他深吸了一口气。
“师父，我很喜欢你。”
“也许这句话之前已经说过很多遍，但今天，我不是作为徒弟，而是作为一个男人，向自己喜欢的人告白。”
“我不知道这种感情，是从什么时候开始的，可能是在地底洞窟里跟你重逢的那一刻，可能是钱叔说你喂流浪猫的时候，也可能是更早，我在长白山上，看见你与骨龙搏斗，威风凛凛，让人崇拜。”
“没有拜师之前，我只是一个事不关己独善其身的普通人，是你教我能力，让我强大，我从你身上，更学到了男人的责任与担当。”
他一口气说完，呼吸有些重，只得停下来，稍稍平复，再继续说下去。
“我知道，我说这些，可能会让你误会，以为我拜师，只是为了找机会接近你，只是为了近水楼台先得月，但请你相信，我绝对没有这样的居心，假如……假如你不相信的话，可以用他心通来探查。我、我想一辈子都敬你爱你，追随你的脚步，跟你同生共死，并肩站在一起。可以——”
不知不觉，热意涌上眼睛，他的手抖得厉害。
“可以给我一个机会吗？”
那边一直没有动静。
仿佛无人存在。
隔着电话，他看不见对方的表情，更无从揣测对方的心意，仿佛蒙上双眼，在一个分岔口寻找正确的出路。
一人在云，一人在地，相距遥远，无能为力，只能等待结果宣判的那一刻。
若对方不肯从云上下来，他也无法插上双翅飞入云间。
“……抱歉。”
良久，他终于听到一句回复。
冬至无声苦笑，但更多的，却是解脱般的轻松。
在此之前，他甚至已经做好了隐瞒半辈子的打算，哪怕要表白，也没有想过是在这种情境下，连面都见不到，就早早抖落出来。
设身处地想想，如果他是龙深，碰上这种情况，也会怀疑徒弟别有用心，更为自己先前毫无保留的付出和教诲感到愤怒，更何况他师父现在从头听到尾都没有发火，已经算是涵养很好了。
龙深本来也以为自己会很愤怒。
但并没有。
似乎所有怒意都随着那天晚上知道真相而逐渐消逝，听见对方说可不可以给他一个机会时，他并没有冬至想象中的那样生气。
心底闪过一丝异样的情绪，却不是勃然大怒，也不是恨其不争。
再开口，他的声音依旧平静。
“我无法给你这个机会。”
这个答案本该足够了，但龙深顿了顿，却还是加了一句。
“你应该早就知道，我不是人类。”
下一刻，他听见徒弟平静得出乎意料的声音道：“是的，我早就知道了。而且我还知道，你的真身是剑。”
龙深微怔。
“因为你练剑，爱剑，以剑证道。”
“你记不记得，有一回，你看见刘清波手上的飞景剑，露出过惋惜的表情？”
“我一开始，以为你是惋惜那样的好剑，却被刘清波所用，但后来我才明白，你是惋惜飞景剑没能像你一样，得遇机缘，修炼为人，是不是？”
“所以你收集了许多剑，连钱叔都以为你只是对剑感兴趣，有收集癖，其实不是。你只是想看看这些名剑里，有没有能够化形的，若是有，也不至于让它们流落到德行不正的人手里。”
内心深处，仿佛有一根弦，被轻轻拨动。
龙深忽然想起，很久以前，当他还是一把剑的时候。
有一段时间，他曾经是某一个人的佩剑，那人权倾朝野，功盖社稷，却对妻子恩爱不疑，情有独钟，妻子早逝，对方年未过五旬，却终其一生，未再另娶，家中甚至连侍妾也没有。
当时龙深早已开启灵智，以剑身修行，听那人讲道义，讲五湖四海，讲天下忧患，他们虽然是一人一剑，但这人于龙深而言，却也有师生父子的情分。
后来因着这段缘法，龙深就想将自己的修行之道告诉对方，他相信以对方的资质，就算未能得道，长命百岁总是不成问题的。但那人却拒绝了他，还说妻子已经在黄泉边等他许久，自己要遵守约定，他们早已说好，三生三世，都做夫妻。
龙深还记得，自己问他，世间夫妻，不过是缘来则聚，缘尽则散，以你冠绝天下之才智，何必勘不破？
那人笑道，勘不破的是人，不是情。情贯千古，三界六道，妖魔也好，人仙也罢，无非是因情而生，因情而灭，舐犊情深是情，比翼齐飞也是情，哪怕飞升成天，执着大道，维系人间，不也而是七情六欲的一种吗？
对方惯会雄辩的，龙深自然说不过他，各人有各人的选择，龙深也不想勉强别人。不过后来，那人并非寿寝正终，去践行他对妻子的承诺，而是蒙受不白之冤，被人押赴他曾经守卫过的城门前斩首示众。
龙深本想救他，奈何那人却不愿意，他以自己的性命，终于履行了以情而生，以情而终的诺言，只不过除了儿女私情之外，还有家国大爱。
九泉之下，那人终能与爱妻团聚，生生世世，受人供奉，永不分离。
龙深其实已经很久没有想起那个人了。
那段岁月也已经很久远了，不过，只要他想，还是能轻易地回忆起来。
但他跟那个人的情况并不一样。
冬至也与那个人的妻子不一样。
他们之间，不能情深，只因缘浅。
冬至紧紧握着手机，屏息凝神，等了半天，终于等来对方的回复——
“我有无尽的寿命与青春，而你没有。”
“我不愿再过几十年，就要对着你垂垂老矣的脸。”
“所以，我从来不会对平凡的人类动心，这与我们是不是师徒没有关系。”
龙深的语调很平静，如同在说今晚京城空气不错，抬头也能看见星星了。
而冬至的心却一点点冷下去，像在深秋里经历一场倾盆大雨，旋即又跳到湖里去游泳，因泳技不佳而溺水，眼看着无人施救，只能任凭这颗心渐渐沉到湖底，与水草相互纠缠，被鱼类慢慢啃噬殆尽。
“那为什么，资质超群，寿命更长的妖类那么多，你却独独收我为徒弟？”
龙深听见冬至如是问道。
为什么？
他其实也不知道。
当日一念而起，动了私心，才会有今日的后果。
如果不能开始，那就索性掐断源头。
他其实现在已经有点后悔。
假若当初没有收冬至为徒，把对方介绍给唐净，或鱼不悔，也许不会发生现在这样的情况。
那过去的许多岁月里，他为数不多的所有情感，都付给了这个人间。他为人所铸，受人之恩，得人教诲，所以也会信守承诺，守护世道太平。
而冬至的这段情意，原本不在他的计划之内。
龙深能感觉到，电话那头逐渐加重的呼吸声。
他站在特管局天台，只要一抬头，就能看见漫天星辰，灿烂恢弘。
鹭城他也曾去过，这个季节，如果站在海边，轻易也能看见夜空星光，闪闪烁烁。
他们正处在同一片天空下。
但龙深没有再多说一句。
“对不起，师父。”
出乎意料的，被他说了那样绝情的话，对方还反过来道歉。
龙深一时沉默。
对方的声线有点颤抖，但仍是勉力镇定下来。
“是我不好，我本来就应该专心修炼，不该对你说这些话，扰乱你的心神。”
龙深道：“我可以让鱼不悔代我教你，他的能力，并不比我逊色。”
冬至心头一凉：“以后我们连师徒也做不成了吗？”
龙深终于叹了口气：“我只是不希望，你觉得以后难以面对我。”
冬至沉默片刻：“如果我不愿意跟别人学呢？”
龙深：“那我就继续教你。只要你愿意，我们永远都是师徒。”
冬至擦掉眼泪。
“好，我们永远都是师徒。”
假如龙深是个姑娘，又或者对方表露出哪怕一丝的犹豫，冬至也会锲而不舍，直到愿望实现。
但龙深不是，他很强大，心思很深，他不愿意的事情，没有人能够勉强，即便是他的徒弟。
正是这一点认知，让冬至觉得心灰意冷。
自己与龙深之间的距离，就像头顶那颗星星与大海之间，抬头可见，又相距遥远，永远可望而不可及。
这辈子刚喜欢上一个人，转眼间就要尝到失恋的滋味。
从今往后，茫茫人海，也许再也找不到一个像龙深这样，能够让他喜欢得不顾一切，又小心翼翼的人了。
木朵敲了将近一分钟的门，才等来主人把门打开。
她有点歉意，觉得自己应该买点东西过来，而不是空手上门，毕竟对方不管怎么说，对自己也有救命之恩，但是大晚上的，她一时也没能找到什么合适的礼物，只好告诉自己先欠着，等以后再补上。
结果一开门，她就愣住了。
“你……没事吧？”
冬至的表情很平静：“没事，有点感冒了，请进。”
哪里是感冒，分明是哭过了，木朵有点尴尬，觉得自己来得不是时候。
“要不，你先休息，我明天再来看你？”
冬至摇头：“你大晚上过来，肯定有要紧事，快进来说吧，我没事。”