等到热度稍微减轻，齐乐离开河水，确定行动自如，第一件事就是返回飞船，挖掘埋在地下的晶核。
飞船的外层已经烤焦，边缘处和砂石融合，变得坚硬无比。好在齐乐的爪子足够锋利，这样的硬度不成问题。
可惜的是，计划中的新家成为泡影。
没有地方遮风挡雨，总不能和松鼠一样住地洞吧？
将齐宁托给雌松鼠照顾，齐乐和黑松红橡一起进入飞船。
之前的通道已经彻底堵死，完全不能再用，齐乐不耐烦另找，直接暴力开门，将一块舱板硬生生挖了下来。
“交配季的原生种，的确会有点……”
黑松和红橡小声嘀咕，猫爸全当没听见，从开出的缺口向下望，双眼登时发亮。
别看飞船外部残破，里面保存得还算完好。骨蛇皮做的新床已经烤焦融化，地面和墙壁却没有彻底垮塌，仔细修整一番，住下他们父子应该没有太大问题。
更重要的是，之前封死的舱门没有被打开的迹象，这证明埋在地下的晶核有极大的可能完好无损！
“咳！”过于兴奋的原因，没提防烟气蹿升，齐乐被当场呛得咳嗽。
“等到烟气散一散再下去。”
猫爸和松鼠们坐在舱顶，等着舱室内的烟气消散，都有如释重负之感。如果有异兽在天空飞过，肯定会诧异的发现，下面几只毛球正靠在一起傻乐。
最大的隐忧不复存在，猫爸的心情轻松许多，身上的燥热感也不再难以忍受。
“差不多了。”
探头向船舱里看了一眼，齐乐率先跳了下去，几只松鼠紧随其后。
地面残留着些许热度，对齐乐和松鼠不成问题。来到舱门前，猫爸延续之前的作风，挥爪暴力开启。
舱门打开之后，走廊中涌出一阵热风，齐乐来不及多想，快步走了进去。
舱板和封闭时一模一样，没有任何变化。
取出用来固定的蚁壳，齐乐和松鼠先后进入通道。爪子弹出爪垫，以巷道为借力点，几个纵身飞跃，轻松落到扣死的金属板上。
“打开看看。”
齐乐和松鼠都有些迫不及待，合力将金属板掀起，如山的晶核瞬间映入眼帘。
“太好了。”
齐乐几乎想跳进去打滚。
刚才落到金属板上，他丝毫没有感受到晶核的能量。如此看来，这个藏宝地点十分成功。只要小心一点，可以延用很长时间。
“齐乐，就是那个白色的晶核。”黑松拍拍齐乐，指向一颗拇指大小，颜色雪白，里面似乎有液体流动的晶核，“吃下那个，你的状况就能减轻。”
“好。”
齐乐没有犹豫，沿着洞口跳下去，在小山中仔细翻找，连续找出五颗类似的晶核。经过黑松和红橡的确认，当场嚼碎两颗下肚，一股清凉涌遍全身，燥热感立即解除。
“红橡，黑松，下来帮忙。”齐乐在地洞中喊道。
不能白来一趟，肯定要多拿些晶核，然后在被人发现之前将地洞封死，速度越快越好。
松鼠们明白齐乐的打算，陆续跳进地洞，先后运出三批晶核。齐乐还想多拿些，被松鼠们开口阻止。
“这些足够了。”红橡开口道，“我们需要清理地道，重修洞穴，还要捕猎和喂养幼崽，没有太多时间消化晶核。不如等到事情忙完再说。”
齐乐点点头，明白自己心急了。
一口吃不成胖子，事情必须一件一件来。
目前最紧要的不是吸收晶核，而是准备一个安全的藏身地点。松鼠需要尽快清理出地洞，他也要加快修补飞船。
“出去之后和黑柳他们说一下，快点清理出淤泥，然后轮换去边界捕猎。”
松鼠们本想捕捉三头蜈蚣，结果遇上黑蜘蛛，又闯进一个古怪的地方，自然是无功而返。好在丧尸已经离开领地，他们可以慢慢休养，扩大搜寻猎物的范围。
有确定的目标，有切实的计划，总能得偿所愿。
“大的异兽不好找，蜈蚣、蝎子一类的不成问题。”
松鼠们一边商量，一边帮猫爸将金属板扣回去。谁也没有发现，就在他们封闭舱门的时候，天空中忽然出现一个巨大的漩涡，漩涡的中心处，隐现一艘通体黑色的飞船。
不等黑色飞船降落，两道耀眼的激光束径直飞来，穿透了飞船尾部。紧接着，像是有磁性吸引，将黑船强行拉进了漩涡。
飞船消失在云后，只有漩涡久久不散，昭示着这里刚刚发生过什么。
茂密的乔木林中，莫兰杀死两只高等丧尸，用刀尖挑出晶核，装进用兽皮制成的口袋。
突然，她似乎察觉到什么，单臂抓住之前斩断的藤蔓，双腿用力踏在树干上，几个纵身来到树冠。
站在树枝上，莫兰看到黑色飞船出现，禁不住兴奋握拳。然而，希望持续不到片刻，就被突然产生的变化击碎。
眺望飞船消失的地方，莫兰的神情十分难看。
如果她没有看错，之前出现的是一艘海盗商船。攻击海盗商船的方式她也十分熟悉，那是隶属于星宿一的战舰。
无论来的是哪个氏族，对想借助海盗离开蓝星的她来说，都不是个好消息。
蓝星外，黑色的飞船遭到重创，正在仓皇逃命，恐怖的光束接连袭至，耀眼的光环一个接一个在黑暗中扩散。
奇怪的是，明明能一炮解决，却总是差上一点。不是船员失去水准，只能是故意为之。
飞船指挥仓内，加斯帕斯放下通讯器，三角形和圆形的图案交替出现在屏幕上，准确定位海盗商船，每次定位都会有光束飞出。
“这样比击中还难。”桑德斯用力靠向椅背，泄气地自言自语。
可惜加斯帕斯不理他，其他船员各自忙碌，同样没有接话。
看着火力一次又一次失去准头，任由海盗商船飞得更远，桑德斯终于转动金属椅，看向单手撑着脸颊，一样感到无聊的希雅尔，问道：“应该可以了吧？”
继续追下去，傻子都能看出其中不对。
希雅尔点点头。
终于，耀眼的光束炸开，海盗商船在强光中四分五裂，少数碎片飞向蓝星，垂直穿透大气层。至于商船中的海盗，早已经尽数殒命，尸骨无存。
加斯帕斯再次联络母星，将整个过程发回舰队。
“这样一来，议长不会再找茬了吧？”桑德斯随口说道。
“其他人不会，议长未必。”加斯帕斯关闭通讯器，想到母星正发生的一切，突然感到一阵好笑。
“加斯帕斯，你在笑什么？”桑德斯好奇问道。
“想到了有趣的事。”
“什么有趣的事？”
“阿莱克图总督。”
“星宿五的总督？”
“对。”加斯帕斯转过身，单臂搭在椅背上，视线略过桑德斯，对上希雅尔，笑着说道，“我怀疑议长记性不好，忘记了你的母亲是阿莱克图的妹妹，你身上有他的血统。如果继续抓住你不放，难保当年的事不会重演。”
想到数年前扛着激光炮轰塌半个议会的星宿五总督，回忆起议长当时的表情，指挥仓内有半数船员都忍不住笑出声音。
“他不是忘记了。”希雅尔摇摇头，铂金色的长发落在肩后，比镶嵌在领口的宝石更加耀眼，“他在期待我这么做。”
“为什么？”加斯帕斯愣了一下，桑德斯则是面露不解。
“第一氏族内部的不和远比想象中更加严重。奥伦即将接受审判，无论哪条罪名都会让他丧失继承人的身份，甚至无法在毕业后进入舰队。”说到这里，希雅尔顿了顿，“议长身为他的父亲，肯定会受到牵连。为争取时间说服氏族长老，他需要转移元老院和议会的视线。”
所以，议长才会明目张胆的栽赃希雅尔，质疑全体船员，逼迫希雅尔愤怒甚至反叛。
一个被家族流放的人，称得上是最好的替罪羊。
“家族中的人有没有参与？”加斯帕斯问道。
希雅尔没有回答。
沉默已经给了加斯帕斯答案。
第二十七章 新的住客
一艘海盗商船的覆灭仅仅是开始。
母星连续收到飞船发回的画面，确认蓝星的确存在被海盗入侵的可能，尽管议长再三阻挠，舰队依旧下达了常驻命令。
希雅尔有权阻截途经蓝星的所有飞船，并对形迹可疑的船队进行盘查。作为驻守边界星系的回报，他有权对往来的正规商船收取一定比例的商税。
对于商业繁荣的星系，例如星宿六，征收商税自然获利丰厚。可蓝星地处偏远，即便是下达命令的舰队上层也不认为希雅尔真能从中获取好处。
从本质上来说，这道命令的象征意义远远大于实际。
议长无法撼动舰队上层的决定，又无法直接插手边界星系的管理，只能看着命令下达，没有任何办法。
距离奥伦的审判期越来越近，议长不得不放弃之前的计划，集中精力说服氏族长老。
“不能保住继承人的地位，至少不能被家族彻底放弃！”
希雅尔和家族决裂，积累无数战功，依旧在军衔上原地踏步。一旦奥伦被家族流放，别说在舰队中占据一席之地，能不能登上战舰都是个问题！
作为奥伦的父亲，他同样会受到影响。