莫兰加快速度，甩掉来自周围的目光。
看到悬浮在半空的飞行器，没有登上升降梯，而是助跑几步，双腿在一株乔木上借力，凌空跃上踏板。
放下两只毛团，莫兰取出一枚晶核，嵌入控制板左侧的凹槽。等到虚拟光幕出现，手指轻轻点了几下，设定方向和距离，透明的防护罩从踏板四周升起。
“站稳了。”
话音未落，飞行器已经向前滑出，速度瞬间达到极致。
两侧的景物飞速后退，翠绿的乔木由笔直变得扭曲，继而模糊一片。悬在在半空的金属建筑反射五彩。光芒汇聚到一处，在碧蓝的天空下织成一条条炫目的光带。
飞行器的速度太快，齐乐实在无法估算距离。
“前边就是了。”莫兰开口说道。点开虚拟光屏，手指滑动两下，飞行器的速度开始下降，防护罩逐渐收回，最终停在莫兰腰部的高度。
最后一段距离，齐乐能清晰感到迎面吹来的热风。
小猫转头看看，确定毛色始终正常，开始低头舔着爪子，顺便洗洗脸。爸爸说不在意，可他还是喜欢这身虎斑纹，至少颜色和爸爸很像。
不到三分钟，飞行器开始降低高度。
防护罩彻底消失，莫兰取下晶核，不等飞行器落地，抱着两只毛团一跃而下。
“萨尼！”看到前方的身影，莫兰快行两步，问出齐乐最担心的问题，“那些松鼠还在吗？没发生什么意外吧？”
“没有。”萨尼是个肤色苍白的异族，相貌英俊，有一头灿烂的的金发。和其他士兵一样不满议会和舰队上层的决定，不惜和家族对抗，追随希雅尔来到蓝星。
“那就好。”莫兰走到门前，弯腰放下两只毛团，“他们就在对面。”
基地的正门由三个并列的弧形建筑构成。
建筑边缘嵌入三面控制板，前方悬浮五六个虚拟光屏，屏幕轮换开启，用来鉴别出入人员和记录数据。
建筑内侧是三面光幕，多数时间呈透明状，偶尔会出现巡逻人员发回的图像和讯息。之前走私商被发现，图像就曾在光幕中出现，成为抓捕和定罪的重要证据。
光幕对面，松鼠们站在一起，毛茸茸的脸上满是警惕。尾巴闪烁火光，摆出防卫姿态，仿佛下一刻就要发起攻击。
几名医疗官围在四周，毫不在意飞溅的火星，一人负责吸引注意力，其他人都是单手举着记录仪。发现松鼠不上钩，医疗官们放弃原计划，直接拉长胳膊，绕到松鼠背后，以最快的速度完成检测。
“太过分了！”
松鼠们高声叫着，尾巴左右摆动，用力跺脚。
效果和预期截然相反。
医疗官们手捧记录仪，呈现透明的水晶色，任谁都能看出他们的心情好到飞起。
面对这种情形，基地士兵拦也不是，不拦也不是。只能默默转过头，用行动摆明立场。
眼前这些透明人是谁？
他们一个都不认识！
“齐乐！”黑松发现齐乐，再无心理会医疗官，高高举起爪子，大声道，“我们在这！”
听到熟悉的叫声，齐乐带着小猫就要向前跑。
刚刚跑到一半，猛然撞上一堵看不见的墙。
猫爸退后半步，晃晃脑袋，发现埃尔法正低头看着他。拦住他去路的正是对方伸长的手臂。
“喵！”齐乐用力拍着爪子，不满的高叫。
明明说他可以出去的，这是要出尔反尔？
“别误会。”埃尔法收回手，指着门前出现的光屏，耐心解释道，“为严查偷猎者，控制板的程序做过改动，进出都要录入瞳孔和指纹，扫描种群基因。你一直没有离开过基地，数据没有保存，如果硬闯会触动警报，引来炮火覆盖。”
齐乐歪了下脑袋，低头看看爪子。
是他想的那个意思？
埃尔法点点头，没错，就是那个意思。
莫兰上前两步，表情中带着歉意：“是我的错，忘记提前告诉你。想拦住你已经来不及了。”
小猫走到齐乐身边，决定齐乐要硬闯他也跟着。他的种族天赋不只一种，即便是有激光炮覆盖，他也有信心能保护爸爸！
得到肯定回答，猫爸僵硬的看向基地大门，尾巴上的毛都竖了起来。
一言不合就炮轰，连自家大门也不放过，不愧是浪在宇宙的种族。
“不用担心。”埃尔法似乎知道他在想些什么，单臂将他抱了起来，拎起他的前爪，将爪垫按在一面虚拟光屏上。
爪子按下不久，屏幕上的陌生符号消失，展示出一副清晰的三维图像。图像一侧配有一系列文字说明，包括星系、种群和体貌特征。
齐乐探头看了两眼，勉强算是满意。
不管怎么说，他好歹被归入“捕食者”群体。
小猫不用抱，顺着埃尔法的长腿爬到肩上，主动伸出爪子，按在和齐乐一样的位置。
屏幕上的图像和文字迅速发生改变。
由于不能确定小猫的真实种群，采用的是幼崽时期的图像，怎么看怎么萌，萌到齐乐忍不住转身，抱住实物舔了几下。
“这下应该没问题了。”
信息录入之后，埃尔法抱着毛团穿过光幕。
齐乐甩了甩尾巴，有一瞬间像是穿过温暖的水面，全身暖洋洋的，没有感到半点不适，反而相当舒服。
小猫和他感觉类似，回头看向光幕，很想再来一回。
埃尔法提高声音，用星宿七的语言说了什么。
围在松鼠四周的医疗官很快散开，却没有马上返回实验室，而是留在基地外，互相比对记录仪，核对数据的准确性。
他们很快得出结论，这些毛茸茸的小家伙不是异兽也不是原生种，而是和太岁类似的生物，属于第三种进化方式。
医疗官们散开之后，松鼠们终于能略微放松。
黑松抬头看向齐乐，大声道：“终于见到你了，你真的没事了吗？毒素都清除干净了？”
猫爸拍拍埃尔法的前臂，纵身落地，快步走到黑松鼠面前，回答道：“是的，我没事了，我没想到你们会这样出现。”
猫爸和松鼠寒暄时，齐宁从埃尔法肩上跳下，站到齐乐身边。先是觉得无聊，很快有了新的发现，视线扫过一片高草丛，眉头皱了皱，他看错了吗？
“我们知道你的打算，可我们不能只享受好处，让你自己冒险。”黑松鼠斩钉截铁道。
“你送回来的药剂很有用，我们给孩子试过。矿石也很好。”红橡补充道，“我们准备了很多晶核，都可以用来交换。”
“还有，你说的解毒剂数量多吗？”一只花栗鼠凑到齐乐身前，爪子挡在嘴边，小声道，“猛禽通过鼹鼠带话，说他们也想购买一些。”
“要多少？”齐乐问道。
“越多越好。”
“他们又有族人中毒了？”如果真是那样，光是解毒剂不够，还需要莫兰帮忙。
“没有。”花栗鼠摇摇头，将声音压得更低，“他们说想研究一下，试着自己配置。”
这是猛禽独有的能力。
只要确定解毒剂的成分，可以在本土植物中找到替代品，他们完全能配置出效果一样的成品。可惜的是，他们的能力局限在解毒和疗伤方面，对提高幼崽体质的药剂始终没有什么头绪。
“数量很多，可以请鼹鼠转告，足够他们研究。”齐乐顿了顿，“如果不够的话，我可以再想办法订购一些。”
“那就好。”
花栗鼠将话带到，松鼠们没有再提出其他问题。
齐乐问清楚晶核数量，本打算自己带去交易，然后把货物送出来，不想被黑松拦住。
黑松鼠用爪子拍拍齐乐，在后者惊讶的目光中，一步步走到埃尔法身前，仰头看着他，声音略显紧绷：“您好，阁下。”
经过之前的种种，松鼠们确定，在场的异族中，这位身份最高。或许不是首领，但也能发号施令。
“你好。”埃尔法颔首，没有弯腰，却不会给人轻视之感，“有什么我能帮忙的？”
“我有一件事想同您确认。”黑松严肃道。
“什么事？”埃尔法的声音透出好奇。
“这个基地中的指挥官有意关闭猎场，严格禁止偷猎，是真的吗？”
“是真的。”埃尔法肤色微蓝，不是因为发怒，为的是让松鼠清楚看到他的表情，证明他每一句话都十分认真，
“事实上，命令已经下达。从今年开始，不会再有专门的捕猎船进入蓝星。不过，”埃尔法话锋一转，“基地会捕猎一定数量的异兽，种群和数量都有额定，不会破坏这里原有的平衡。但这有一个前提，这里的物种不会主动挑衅。”
如果受到袭击，基地不会坐以待毙，肯定会回击甚至报复。
听面前的异族亲口道出实情，远比千百条传言更加有用。
松鼠们相信，如果不是这些异族得到命令，自己现身的一刻就会被抓捕。加上亲身经历，更让他们意识到这次冒险十分值得，得到的消息远远超过预期。
看到眼前一幕，帕图尼亚也不得不承认，这些异族应该可以打交道。
齐乐看看埃尔法，又看看松鼠，决定做一个大胆的尝试。
“黑松，”猫爸凑到黑松鼠耳边，“我有件事……”