天海陆国(7)

当于天赐从莱茵手中接过昏睡的女儿时，他注意到眼前的使者大人与离开时候简直判若两人。她的傲气不见了，像是吃了败仗无力再战的……失败者。

于天赐很想问使者——他的小女儿现在在哪儿？紫鹤呢？使者大人的赤鹮呢？为什么使者大人会徒步走回白翎城？他有太多疑问，但看着莱茵萎靡不振的精神状况，他实在不敢开口。实际上，他更惧怕听到一些自己不能承受的答案……

莱茵明白于天赐在想什么，她愧疚地说，“你的女儿……”她不敢想象那个被敌国掳走的小不点儿会受到怎样非人的虐待，突然有点不忍伤害眼前这个柔弱的父亲，于是她决定先隐瞒这个消息。“……于菲菲会平安回到女武神学院的，不用担心。”

这是于天赐最想要的答案。天圆岛的战士是不屑于说谎的，一言既出，即为承诺。他一点也不怀疑莱茵的话，笑着回应，“那就好，那就好。”

莱茵眼神闪了一闪，她已经暗下决心一定要把小不点儿夺回来，实现自己此时的诺言。

她转身要走，突然想起还有件事没交代清楚。“至于紫鹤，于芳芳企图违抗阿斯尼德的判定，理应受到重罚，那只紫鹤已经替你女儿受过赐死了。”莱茵说罢转身离去。

坐骑代表了一个家族的地位。而一旦家族的坐骑被王族赐死，那么这个家族只能用更劣等的鸟类来替代之前的品种。于天赐对此并不感到意外，这惩罚已经算是网开一面，他朝着莱茵远去的背影行礼，“谢过使者大人。”

第二天早上，于芳芳是在母亲的怀里醒过来的。她一时记不清昨天遭遇的一切究竟是梦还是现实，刚睁开眼睛就紧紧抓住母亲的手，急着问：“妈妈，阿菲呢？阿菲在哪儿？”

于妈妈温柔的抚摸着女儿的头发，叹了一口气道：“阿菲已经去了女武神学院。阿芳，你实在是太任性了。”

于芳芳把自己缩在母亲的怀里，回忆起昨天的种种，依旧心惊胆战，“我好像梦到紫鹤被那个金色头发的女人杀死了，她派了一只墨枭杀了紫鹤。”芳芳哭了。

于妈妈对紫鹤的死也很难过，天圆岛的人民对自家饲养的鸟都十分爱护，坐骑更是被视作家族的一员。但事已如此，她不忍心苛责身边仅剩的女儿，“都过去了，别太难过了……”于妈妈轻拍女儿的后背，柔声安慰道。

没想到芳芳却哭得更凶了，“我还梦到阿菲被地里的怪物抓走了……”

这句话完全超出了于妈妈的预料，她愣住了，不能确定女儿说的究竟是不是真的。“阿芳乖，只是个梦罢了，没事的。”于妈妈为芳芳盖上被子让她继续休息，自己则手忙脚乱地离开房间去找于天赐。

“地里的怪物抓走了菲菲？”于天赐也被这句话吓了一跳。天圆岛的地里没有怪物，就算有也不可能在高级圣战士手下抓走孩子。这简直难以想象！但正因为难以想象，女儿看到的才更可能是真的。

“这件事不要再提，不要告诉其他人……”于天赐忧心忡忡地对妻子说。

他心里清楚，如果女儿真被掳走，恐怕只有陆地上的敌人才有这个本事，想必那些窃贼已经深入到天圆岛的内部。

战争……已经不远了。

女武神学院，长老议事厅，莱茵独自站在议事厅中央，准备接受女武神学院四堂长老的评判和裁决。

四位长老身穿黑色羽衣，银色腰带上镶嵌着近似方形的黄色宝石。他们的长相有共通之处，头发无论长短都是银白色，眼瞳则与宝石同色。近几十年来女武神学院一直都是由这四人共同管理，他们都是年逾七旬的老头子了，最老的一位将近百岁。

坐在最左侧的胖老头最先开口，“你太让我失望了，”白翎学堂的白长老语气不善地说道，“堂堂一个王族出身的高级圣战士，居然请不回一个五岁的小女孩，你真是……真是丢尽了王族的脸！”

四学堂以地域划分，以天圆岛四个城市命名。分别是位于南方的天翼王城、西方的白翎城、北方的乌鸢城和东方的翠禹城，每个城辖四个乡，天圆岛就是由这四城十二乡组成。战士的出生地决定了其所属学堂。

白翎城已经好多年没有出现被选中的孩子，好不容易出现一位，居然还被弄丢了，白长老实在咽不下这口气，所以捶胸顿足痛心疾首不遗余力地数落莱茵，长长的白眉毛被他吹得老高。

坐在他身侧的天翼学堂的天长老也是王族出身，论辈分是莱茵的叔伯爷爷，他不乐意听这些。“莱茵还年轻，而且这次事件明显是有预谋，她能安然无恙返回女武神学院已经证明她的实力，若是换了旁人，恐怕死在外面我们都不知道。”天长老身材高大魁梧，声若洪钟，说完这话有意无意瞟了坐在另一侧的翠长老一眼。