“那我要晚点娶媳妇。”
“随你，晚点娶媳妇那你就自己多干点活。”显然，许妍知道了小儿子之前娶媳妇是为了帮他养猪的混账话。
从银楼里出来几个人直接回家，一直到第二天回家才出门，在县里太花钱了，那些铺子像是销金窑，他们这些乡下人受不了。
回到村里，又是孙鹤先发现他们，他跟他阿爷正在沿着房子一圈挖沟。
“小鹤，你挖沟做啥？”屠大牛问他。
“叔，你们回来了啊，我挖几条宽沟，免得以后山里的树根窜过来把房子给我顶裂了。”他拿脖子上的巾子擦掉从额头滴下来的汗，之前他还跟他娘说他不是能下地干活的人，如今手掌已经起了一层茧子，挖一整天的土也不会把手给磨破皮了。
“好小子，这办法可行，你忙，我们先回去。”屠大牛松开手上的缰绳任牛迈蹄。
现在已经黄昏，家家户户都冒起了炊烟，刚走到村子中间家里的狗听着声音就跑来了，嗓子里哼哧哼哧的撒娇，绕着牛车跑前跑后的打转，把牛绊的都要停脚了。
“小葵，你们三个下去往回跑，把狗给带回去。”许妍把三个孩子推下去，狗都跟着人跑了牛才又开始拿蹄。
“咋样？小鱼考的咋样？”
“稳了，阿爷你就在家等着衙役来报喜吧。”
刚到家门就听到屋内老头跟小葵的声音，正主倒是没敢应声。
晚上睡前小鱼问他阿爷：“爷，家里的绿豆在哪放着？”
“杂物间的黑坛子里，你找绿豆做啥？”屠老汉问。
“之前我姐带我去医馆里找大夫把脉，那大夫说我火气旺，这段时间为了考试这事，太上火了，我熬点绿豆水下下火。”他面不改色的说。
“我来熬，我熬绿豆水有一手，你爹还不如我，你睡觉去，我来把豆子泡上。”屠老汉拿着油烛往杂物间，屠小鱼见状拿个碗跟上，说他要跟着偷师。
第二天一早起来绕着村子跑步，跑到村头看孙鹤跟他爷又开始挖沟了，他打个招呼回去拎着铁锹也要出门。
“小鱼，你干啥去？拿铁锹去哪？”屠大牛从菜园拔菜回来刚好看到他，喊住他问。
“我去帮孙鹤挖沟，顺便也锻炼身体。”说着他就要继续走，生怕他爹拦住他不许他去。
“你回来，我给你手上缠几圈布条你再去挖，免得手心打血泡。”屠大牛招手他回来，他这大儿子做过最重的活就是清扫猪圈，拿笔杆子的手比他屁股还细嫩。
小鱼两只手缠了几圈布，走到孙鹤新房那里被他拦着不让他干，“小鱼快起开，你站一旁看着，这不是你干的活儿，挖一会儿整个膀子酸疼酸疼的。”
屠小鱼不听劝，孙鹤不让他在这头挖他就跑另一头去，两人你拦我躲跑个几回合孙鹤就败下阵了，一直到小槐来喊吃饭他才扛着铁锹回去。
早上大牛把猪圈清扫干净，许妍说：“我来熬猪食喂猪，你去帮孙鹤把沟挖深点，他们一老一小的都没劲儿，表层土挖了就挖不动了，还不及膝盖高的沟估摸是起不了多大的作用，是吧？”
“对，你说的对……”屠大牛把做鞋里衬还没用完的尿布撕成条来让许妍把他手掌缠几圈，也扛着铁锹锄头往村头走。
“大牛，干啥去？”村里人问他。
“孙鹤那小子怕以后有树根窜过来把墙面给顶裂了，在挖沟呢，他那细胳膊细腿的哪儿有劲，我家里没事去给他帮帮忙。”他步子迈得大，肩上的铁锹和锄头碰在一起发出叮叮当当的声音，敲在靠墙晒太阳的男人们心上。
下面的土的确难挖，还有一些树根茎条，屠大牛忙活一上午挖了两臂这么长的距离，到了中午，孙鹤走过来说：“叔，小鱼，中午去我家吃饭吧，你们累了半天了。”
“不用，小鱼阿爷在家做的有饭，你小子别客套，这沟有得挖，挺耗时的，最累的还是你跟你阿爷，我们这都是时来时不来的。”
下午他跟小鱼再往村头走，就看大头爹拄着铁锹等在路边，看见人来了挠挠头说：“我这下午也没事做，走，跟你活动活动去，马上要春耕了，我先去练练。”
村头热闹了就会引人过去，男人们坐在路边唠嗑，在小鱼干不动或是大牛喝水休息的时候他们也替上去挖一会儿，都摇头说没想到树根扎这么深，连带的土也瓷实。
就在孙鹤家三面房沟挖好的那天，村口响起了敲锣的声音，一个骑着毛驴的红衣衙役赶来报喜：“这是不是后山村，屠青榆考中童生了，还是县里的第三名。”
手掌包布的屠青榆被众人推了出来，脸红红的拱手感谢，眼睛里满是喜悦，嘴里却是推却：“没有那么厉害，我读书年数长，要背的都背得熟练……”