折桂令(79)

这日，简从也回了苏州，燕燕给了他五百两银子，夸奖一番，又叮嘱他严守秘密，不要招摇。

这小厮点头答应，再三叩谢过后，道：“夫人，那位蒋公公有话带给襄王。”

燕燕道：“什么话？”

简从道：“他说皇上有皇上的难处，王爷莫要与皇上怄气，多多保重自己。”

他有什么难处！

燕燕心中冷笑，摆了摆手，道：“不关我们的事，你下去罢。”

这小厮甚是乖觉，也不多问，便退下了。

燕燕坐在椅上，望着眼前的黑漆屏风，寻思蒋芳的后半句话。

闵恪为什么与他怄气呢？难道是为了当年的事？

她不敢相信，闵恪固然是重情义之人，但他父亲坐了皇位，他也是受益者，在这样的利益面前，他还会在乎情义么？

但这些年来，满朝文武都知道他们父子关系日渐冷淡。他甚至不愿再留在京城，六年前自愿去西北驻守边关。

西北，听说那里蓬断草枯，胡雁哀鸣，黄沙漫漫，一望无际。

小时候不知疾苦，读到大漠孤烟直，长河落日圆，只觉十分向往，便问他：“飞卿将来带我去大漠看落日可好？”

少年时的闵恪对她百依百顺，笑起来一对梨涡旋显，道：“好，待你及笄便带你去。”

她却不欢喜起来，扭过头道：“你就会哄我，上次答应带我去香山看日出还没去呢。”

闵恪急忙解释道：“看日出要半夜出去，瞒不过宫里的人，得皇祖父和皇后娘娘答应才行。你别急，等过了端午，我一定带你去。”

阳光照在屏风上，螺钿拼画出的仕女图一幅幅熠熠生辉，盯着看久了有些眼花。

燕燕拿起丝帕擦了擦眼角，淇雪捧着一只锦匣走进来，见她有拭泪之状，忙放下锦匣，凑近问道：“夫人怎么哭了？”

燕燕道：“没什么，你拿的什么？”

淇雪眨了眨眼睛，道：“是祝夫人从娘家带给夫人的礼物。”

燕燕一愣，道：“她还是回来了。”叹了声气，打开锦匣看是一沓京城文绣斋的信笺，噗嗤笑了，道：“真是难为她了，把我们在临清买的土仪也挑两件送给她。”

淇雪答应一声，又笑又叹道：“看她这个样子，婢子也觉得怪可怜的。”

端午这日，江上赛龙舟，午后城中百姓便争先恐后地涌出城门，来到江岸的彩台旁，观看比赛。

官船停泊在彩台对面，燕燕与诸位乡绅老爷都在。

说了会儿闲话，新上任的郑同知向谈璓道：“素闻北方端午有射柳的习俗，不知府尊能否让我等开开眼界？”

龙舟赛燕燕早就看腻了，天气又热，正没精打采地剥菱角吃，一听这话，精神大振，很是期待地看着谈璓。

谈璓微微一笑，折下盆栽里的一朵栀子花，道：“射柳须有彩头，就以此花为彩头罢。”便命衙役将花系在岸边的柳枝上。

众人随他上岸，见他一身绯袍骑在马上，张弓搭箭，瞄准风中摇摆不住的柳枝。箭头在日光下折射出耀眼的银芒，嗖的一声，羽箭射出，他策马亦如离弦之箭，飞驰上前接住半空中一截射断的柳枝。

南方人大多不善骑射，鲜少见到这般精湛的骑射功夫，人群中立时爆发出喝彩声。

燕燕恍惚回到十多年前的上林苑，耳边皆是宫人的喝彩声。

“世子爷好俊的功夫！”

“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊，也不过如此了！”

少年闵恪一身大红纻丝蟒袍，玉带束腰，手持系着彩球的柳枝，翻身下马，径直走到天子面前，笑道：“皇祖父，孙儿得了您的彩头，您要如何奖赏孙儿？”

天子笑道：“朕赐你一斛夜明珠，好不好？”

闵恪摇头道：“孙儿不要夜明珠。”

天子想了想，又道：“那朕让你去御马监挑一匹好马，怎样？”

闵恪还是摇头，底下坐着的瑞王夫妇脸色已经有些难看了，天子好脾气，道：“那你自己说，想要什么？”

闵恪看了看天子身边的永宁公主，道：“孙儿想带姑姑去香山看日出，望祖父和皇后娘娘答应。”

天子愣了片刻，看看满脸欢喜的女儿，又看看他，哈哈笑道：“好啊，原来你们两个合计好了出去玩，就等着今日呢！”

“父皇，您就让我去罢！”永宁挽着父亲的手臂撒娇。

天子对这个晚来女疼爱非常，沉吟片刻，道：“闵恪，妧妧可是朕的掌上明珠，若有半点闪失，唯你是问！”

这话便是答应了，闵恪竟比小姑姑还欢喜，跪下叩首道：“多谢皇祖父。”

而今江山易主，物是人非，她早已不是帝后疼爱的公主，往事如梦，别来几向梦中看，梦觉尚心寒。