晏琇看着他的视线微动，像是预料之中的，心知尉迟慎不会轻易交给他。
“无妨，”晏琇面色从容道，“那便按照金楼的规矩，若我能闯过十二座外楼，再向尉迟楼主求得此物。”
说罢，不愿与尉迟慎再废唇舌般，晏琇转身欲走。
“晏如星。”
尉迟慎却终是低唤这一声。
在晏琇停顿之际，已踏出这待了几日的金笼。
好像走出来，也没有想象的困难。
玄色袖口间金纹堆叠的褶皱散开，尉迟慎一如既往的立于晏琇身后。
“金楼的规矩向来由我决定，”他冷声说道，“再说，置于金楼里的那一瓶千机婳，早已被某人取走，现今留下的由我亲自保管，你就算闯过了十二座外楼，也得不到。”
“……”闻言神情终有变化，背对着尉迟慎的脸色紧绷，一直强行压抑的情感到底渗出了些许，苍白的糅进了额前细小的汗珠里。
只听尉迟慎又道：“晏如星，你收回先前的话，我便可看在相识一场，即刻交出千机婳，带金楼弟子与你同行前去。”
“如若不然，哪怕是官家，同样不可能强夺我金楼任何一物。”
——以后即便相见，也不必故作相识。
晏琇知道他指的正是那日分别前的话。
倏然回头，晏琇眉头紧锁：“尉迟楼主当真要在这种时候以私人恩怨相威胁？”
“我没有威胁，如何选择在于你自己。”
尉迟慎紧盯他总算有些情绪表露的面容，像是只有如此，才能在晏琇的眼底看到自己隐约的影子。
他可以痛恨他，但绝不可抹掉他们的一切，他将一无所有。
“……”
便在这双方好似皆不肯退步的静默之下，晏琇与尉迟慎对视良久，外头分明是白日，这本该明媚亮堂的溯光阁内，却除了令人窒息的僵持，只剩看不到一丝前路的半拢烛火。
最终，是晏琇率先一笑。
笑容里有悲讽，更多的是自嘲。
“确实，”晏琇垂眸，“是我冒犯了，金楼哪里是任人攫取的地方，更何况我这般不识抬举的人。”
尉迟慎看着他突然低眉顺眼的模样，眉头一皱。
而不待他再开口，陡然落地的长剑传来脆响，如同他坠入谷底的最后一线希望，随着晏琇不带半分犹豫的屈膝跪于他面前，在深渊里烟消云散。
“但外敌当前，还望尉迟楼主不要因我一人而刻意耽搁，若是心有不平，大可恣意宣泄不满，我眼下……就由尉迟楼主处置，定不会有丝毫退避。”
“晏如星……”
却在晏琇话音未落之际，尉迟慎阴鸷而嘶哑的低吼终于响起，掺着怒极的不甘，竟透出少许脆弱与无措。
他一掌将果真不曾闪躲的晏琇扯起，死死攥在眼前。
“你以为，我叫你收回那番话，就是为了像这样折辱你？”
倒没料到尉迟慎的反应会这般强烈，晏琇却只冷冷地看他。
“不是么？”他轻笑道，“若此次前来传递消息的人不是我，尉迟楼主早该动身了才对。”
“是我又不自量力，承下此重任，却反而让尉迟楼主不愿配合——”
“所以你觉得，我与你继续纠缠，便是想如从前一样践踏你？”尉迟慎打断他，只重复般提高音量道。
晏琇这次并不回答，望向他的双目已然岑凉地透出心中所想。
尉迟慎竟是一时哽住，像是有什么话冲至嘴边，在当前的处境，偏无论如何也说不出口。
过了半晌，才又面目可怖地开口：“那我失忆时……与你说过的话，你可还记得？”
“尉迟楼主也说了，是失忆时说的话……”晏琇哂笑一声，“我为何要记得？”
“我早就忘了那段荒唐至极的时日，现今又何必再提起，难不成你又想以此来提醒我，曾是有多么可笑的任你欺弄于股掌？要我尊严尽失的与你做已经无意义的对峙？”
而说话间，像是意识到他们再争辩下去自己的情绪也再难以克制，晏琇强压下涌至心间的怒火与苦涩，嘴唇紧抿了抿。
“罢了，你我之间过去的事，我再不想提，孰是孰非在我看来也不再重要。我只最后同尉迟楼主说一遍，只要能将千机婳交给我——”
“我今日怎样对你都愿意？”尉迟慎再次打断他，紧绷的面容俨然也在强忍着即将破裂的情愫。
不等晏琇回答，他竟像是有些艰难地又道：“这半年相伴，我的确有所隐瞒，但在你眼里，我如今倾力所求的，仍是……这般不堪？”
“不堪？”谁知晏琇发出细若游丝的低笑，微微抬起的眼角映出凄然的讽刺，“原来尉迟楼主也是知晓，你我之间的关系，是有多么不堪的。”