许妍年纪大点了也知道她现在只能多认书识字，三村五里的谁不知道许老秀才的德行，娶许家的姑娘，图的就是希望媳妇明理大气，能认点把字就是赚了。
就像大姐许妧，媒婆子牵线的时候就说“这姑娘认字，做事利巴，家里家外一手抓，长的还好，生的娃娃错不了……”所以哪怕彩礼喊的高，家里的门槛也绊倒好几个人。
然而许老秀才收了十六两的彩礼，愣是没陪嫁一个铜板，就几床被子把大姑娘给打发出门了。
生在这个家，有如此爹娘，万事只能靠自己。
为了能多认点字，她爹喊她跑腿干活时，许妍就跟他讨价还价，教几个生字或是把写文章的废纸给她。不知道是人老心软还是人老事少人无趣，有个小姑娘在面前闹事他也没觉得心烦，时间久了还会故意找杂事使唤他幺妞儿去跑腿儿。
这段时间是父女俩关系最融洽的时候，能填饱肚子，偶尔打个牙祭，时不时的斗斗嘴，人看着就精神。
一直到许妍十三岁，许老秀才觉得这近些年状态不错，决定要去考举人。但手里的银子只够打个尖住个店，哪能请人做保？田地都分出去了，剩下的五亩是族田，想卖也卖不了，只能向三个儿子搜刮。
老头子难得的杀了自家养的鸡，站在灶门外盯着他老婆子剁鸡下锅，“记好，就这么多水，水烧滚了就小火炖。”
“还是三指宽的小火？”
“对，可千万别把鸡汤给我熬干了，要是拿不准就去书房找我来看。”
“没事，我知道，你安心去看书，别操心”，许妍娘急切的摆手让她老头走，生怕让这些杂事耽搁了他看书。
穿着整洁的老头背着手往外走，嘴里还在嘀咕：“不叫我操心？我不操心只能吃焦糊的肉，唉，还是大姑娘手巧，她嫁人了我想吃个红烧鸡都要花钱去买。”
走到书房门口看小闺女回来了，等了一小会，看人走近了，问：“你三个兄长怎么说？来吗？”
许妍斜着瞅他一眼，含糊的说：“你都说他们不来你都要上门找事了，敢不来？”
“什么？嘴里含糖了？说清楚点。”
“来，都来。”
到了中午，像是约好了的，携家带口的一起来了，进门也不问，反正不是好事，巴不得老头子哑巴了，安静吃个饭，再各走各的。
但菜刚端上桌，老头子就丢下个惊雷，“我要去考举人试，潜读这么些年，保准能过，就是没钱找人做保，你们一家借我八两，待我发达了成倍的还你们。”
呵，老驴子嘴张的还怪大，八两？干脆把他儿子捆了当驴卖了算了，也省的他有理由天天去要这拿那的。
许老大哥三个吓了一跳，拿不出只能当没听到，给婆娘孩子捡肉多的夹几块，自己舀汤泡饭，端起碗就往嘴里扒。
“嘿，跟你们说话呢，吱个声”。
看他们还是那副死样子，老头子狠拍桌子，“你们能不能别目光短浅，我中举了你们都不用交税款了，三俩年钱就回来了，更何况我还加倍的还你们。”
许老大放下碗，哀声说：“爹啊，我们就地里刨食的，又要养孩子，哪来的八两？更何况你都多少岁了？孙子都快娶媳妇了，还去考什么试。”
许老头环顾了一下三个儿媳妇，清了清嗓子，定定地说：“先去亲戚那儿周转一下，很快就还的。”
“呵，说的好听，就你顶着花白的发髻，人傻子会选你？没两年就伸腿了”，老三瞥他一眼，“年轻的时候就没那本事，老了就别瞎做梦，免得把儿孙折腾的半死不活的，没个德行。”
他说完抱过儿子扯过媳妇就往外走，其他两家见了也起身就走，反正没钱，饭也吃了，坐再久也是瞎扯蛋。
“王八犊子们，反了天了。”
许妍错过了溜走的机会，只好缩坐在凳子上，不敢发出一点动静，生怕火烧自己身上了。
过后两天，许老头书也不看了，没日没夜的去三个儿子家闹，像是迷了心窍，面子也不要了。
最后从三个儿子那儿掏走了15两，也不顾气冲冲回娘家的儿媳妇，只是喜眯眯的说：“咋会没钱，只是没逼到时候，一群目光短浅的，只知道吃喝。”
待声音远了，许妍从墙后走出来，大中午的她打了个冷战，第一次觉得她爹像个没心的怪物。
三个月后，许老秀才由他二儿子陪着出发了，许妍大哥和三哥也没说什么，只盼着这饿狼真的中举，家都要被他折腾散了。
事与愿违，名次在五十四，而前五十个成了举人，他还是许老秀才。
老头子知道后疯狂的拽扯头发，之后大病一场，好了就神神叨叨的，说是没去烧香，又说是几个儿子闹的，把福气都折腾散了。气不顺的又去闹了两场，许家三兄弟跟他大吵一架，推搡着给送了回来，老三指着他头大声喊：“我求你了，别再上门了，我不求你帮我多少，你就当我死了，行吗？我家都要散了，不是所有的女人都像我娘，死心塌地的跟着你，不拿自己生的孩子当个人。”