现在才大年初二，灯会还没开始，但是城中大街小巷也已经挂起不少灯笼，大都以红色为主，放眼望去，红莲似火，延绵到天际，大明门、东华门外熙熙攘攘，吆喝声此起彼伏，又伴随着爆竹声，谈论声，叫好声，杂耍的，练摊的，撮弄的，蹬长竿的，几乎每一处有热闹可看的地方都被围了个里三层外三层，连转个身都困难，在这样热闹的日子里，连深闺小姐也会在家人的陪伴下出来玩耍，道路两边的客栈酒楼早已被高朋满座，尤其是窗边的好位置，因为方便观看表演，也在几天前就被订下了。
眼下的杂耍水平已经相当高，只见人群之中，高高立着一根细长的竹竿，约四、五米长，一人举着，另外一人跳上他的肩头，顺着竹竿一溜往上攀爬，嘴里还衔着根棍子，棍子上托盘飞转，也没停下来，那人一边爬，一边还不时做着鹞子翻身、金鸡独立之类的动作，下头围观众人喝彩声不断，声势几乎要把旁边的房子掀翻。
朱翊钧和赵肃二人吃过饺子，就结伴出来逛逛，以两人的身形，在人群中行走，也差点被冲散，跟在皇帝后头的便装侍卫们使劲拨弄着人群往前走，也只能不远不近地缀着两人，吃力不已。
“看来这几年没白锻炼，身子弱一点的人估计已经吃不消了！”好不容易挤出人最多的地段，朱翊钧犹有余悸。
赵肃道：“是啊，臣前几年在莱州和成都过年时，虽然也热闹，但比起京城来，总觉得少了几分味道，现在想来，兴许就是这种汇聚了五湖四海的京味了。”
朱翊钧觉得有趣：“朕……我倒忘了问你，在那些地方过年时什么滋味？”
“各有各的民俗，像四川，过年是要搭台子唱蜀戏的，莱州临海，百姓会在海边祭神明，办庙会，但是真正要说海纳百川，还得是京城，永乐年间的时候，还有海外各国前来朝贡，各种肤色，各种语言，济济一堂，想来不啻盛唐再现。”
朱翊钧大感神往，悠悠叹道：“惟愿我有生之年，也能看到这么一天！”
赵肃想起彼得大帝微服到欧洲学习的事情，便笑道：“说不定陛下将来，还能到泰西去游览一番呢！”
朱翊钧闻言也觉心动：“朕也想去瞧瞧他们的海军如何称霸海上，还有那不列颠女帝治下的国家。”
赵肃：“其实他们也便是在这一百年间才醍醐灌顶，奋起直追的，先前愚昧落后，长达上千年。”
朱翊钧：“即便如此，也总还是先行了一步，大明……”
话没说完，突然顿住，旋即失笑。
“瞧我，这大好日子，好不容易出来一趟，竟拉着你说这些！”
走了一会儿，他忽然停下来，指着前面一处：“你还记得这里吗？”
赵肃凝目看去，发现皇帝所指却是一棵树，树下摆了好几个摊子，卖各种小玩意。
他想了想，全无印象：“不记得了，这是……？”
朱翊钧含笑：“不知怎的，我却还隐隐约约有些印象，那年出来玩耍，和冯大伴他们走散了，就是在这儿碰见你的。”
时隔多年，赵肃被他这一说，也想了起来：“嗯，我记得了，那会儿你要买糖葫芦，还跟那小贩讨价还价！”
“我竟有这般无赖么？”朱翊钧有点诧异，看起来完全不记得了。
赵肃调侃道：“当时我帮你出了买糖葫芦的钱，你就抱着我的脖子不放了，那会儿就是把你卖了，只怕你还高高兴兴的！”
朱翊钧笑嘻嘻：“听说我小时候可爱得很，你定是舍不得的。”
赵肃想起他幼时白白嫩嫩的包子模样，目光柔和起来：“确实玉雪可爱。”
朱翊钧忍住去拉他走的举动，“那现在呢？”
赵肃失笑：“陛下如今自然是英武不凡。”
朱翊钧咳了一声，故作不在意地转了话题：“我听说，福建那边，男子结交，盛行以契兄契弟相称，甚至还有契父契儿的？”
这所谓的“契兄契弟”，其实就是同性恋，时人都有耳闻：闽人酷重男色，无论贵贱，各以其类相结，长者为“契兄”，少者为“契弟。但实际上，明朝由于不许官员嫖娼，却不禁优伶小倌，江南一带很多小倌堂子因而光明正大地开起来，而且生意兴隆，很多眉清目秀的小倌甚至比当红花魁还要受欢迎，在京城一带，自然也有不少这样的地方，朝廷官员中也不乏家中养优伶娈童的，当时的社会舆论对此的宽容度，反倒还要大于嫖妓宿娼，而且也成为一种风流名士的象征。
但赵肃听到这话，却突然想起历史上这位皇帝男女不忌，在后宫狎玩太监的传闻，心道对方只怕是从哪个嘴碎的宦官听到这话。
他略略沉吟，问：“陛下是从何处听到这种传言的？”
朱翊钧面色不改：“我想了解各地情况，曾让那些内宦宫女讲述他们家乡祖籍的一些民俗，怎么？听你语气，好似不是什么好事？”
“这契兄契弟，说白了，就是男子相恋。”可怜赵肃还以为皇帝推迟大婚，极有可能因为迷上了这种旁门左道，正绞尽脑汁想用婉转的说法来劝他回头是岸。“无论是男女相恋还是断袖之情，世间万物，自然有其存在的道理，臣本身倒没有轻视之意，只是男子也有家业香火要继承，沉迷此道，终非长久之计。”
“喔？依你的意思，那末若是不妨碍香火继承，而且功名有成，便可以沉迷了？”朱翊钧作恍然大悟状。
“啊？”赵肃一呆，口灿莲花的他生平第一次有种词穷的感觉。
就在这当口，他注意力被分散，冷不防就撞到旁边的人。
啪的一声，一盏花灯被撞落在地上，上头的琉璃碎成几片。
“你不长眼睛啊？！”
第91章
突兀的声音来势汹汹，即便在人来人往的街道也显得有些突兀，惹了不少人回首注目，更令赵肃二人停下脚步。
对方足有十来个人，走在中间的是一男两女，衣着不俗，容貌俊美，簇拥在他们周围的则是仆从打扮的丫鬟小厮，看起来像是大户人家出行，只因此地熙熙攘攘，接踵摩肩，所以对方不得不舍了马车轿子，徒步行走。
确实是自己撞了人在先，赵肃道：“抱歉得很，不知这灯笼多少钱，在下愿赔。”
那男子皱了皱眉，黄裳女子脸上浮现出痛惜的神色，只顾盯着地上的灯笼，却没往赵肃他们这里瞧一眼，旁边还有一名红衣少女，立时大声嚷嚷起来：“姐夫，这琉璃灯笼竟被他们撞坏了！”
站在前面的随从自然要帮主人出气：“知道这灯笼多稀罕吗，把你们卖了都未必赔得起！”
他这一说，赵肃才往地上瞧了一眼。
那摔碎了的琉璃灯笼，周围镶嵌了不少装饰，流光溢彩，即便碎了，也能看得出原先的贵重，但赵肃却马上认了出来，这盏灯笼，正是佛郎机来华的商人，为了迎合大明人的口味，特意从意大利运来的玻璃灯笼。
若单以烧制有色琉璃的工艺而言，中国古已有之，纵然价格不菲，也不算稀奇，但这盏灯笼却是用上了透明玻璃，在里头还有个凹槽可以放上一根蜡烛，烛光从玻璃灯笼里透出来，自然比普通的纱布灯笼或纸灯笼要玲珑剔透百倍。
这样的玻璃灯笼，佛郎机商人也摸不清中国人到底喜不喜欢，所以当时只运来五百盏，加上中途碎了一些，在市舶司过关时，完好的大约还有三百多盏左右，价格自然比金子还贵。但这丝毫不妨碍它的销量，除了其中十盏进贡内廷，一盏送给张居正之外，其余很快被抢购一空，京城里一时颇有以拥有一盏晶莹无瑕的玻璃灯笼为豪。
朱翊钧和掌管市舶司的邹靖平都想送一盏给赵肃，却被他拒绝了，对他来说，这种玻璃制品自然没什么稀奇的，而且再过数十年，将会有人发明烧制大块玻璃的方法，被意大利人视若珍宝的玻璃工艺不再是秘密，玻璃从此也成了廉价的物品。
对方能买得起玻璃灯笼，显然非富即贵，但这钱赵肃还不至于出不起，这几年五味斋日进斗金，赵暖从来没有少算过他的那一份，还帮他存入钱庄，赵肃没怎么过问，攒起来也是一笔可观的数目了，他就算不用贪污受贿，也不会穷到哪里去。
他淡淡扫了那开口的随从一眼，无形中的威压就让对方顿时一滞。
“灯笼再贵，也不过就是黄金银两换来的，但下人出言不逊，狗仗人势，免不了什么时候会给主人惹来灾祸，这就不是能花钱抵消的事了，京城水深，年轻人出门在外，还是收敛点好。”
赵肃何许人也，进士出身，内阁宰辅，镇日和张居正杨博这样的人精打交道，不出声则已，一出声就能气死人，他平时低调，不代表可以任人欺负。
朱翊钧听得对方无礼，原本勃然大怒，听了赵肃的话之后，却噗嗤一笑，怒气消了大半，端看老师如何应付。
果不其然，那一男二女被他说得脸色一阵青一阵白。
男的叫穆玉臣，工部左侍郎穆华的独子。明清以左为尊，穆华的地位实际是略高于右侍郎杜平书的，朱衡走了之后，他原本是最有希望往上升迁，位列尚书，结果却被一个赵肃从天而降，抢了位置，饶是如此，他本身是三品大员，又懂得见风使舵。高拱在时，他频频向高拱示好，张居正来了，他又向张居正靠拢，所以在官场上长青不倒。张居正为了牵制赵肃，也乐得让穆华时时向他报告赵肃的动向，以免赵肃坐大。