“那些质子是哪些人？”我问凌文议。
凌文议迅速在纸上将那些人的名字、出身一一写出，这些人有的出身显赫，有的平平无奇，并没有什么相似之处，为何北国会要这些人当质子？
等等，这上面竟有段心亭的名字……
我再三仔细看纸上的名字，终于发现一个问题——
这些人全部在太学读过书，我对他们的名字有印象。尤其是前面几个家世显赫的，不仅在太学读书过，还曾经属于太子一党，算得上太子的跟班。后因太子造反，他们家族选择明哲保身，便没有清算。
全部在太学读过书，而且指名要这些人，像是林重檀的做法。
段心亭也来北国了……
我原先看他被折磨成那样，又向我吐出真话，就放了他一马，要不然我还不知道要被谎言蒙在鼓里多久。
段心亭现在还活着吗？
这个问题出现在我脑海里中的时候，我同时想起的是地上的那滩血。
他可能已经死了。
林重檀杀段心亭情有可原，如果其他质子也死了，他为什么要杀这些人？
是因为那些人是太子党？可后面那些家世平平的，并没有机会能见到太子。
我想去问问林重檀，可我想到他临走时的眼神，只能作罢。他现在应该完全不想看到我。
翌日，我终于见到北国王，北国王像我想象中的那样，生得高大威猛，他站起来时，我差点认为是一只黑熊站了起来。
他的话通过公羊律的翻译传达我们耳中，北国王向我们表示抱歉，说之前是权宜之计才暂时将我们关起来，好做戏给蒙古看，之前故意不见我们，也是出自这个原因。如今蒙古两面受敌，节节败退，北国和邶朝联手，接二连三打下蒙古城池。蒙古已呈大败之相，不日就会投降。
他希望北国和邶朝能结世纪之邦交，开市通商，他们将上好的颜料、兽皮、牛羊等物卖给我们，我们将丝绸、瓷器售给北国。
两国商人可凭借通关文牒自由进入，无需再经过层层盘问和高昂的税收。
北国王说到末尾，还现在点了一位公主出来，“这是本王最宠爱的小公主，本王愿意送她去邶朝和亲。”
那位公主看上去才十六、七岁，面纱蒙面，只能略微看清一双眼。她身为公主，却比北国民间女子穿得还要清凉，大抵是无须风吹雨打，加上北国民风开放的缘由。
前面北国王说的那些，朝廷已经送达公文给凌文议，是应了的，但这位公主的婚事是北国王忽然兴起加的。
“抱歉，大王，公主金枝玉叶，自然要许配给天下最好的男子，且最忠贞的男子，但我的那几位皇兄都已经迎娶正妃，若公主嫁过去，怕是太委屈公主了。”我歉意说。
我本怕北国王生气，哪知道他听完我的话，竟反问我：“九皇子可迎娶了正妃？”
“我……我一心向佛。”我不得已编出谎言。
旁边的小公主闻言似乎生气了，竟大步走到我面前，还扯下面纱，用蹩脚的汉语问我，“我不美吗？难道我的美貌不够把你从佛祖面前抢回来吗？”
公主为典型的北国美人，但她是女子，我作为外男，不可胡乱评价，只能退后两步。
“一个两个，居然都拒绝我，你们这些从中原来的，真过分！”公主气呼呼地走了，北国王连忙叫人去追。
“九皇子，别见怪，本王的小公主就是这脾气。”北国王对我笑道。
我摇头，“公主可爱率真，世间少有。”
北国王还请我跟他同桌用膳，用膳时，他一直在问我问题，问的全是邶朝的风土人情，以及我平时的爱好。我谨慎着答了，忽然，北国王叹口气，“你怎么跟赞丹一样，不对，赞丹比你还过分，话总喜欢说一半，搞得本王总觉得自己是傻蛋。”
公羊律翻译完北国王的话，向我解释，“赞丹是巫命大人的名字。”
原来赞丹是林重檀在北国的名字。
“九皇子，等蒙古一败，本王就派人送你和你的人回邶朝，现在怕有蒙古奸细伺机而动，所以还是小心点。”
北国王说得有道理，其实我来见北国王之前，就仔细想过了。如果北国真要撕破脸，既然已经囚禁我们，就没必要再放我们出来，不如干脆杀之然后推到蒙古头上。
我对北国王笑道：“那我们再唠叨大王一段日子，希望大王别嫌我们烦。”
“不会，我很喜欢跟你们中原人说话，你以后可以随意进宫找本王。”
膳后，北国王派亲卫送我们回去。
北国人的酒量简直是海量，喝的还尽是烈酒，我身为宾客不得不陪着喝几杯。本来还想着去看看宋楠的伤势，但在轿子里，我就困得不行，只能明日再去看宋楠了。