她们刚刚成年，和体型庞大的母亲阿姨不同，无法捕捉更大的猎物。哪怕是彼此合作，获取的食物依旧有限，只能勉强不被饿死。
想要熬过这个旱季，她们还有很长的路要走。
自从和母亲分开，雄性蜘蛛立刻四散逃离。第六感告诉他们，为性命着想，千万不能和姊妹们呆在一起。
对此，雌蜘蛛们颇为遗憾。
要是兄弟们留在身边，怎么着也能做个备用口粮。
黑蜘蛛一起拉动蛛丝，将蛛网收起系牢，结成一个巨大的网兜。下面裹上一层落叶，可以轻松拖动前进。
这是她们从齐乐和松鼠身上学到的本领，既省时又省力。
咔哒！
雌蜘蛛决定把跳蛛带走，养起来慢慢吃。反正他们拉不断蛛网，无需担心会中途逃走。而就口感而言，活的比死的更加可口。
十几只个头最大的黑蜘蛛带头，余下的走在左右，一起拉动蛛丝。还有几只站到网兜上，发现哪只猎物不老实，尖爪立刻扎下去，不会致死，却能让跳蛛失去行动能力，省去不少麻烦。
跳蛛被拉着向前移动，毛茸茸的前足捂住眼睛，心中无比懊悔。
他们究竟有多想不开，才会和这些黑蜘蛛一起逃命？一起逃命就算了，危险解除干嘛不立即跑路，偏想着抓一顿晚餐？
这下好了，晚餐没捞着，自己倒成了别人的点心！
想到即将到来的命运，跳蛛们八爪朝天，泪流满面。
黑蜘蛛离开不久，藏在地下的藤蔓悄悄探头。
本以为危机解除，哪料想一只爪子从天而降，刷刷几下抓掉尖刺，剥开坚韧的外皮，准确找到藏在下面的晶核，连同碎肉一起挖走。
“黑松，找到了！”红橡咬住半截藤蔓，对前方挥着爪子。
黑松鼠咬住另一截藤蔓，从最粗的地方下爪，挖出淡绿色的晶核，大尾巴顶着脑袋上，同样对红松鼠挥了挥爪。
藤蔓绝不会想到，睡过整个雨季，醒来刚吃一顿饱饭，就被松鼠找到老巢，当场挖走晶核。
五十多只松鼠和花栗鼠分散在草丛中，除了几只在高处放哨，其余的都在挖土。彼此通力合作，不断将藏在地洞里的荆棘藤蔓挖出来，一个个过筛子寻找晶核。
只要根须不被破坏，藤蔓就不会立刻死去。捕捉到充足的猎物，晶核会再次生长。
松鼠知道这一点，每次都咬住蔓枝，很少去碰根茎。
大概过了两刻种，附近的藤蔓都被清理一遍，松鼠们聚到一起清点战利品。确定没有遗漏，将晶核藏到腮帮子里，开始向第二个捕猎地点进发。
齐乐通过蜜蜂带回消息，他需要大量的晶核，用来和外星船只交易，兑换药剂和其他物品。
松鼠们经过商量，认为这个主意不错。以防万一，藏在地下的晶核不能动，这些藤蔓成为最好的下手目标。
“齐乐说可以帮咱们换回解毒剂和矿石。”黑松鼠爬上一座废弃的白蚁丘，四下张望。
他们离开自己的领地，在别人的地盘里行动，势必要谨慎小心。
“不是他换，是那个雌性异族。”
“没差。”
“如果有武器，咱们就能对抗捕食者。”
“没那么简单。”红橡摇摇头，“就算换到，你会用吗？我更想要加固地洞的材料，还有帮助幼崽强化的药剂，还有解毒剂。”
“想想那个丧尸，还有那些异族。”红橡继续道，“这些都是必须的。”
“异族已经建立基地，至少几年内不会走。鼹鼠愿意挖通地道，分享十一区的领地，如果要进入丧尸的地洞，总要有些准备。”
万一遇到藏起来的尸群，这些加上晶核就能保命！
“不一定要进去吧？”花栗鼠迟疑道。
“不进去你能放心吗？”
“……不能。”
“所以说，这些都很必要！”
红橡和花栗鼠说话的时候，黑松已经发现目标，向前指了指，挥舞几下爪子。松鼠们立刻停止交谈，以最快的速度奔向目的地。
基地中，齐乐关上房门，和莫兰对面而坐。小猫趴在齐乐身边，爪子藏在身下，懒洋洋的打了个哈欠，坚持不肯睡觉。
太岁团成圆球，嘴里正嚼着什么。
扫一眼圆球，再看看趴在一边的小猫，齐乐终于找出两人友谊飞增的原因，对吃都是一样的执着。
“你要和商船交易？”莫兰坐在床边，支起一条长腿。单臂搭着膝盖，另一只手撑着下巴。长发已经剪短，穿着银灰色的上衣长裤，透着一股干练和帅气。
“是的。”
莫兰放下长腿，表情变得严肃。
“游走在边境的商人都很精明，更不用说海盗和走私商。你和他们打交道恐怕会吃亏。”
“所以，我想……”
“请我帮忙？”妹子挑起眉尾，“不是不行。不过，你能给我什么？”
齐乐早就想好，不会让妹子吃亏。
打开空间纽，取出千岁皮，用爪子分成形状相似的小块，数出十块放到面前，然后将一块推到莫兰手边。
“每完成一笔交易，你都可以抽去十分之一。”齐乐说道。
“十分之一，你确定？一般是十五分之一。”莫兰好心提醒一句。
鉴于各种原因，不是所有的商人都会当面交易，这是找寻中间人的行价。莫兰负责联络海盗，知晓不少台面下的东西。
“这是你应得的。”齐乐并拢前爪，态度十分诚恳，“我想交易的东西很多，需要麻烦你的也会很多，所以，这个价格很合适。”
“好吧。”
莫兰抱起齐乐，揉了揉他耳朵，笑着说道：“今天有一艘商船进港，他们有你要的东西，我带你去看看。”
妹子一边说，一边向外走。
房门打开时，捏了捏齐乐的后爪，顺过他的尾巴，位置很有些尴尬。
齐乐尽量保持镇定，不停告诉自己，他现在不是汉子，他是一只狸花，一只纯正的狸花，一只带着小猫的纯狸花……嗯？他什么时候躺在妹子怀里了？
妹子什么时候走出的房间？
等等，妹子的手在摸哪里？！
猫爸瞪大双眼，低头看向被妹子戳的某个部位。
莫兰看得有趣，伸手又戳了一下。
由于太过震惊，猫爸僵在当场，已然忘记了反应。
这里可是比揉肚子更加严重！
指挥室中，希雅尔结束和阿莱克图总督的通讯，切换屏幕画面，恰好看到走廊中的一幕。
直到莫兰抱着齐乐消失在走廊尽头，船长大人才收回目光，凝视被抓过无数次的手背，许久沉吟不语。
这就是所谓的差别待遇？
第四十五章 石化的齐乐
齐乐以为莫兰会带他前往交易所，没料到妹子的目的地竟然是航空港。
“在这里？”齐乐诧异道。
“对。”莫兰和基地人员打过招呼，在升降梯前录入指纹，进入左侧船坞。
船坞外部没什么新奇，内部却是别有洞天。
望不到尽头的走廊，以透明材料建造的穹顶，飞船停泊其中，都被衬托得“娇小”起来。
齐乐毫不怀疑，这里肯定采用了空间技术。爪子按住空间纽，震撼之中莫名多出几许怅然，还有道不清的恐慌。
“怎么了？”察觉齐乐的变化，莫兰停住脚步。
“没什么。”齐乐自己都说不清情绪的由来，更无法为莫兰解惑。
“喵。”齐宁凑过来，舔了舔齐乐的鼻子。
猫爸抬起头，看着垂下胡子的小猫，责难感瞬间升起。
他还要养儿子，还要占领地，还要努力活下去，哪有空闲伤春悲秋？蓝星落后又如何，现在差距大，不代表不能奋力追赶。
总有一天，蓝星会同外界文明接轨，让曾经轻视她的种族刮目相看！
看着猫爸由沮丧变得振奋，莫兰诧异的挑了挑眉，倒也没问什么。走到一面虚拟光屏前，在右侧印下指纹，屏幕中的符号和图形瞬间消失，现出一张硬朗的面容。
“杰夫里船长，日安。”莫兰开门见山，“不知您带来的药剂是否售罄？”
“药剂？的确还有一点。”杰夫里表情冷峻，似乎天生不会笑。方正的下巴、额前的一片硬甲，更让他显得骇人。
“您是否有意出售？”莫兰继续道。
“我必须告诉您，剩下的数量并不多，而且是初级产品，不适合您使用。”杰夫里做生意很有规则，不会欺瞒潜在的买家，价格也开得十分公道。
齐乐拍拍莫兰，在她耳边低语几声。
“你确定？”
“是的。”
“好吧。”妹子点点头，对杰夫里道，“这些药剂是否适合幼崽？如果这项生意达成，能否长期供应？”
“幼崽？”杰夫里愣了一下，诧异道，“您有了孩子？如果真是这样，这些的确适合您。可以增强幼崽的体质，帮助他们吸收晶核能量，并且对疾病和毒素有相当抵抗力。”
杰夫里显然误会了。
“不，我没有孩子。”莫兰摇摇头，“药剂的使用是否限定种群？”
“没有特殊限制。”杰夫里解释道，“即便是蓝星种群，同样可以使用。我为之前的鲁莽向您表示诚挚歉意。”
“没关系。”莫兰继续问道，“这些药剂如何定价？”