（综名著同人）玛丽的十九世纪[综名著](36)

玛丽确定有人对彼得是凶手一事产生了怀疑。“然后呢？彼得不认罪，您认为凶手另有其人吗？”

然后？

乔治复述了昨天马修的话，“我们都知道很多被抓的凶手不见棺材不掉泪，有的人在证据面前也是拒不认罪。苏格兰场认为彼得就是那种顽固分子。”

玛丽正在想是否要她去探寻彼得的口供真假，则见乔治教授的脸色不太好。

只听乔治说到，“没有机会再让彼得认罪或自辩了。上周三，他被收押的当晚就死了。”

“死了？”

玛丽终于开始有点兴趣，“怎么死的？难道是收押所内的斗乱事件？”

乔治摇头，“按照尸检结果是急性喉咙水肿，引发了窒息性死亡。我找了一位权威的医生朋友咨询意见，亨利·杰基尔医生给出了推测，彼得可能不适合食用花生，那会要了他的命。好巧不巧，监狱那天的晚餐是含有花生粉的面包。”

花生过敏，轻则面部红肿，重则休克死亡。

玛丽记得上辈子的一组调查数据。

在英国每两百人当中有大约一人会对花生敏感，多数都是轻微症状，而从儿童时期就会被发现且伴随终身。①

然而，19世纪对于过敏尚未有清晰认知。如今唯一公认的过敏病症为枯草热，即后来的季节性过敏鼻炎。

至于后来人们熟悉的食物过敏，需要等到20世纪90年代才开始广为人知。②

这个时代能够给出食用花生是致死病因的推测，那位杰基尔医生确实堪称见闻广博且医术高超。

乔治继续说到，“至于奥利弗的亲属，我与他们并不熟悉，暂时还没有取得联络。从资料记载上来看，其父母应该住在伦敦远郊。

明顿先生，如果你愿意接手调查，恐怕需要麻烦你走一趟奥利弗的老家。地址之类的，我已经从他工作部门搞到手了。”

“涉及一条人命，哦不，现在已经是两条人命了。我有什么理由拒绝您的请求呢？”

玛丽言辞恳切，仿佛真的是一心为了正义真相。“乔治教授，我愿意去调查一番。但您也知道，和苏格兰场打交道也好，或是去奥利弗先生身前工作的政府部门询问也好，他们也许不会搭理一位无名小卒。”

做人要自信啊！

乔治教授忽而语塞。他的好助理倘若去苏格拉场或白厅前一站，谁敢认为此人是无名小卒，就凭这一身衣服的价格也不会做出那种判断。

话是如此，乔治已经想好要找个帮手。

真正的委托人马修对此也没有异议，是找了两人都相识的人，严肃且认真的律师厄特森先生。

“厄特森律师对司法流程很熟悉，也和政府部门打过不少交道。虽然他沉默寡言，但确实是一位好帮手。”

乔治如是说道，“有他在，调查不会遇到流程上的困难。明顿先生，希望你们能合作愉快。当然，我已经和厄特森律师说清楚了，一切以你的判断为主。”

这也是委托人马修的意思。

“多提一句，厄特森律师与杰基尔医生相熟。”

乔治补充道，“对于死者尸检方面的问题，你们尽管可以去伦敦大学医学院询问杰基尔医生。”

很不错，颇有条理地安排。

玛丽微笑着点头，这样的有条不紊很像乔治教授的一贯风格，但她依旧怀疑真正的委托人另有其人。

乔治没有再多说什么，事实上他了解得也不多。

除了找杰基尔医生询问疑犯彼得的死因，其他已知调查情况都是马修给的资料。

“还请收下这笔调查费用。”

乔治可没忘了关键，在给出资料袋时附上了一千英镑的支票。

玛丽扫过数字金额，有老师会为了调查学生的死因花费两年工资吗？

哪怕乔治除了在大学任职，也在大英博物馆的研究室做项目，但一千英镑不是小数目。

“乔治教授，这太多了。”

玛丽笑着摇头，“我认为这次调查无需如此多的车马酬劳费用。”

乔治：别为他省钱，不是他出资，是马修那个有钱佬！

这话却不能明说。

“明顿先生，您不要推却。这次是我给您添了麻烦，劳累您要奔波劳顿累。”

乔治说得真心实意，即便委马修说是只为了找聪明人调查属下奥利弗的死因，但他总觉得其中内情不会如此简单。

马修身居高位难道还找不到一位密探？为什么又要选择明顿先生？

乔治隐约觉得原因与死者奥利弗的工作有关，而让马修必须找一位政府部门之外又在伦敦无太多人际关系牵扯的聪明人士来查案。

此时，正好遇上了金库劫案告破，而立功的「M」又正好是研究室助理，这就有了马修寻迹而来。