折桂令(37)

堂下众人鸦雀无声，林氏半晌止住笑，续道：“我真不敢相信，这是我的母亲。他们贪恋魏府的荣光，不惜让我做一个婊子。我终于明白最亲的人也靠不住，这世上唯一可靠的便是自己。我不想再忍了，看着魏东坠下马，躺在地上一动不动，我高兴极了。十几年来，我都没有那样高兴过！”

“然而就是杀了魏东，我还是魏林氏，守着偌大的魏府，我闷得喘不过气。去年二月里，我去长洲县的田庄小住，路上遇到了那孩子。他在踢蹴鞠，蹴鞠撞到了我的轿子，他来道歉。我掀开轿帘，他看见我，便红了脸。”

说到这里，林氏又笑了，这一回是柔若春风的笑，一如那日午后，她坐在轿子里，对那腼腆的俊秀少年，笑道：“你叫什么名字？”

少年答道：“江竹生。”

江竹生，这个名字似飘进心底的一根羽毛，动则生痒。奶娘文嫂一向疼她，帮她打听到江竹生是一家染坊老板的儿子，她便带着魏东留下的春药，夜里摸到他的住处。掌心贴上他的肌肤，鼻尖不再是老人味与酒气，她第一次离心里的喜欢这么近。

少年的吃惊，抗拒被浪潮般席卷而来的情欲淹没，他们喘息交叠，汗水交融，不分彼此。

“跟我走，好不好？”

“好。”

江竹生是地下密室的第一位住客，很快有了第二位，第三位。

“年少百般好，我喜欢年少的男孩，正如男人喜欢年少的女孩，何错之有？”林氏在公堂之上说出这样不知羞耻的话，又惹来一阵怒骂。

谈璓高声道：“肃静！”

堂下立时恢复寂静，林氏笑道：“谈大人，我这番供词，您可满意？”

谈璓对她的经历不无同情，然而法不容情，点点头，叫她画了押，又问：“为何是兰花？”

林氏狡黠地笑道：“因为家母最喜欢兰花，说什么花中君子，素雅高洁。我要让她明白，她能养出什么高洁！”

原来如此，谈璓心中叹息，宣布退堂。

人群渐渐散去，只剩一人立在栅栏外，她一身青绢长衫，戴着素纱帷帽。谈璓知道是燕燕，她一直都在。

十六岁的林氏被父母逼迫嫁给年过半百的魏庆生，她又是为何嫁给薛凝运呢？

这段婚姻于她而言，是忍耐还是幸福？

守着偌大的薛府，她可也会闷得喘不过气？

谈璓向她走过去，她抬手擦了下脸，声音带着哽塞，道：“谈大人，可否让我和林姐姐说几句？”

谈璓想掀开她的帷帽，看看那张梨花带雨的脸庞，想替她拭泪，哄她开心。

冲动自心底涌向手臂，到达指尖，忍了又忍，只从袖中拿出手帕递给她，道：“你跟我来罢。”

第二十六章 休恋逝水

大牢门口布满岗哨，典狱见谈璓来了，亲自领他们进去。外面阳光明媚，里面幽暗阴冷，一道门仿佛隔开两个世界。甬道两旁是一间间单人牢房，牢房三面都是石壁，只有向着甬道的一面是厚重木栅。

每隔两三丈，便有一盏风灯，灯火昏昏，照着牢房里的犯人，大多蓬头垢面如鬼。

腐臭味混着血腥味弥漫四周，乍一闻令人作呕。一只肥硕的老鼠蹿过燕燕脚下，吓得她一声尖叫，闪到旁边，撞在木栅上。那老鼠也不怕人，蹲在角落里，一双绿莹莹的眼睛看着她。燕燕手捂着心口，如大敌当前，一时不敢再走。

谈璓回头见她这样，有些好笑，又自觉考虑不周，这地方哪适合她来，道：“你去班房等着罢。”

燕燕知道他要叫人把林氏带出来，不想这么麻烦，道：“没事，来都来了。”

典狱赶走那只拦路的老鼠，她方才走过来。走到关押林氏的那一间，典狱打开门，谈璓让她一个人进去，自己守在门外。典狱很殷勤地搬了个矮凳给他坐下，谈璓知道她们说不了多久，摆摆手，余光关注着牢房里的动静。

林氏抱膝坐在土坑上，见燕燕来了，放下腿坐直身子，叹息道：“你来这地方做什么？”

燕燕道：“我来苏州这些年，认识的人虽不少，能说得上话的不过三两个罢了。姐姐在这里，我不来看看怎么过意的去？”

林氏如斯境地，平日与她交好的妇人们谁不是避如蛇蝎，闻言眼中泪光闪动，低声道：“多谢你。”

燕燕道：“姐姐这又是何苦，你明明不喜欢九畹香。”

谈璓在门口听见这话，怔了一怔。

林氏转眸看着地上他的影子，徐徐道：“有些事永远都过不去，藏在心里，整个人都跟着腐烂，外表却看不出来，这样是很苦的。你可明白？”

谈璓恍然大悟，九畹香的线索是她故意留下的，她或许早已等着揭露真相的这一日。