹤躬身，情真意切地赞道，睿王也立即附和。
宣德帝唇角紧抿，此时此刻，除了辽国突然惨败，什么阿谀奉承也哄不了他高兴。
宫里的旨意火速传了出去。
西路军，诸将收到退兵的旨意，虽然不甘心就这么白白放弃才攻下的几座城池，然形势逼人，也没有办法。主帅潘逊、监军王胜立即安排下去，士兵们训练有素集合的迅速，可四州百姓却有不愿离开的，轰赶百姓又浪费了时间。
退到朔州，辽军追了上来，距离西路军与百姓只有半日路程。
监军王胜命老将李继宗率三万精兵正面迎敌，他们带着百姓继续撤退。
李继宗年过五旬，身经百战，直言否认了王胜的战策，指着沙盘上的陈家谷道：“辽军连夺数城，锐气正盛不宜与其交锋，陈家谷地势险要，可派三千弓箭手埋伏于此，骑兵中路支援，如此虽不能退敌，却可保四州百姓全身退到代州。”
恭王颔首，老爷子这办法不错。
王胜却嗤道：“将军可是咱们大周鼎鼎有名的战神，是百姓口中令辽军闻风丧胆的不败将军，这次咱们有六万精锐，将军却畏缩不敢迎敌，莫非见我大周要败，存心不想与辽国闹得太僵，好留条后路？”
“王胜，你别血口喷人！”恭王猛地上前，一把攥住了王胜衣襟。
王胜差点就反抗了，念在恭王是皇子，王胜攥攥手，忍住了，斜着李继宗道：“王爷有所不知，他本就是降……”
居然还敢对老爷子不敬，恭王抬手，可就在他的拳头砸下来之前，突然被人攥住了。
恭王瞪着眼睛往后看。
李继宗朝这个孙女婿摇摇头，放下恭王的手，年过半百的老将直视王胜道：“将军多虑了，既然将军命我出兵，我全听将军调遣，只是，将军需按照我方才所说，留三千弓箭手埋伏于陈家谷，再派骑兵接应，如此尚有一分胜算。”
王胜犹豫，辽军不是从一面来的，李继宗已经带走了大部分精锐，再拨人给他，万一……
“怎么，你还不愿意？”恭王冷森森地问。
他偏帮李家，王胜不敢直接扫王爷的面子，只好先应了下来。
“祖父，我与你同去。”李木兰低声道。
李继宗知道孙女担心他，想了想，笑道：“木兰与弓箭手一块儿在陈家谷接应我吧。”
不让孙女去，孙女肯定不答应，但此行凶险，李继宗也绝不想孙女置身险地。
“我跟木兰一起。”恭王马上道，目光坚定地看向王妃，黑眸明亮，亮到李木兰莫名悸动。
第193章 193
李继宗带领三万精兵前去布阵迎敌了，恭王、李木兰夫妻领三千弓弩手埋伏在陈家谷两侧， 监军王胜、主帅潘逊命一万将士护送百姓前行， 他们二人率军守在陈家谷附近， 只等弓弩手攻完箭阵后， 他们再去接应李继宗。
李继宗昨日出发， 约定今早退到陈家谷，然而大军在谷外等候多时，日头越来越高， 都快晌午了， 也没看到一个人影。
“是不是辽军败退， 李将军去追击了？”王胜坐在马背上， 猜疑着问潘逊。
潘逊不知， 喊来斥候，准备叫斥候前去打探。斥候刚要领命， 王胜却摆手道：“不必了，李将军肯定是打胜了， 咱们还是赶紧追上百姓吧， 免得有辽兵绕路偷袭，屠杀手无寸铁的百姓。”
他是监军， 话语权比主帅潘逊还大。
潘逊皱皱眉， 沉思道：“王爷那边……”
王胜听了， 正好派等候调遣的斥候去知会恭王夫妻，让夫妻俩带三千弓弩手回来。
斥候领命，快马行了一刻钟， 赶到陈家谷前，下马爬上陡壁，终于见到了恭王夫妻。得知大军要走，李木兰长眉倒竖，冷声质问斥候道：“主帅、监军大人与李将军有约在先，现在战况不明，大军怎可失约？”
斥候低着脑袋，不敢吭声，一边是主帅监军，一边是王爷王妃，他，他只是个传话的啊。
“回去告诉王胜，接应不到李将军，谁也不许走！”恭王阴沉着脸道。东路军大败就是因为曹瑜自视甚高违命不遵守，没想到他这边也出了个王胜，这些老将，全都仗着曾经立过几次军功，就把眼睛长到脑门上面去了。
王爷发怒，斥候连忙回去传话。
潘逊为难地看向王胜。
王胜其实比李继宗还年长两岁，同样是两朝元老，李继宗归降大周之前，王胜还与李继宗交过手，乃李继宗的手下败将，因此王胜对李继宗颇为不满。恭王敬李继宗如同亲祖父，王胜本就迁怒，此时恭王竟然倚仗皇子身份命令他这个皇上亲自授命的监军，王胜若是听了，以后的面子还往哪搁？
“辽兵分路来袭，幽云百姓不容有失，这样，你带一万精兵继续守在此地，我先去与百姓汇合。”王胜攥着缰绳，气势霸道地对潘逊道。潘逊两边都不想得罪，点头应了，王胜朝他拱拱手，分了一万精兵带走了。
潘逊目送大军背影，回首眺望陈家谷另一侧，只希望真如王胜所说，李继宗迟迟不归，是去追击败退的辽兵了。
红日当中，随即渐渐偏西，前方依然没有动静，李木兰不知第几次站到山顶，忧心忡忡地眺望远方。
“祖父征战数十年，从未败过，你别担心。”恭王从下面走上来，低声安抚道。
这话无法给李木兰任何安慰，就在她想强颜欢笑敷衍一下时，远处的山谷谷口，终于传来了马蹄声。李木兰心跳加快，压抑着紧张与恭王躲到山石后，然而等了一会儿，视野里依然只有那一匹快马，后面再无人影。
距离近了，认出来人是大周将士，李木兰忍不住站出来，扬声问下面的人：“大军何在？”
山谷之下，男人一身是血，看到王妃，他猛地一勒马，仰头急喊道：“王妃！耶律雄率铁骑五万，我们寡不敌众几乎全军覆没！老将军被辽军围困，末将拼死逃了出来，王妃快出兵吧，再不救援就来不及了！”
第194章 194
李继宗不愧是百姓心目中的不败将军， 这次虽然以少敌众，虽然是以士气受损的退军迎战士气高涨的辽兵， 血战一日， 虽然大周三万精兵几乎全军覆没， 辽兵五万同样死伤两万有余。若李继宗能突破重围退到陈家谷， 诱军深入，届时三千弓弩手箭攻在前，王胜、潘逊两万骑兵围攻在后， 此战定能转败为胜。
祖父有难， 无法突破辽军包围，必须派兵前去救援。三千弓弩手不能动， 恭王、李木兰立即催马赶到陈家谷外，欲从骑兵这边领三千精锐前去救援祖父，无需恋战，只需将辽军引到陈家谷便可，如此依然有八分胜算。然而夫妻俩心急如焚赶到谷外，却发现王胜竟然带走了一万骑兵。
“王爷， 辽兵仍剩将近三万，纵使王将军在，我们也未必有胜算，现在……”站在恭王马前， 潘逊眉头紧锁，声音沉重。
“你的意思是，咱们撤兵， 不管李将军了？”恭王劈头盖脸地骂道，“先前祖父有退兵良策，你们不听，非要祖父出兵，现在祖父兵败你们不去救，是不是存心要害死祖父？”
骂完不等潘逊反驳，恭王猛地甩了下鞭子，指着大军喝道：“立即拨出三千人马，我与王妃去救老将军，你速速派人召回王胜，合兵在此等候，按原计划伏击辽兵。再有违背，本王回京必会如实禀报，看你们如何向皇上交代！”
“臣遵命！”
皇子自然不同常人，潘逊当即拨了三千人马给恭王，再派人去知会出发已久的王胜大军。将令传下去了，瞥见恭王夫妻已经准备出发，潘逊连忙追上去，正气凛然地苦劝道：“王爷王妃乃千金之体，不容有任何闪失，还请王爷王爷在此等候，臣身为主帅，理当率兵去救老将军！”
“不必。”李木兰看他一眼，沉着脸擦肩而过，此人畏惧辽兵，真交给他，李木兰担心潘逊被辽军一吓便退回来，敷衍了事。关系祖父性命，她必须亲自去。纵马跑出一段，李木兰忽然想到什么，扭头看向一侧。