白洲缓慢挪动身体，从凯特的靴子侧沿取出来一枚刀片。
门口传来说话声，是守卫在聊天，恢复自由的凯特活动了一下手腕，然后帮白洲也割开了绳索。身边没有任何武器，凯特用手指夹着刀片：“我装病引他们进来，你负责打晕一个，其他两个人交给我。”
“好。”白洲深呼吸。
几乎是同一时间，流云辰也深呼吸了一下，只是还没等他开枪，团雪白的小东西就已经从天而降，“咚”一声砸在了守卫脚边。
……
莫斯特晕头转向，显然还没有搞清楚，为什么自己正好好地在混沌结界里睡觉，突然就被人拎起耳朵丢了出来。
守卫被吓了一跳，注意力理所当然被狂奔的莫斯特吸引，趁着这个机会，流云辰果断扣下扳机，彩色的子弹雨滴般密集，在距离最近的一个守卫身上炸开大片颜料。
“不许动!”其余两个人发现了流云辰，举枪瞄准刚想射击，屋门却被人大力冲开。
白洲暴力指数爆棚，狠狠一拳砸向了其中一个人的脑袋，甚至甩飞了自己的眼镜。
之前被流云辰“击毙”的守卫很敬业，躺在地上装死，任由凯特踩着自己的胸膛一跃而起。
人肉踏板。
走廊尽头传来一阵脚步声，显然是这里的动静引起了敌军注意。
“走!”白洲丢下已经被自己揍成半死的守卫，拉着凯特向流云辰的方向跑过去。
“我们这算是死了吗?”守卫鼻青脸肿。
“我觉得我们最好靠墙躺。”另一个人建议，“不然很容易被踩。”
堡垒里楼梯众多如同迷宫，三人一路拼命狂奔，身后的追赶声却越来越近，子弹不断打在脚下，凯特气喘吁吁地问：“林德呢?带着人质离开了吗?”
“没有。”流云辰来不及详细回答，“我们得干掉身后这群人。”
“呼……呼……”白洲已经上气不接下气，“我去引开他们，你们去救人质，不用管我。”
“这种状况，你要怎么引开?”凯特刹住脚步。
另一队守卫正举枪等在前方。
两头夹击，情况显然不太妙。
白洲觉得自己大概会提前为帝国捐躯。
枪声意料之中响起，枪口却不是在瞄准自己，流云辰意外地抬头，就见鲍勃正抓着绳索从三楼滑下来，玛薇丝握着冲锋枪在楼梯口猛烈开火，很快就干掉了大批守卫。
除林德之外，小组成员全部汇合。流云辰接住鲍勃丢过来的枪支，隐蔽在拐角处加入战斗。白洲也随手抓起一具“尸体”做掩护，和凯特转移到了安全地带。
“都去见上帝吧!”出身军人世家，玛薇丝的作战手段和她的外表很不相符，头发散乱咬牙怒吼，和酒宴上个高贵淑女判若两人。
白洲受到女神鼓舞，也咆哮着加入战斗，虽然没有眼镜视线一片模糊，但并不妨碍大方向的准确程度。
耳边的枪声似乎永远也不会停下，流云辰打空最后一梭子弹，精疲力竭地坐在了地上，觉得大脑有些空白。
“我这算中枪了吗?”白洲也满头大汗趴在他身边，胳膊上有一片颜料。
走廊上横七竖八，躺着几十具“尸体”，看起来像是目前堡垒里的全部兵力。
四周一片安静，玛薇丝问：“林德呢?
“他负责引开这里的守卫。”流云辰强撑着站起来，“人质还在三楼，我们得带他离开这里。”
之前在警报响起来的刹那，流云辰就用最快的速度做了部署——自己带着人质暂时躲进了空储物间，而林德则是从窗户跳出去制造脚印，假装已经营救成功离开堡垒，以吸引走大部分的敌军火力，方便后续营救行动的进行——否则按照当时的状况，两个人又背着人质，几乎没有可能从敌军手里逃脱。
储物间的柜门被打开后，老者依旧维持同一个姿势蹲在最下方的格子里，非常配合。
鲍勃费劲地背起他，脸色涨到通红。刚刚经历过一场激战，本来就已经精疲力竭，更别提还要扛一个人。
“我很重?”老者贴心地问。
“至少是我爷爷的两倍。”鲍勃有气无力。
“回去之后，我会考虑减肥。”老者安慰他。
“如果明年新生入学后也是同样的集训，我希望您保持这个重量。”
鲍勃赶紧回答，否则岂不是只有自己这么倒霉。
一行人出了堡垒，天色已经开始发亮，流云辰辨别了一下方向，带着队员一起朝着营地方向进发。积雪很厚，每一步前行都异常艰难，到了最后，所有人都觉得双腿已经不属于自己，只是麻木而又机械地抬起落下，期盼着能早点抵达营地。三个男生轮流背着老者，到了最后一截路，几乎是拖着他走过去。
“我不行了。”在看到营地旗帜的瞬间，白洲腿一软，向前扑进了雪地里。
几名教官跑过来，把他扶了起来。
“您真的很重。”鲍勃一屁股坐在地上，忍不住又重复了一次。
“恭喜。”南冥也笑着走过来，“校长应该会满意这次行动。”
“林德呢?”流云辰问，嗓音嘶哑。
“他被逼进密林后，自己拉响炸弹，换取了敌方全军覆没。”南冥道，“按照规则，牺牲学员的学分会很低，但是却为你们争取到了足够多的时间，一样很优秀。”
流云辰点点头，膝盖发虚摇摇欲坠，眼前一黑昏了过去。
南冥上前抱起他，迈着大步回了营地。
第九章 雪之巅
拯救人质行动顺利完成，这次的新生集训也就正式结束。夜色临近，伊娜在车里问：“需不需要去营地看看?”
“会有军医给他最好的照料。”柯雷面无表情地回答。
伊娜耸耸肩膀：“OK!”
意料之中的答案，无趣又古板。
自从次小小的体罚之后，再提起小可爱，老大就一直是这副见鬼的表情——简直就是史上最长的别扭期。
帐篷里，流云辰睡得很熟，甚至还做了梦。似乎回到了帝都，又似乎掉进了海底。
蓝色眼眸如同带有魔法，带着一丝魅惑逐渐接近心里是被压上巨石，在即将窒息的一瞬间，流云辰猛然从床上坐起来，满身冷汗。
“你在发烧。”一双冰冷的手覆上额头，把他抱进了怀里。
“赫卡夫人。”流云辰心脏怦怦狂跳。
“每个人都会做噩梦。”赫卡拍拍他的后背，“别怕，只是梦而已。”
声音很温柔，流云辰闭了一会儿眼睛，让情绪逐渐平复下来。
“我以为你会寻求我的帮助。”赫卡扶着他躺好。
“这样不符合规则，而且柯雷将军也不会允许。”流云辰嗓音依旧有些嘶哑，“可是那只雪兔——”
“是我的失误，让它从结界里跑了出来，希望没有干扰你的行动。”
赫卡遗憾地摊开手。
“当然没有。”流云辰摇头，“而且它帮了我。”
“非常好。”赫卡笑容和蔼，把雪兔从结界里拎出来，“别担心，这个可爱的小家伙并没有受伤，并且被我重新找了回来。”
莫斯特乖乖被她放进了流云辰怀里。
“现在，好好休息吧。”赫卡在他额头落下一个吻，“三天之后，你将会登上雪之巅，这是所有新生都想要获得的荣耀。”
流云辰闭上眼睛，很快就重新坠入梦乡，怀里抱着一只温暖的小雪兔，连梦境也变得甜美起来。夜色很长。
作为优胜生的特权，南冥特意安排了一部车，把他们送上了雪之巅。
山顶的空气寒冷到几乎能冻结住呼吸，整片雪原沐浴在漫天星光下，带着光晕绵延到天尽头。和之前预料的二样，很冷，却也很美，不同于帝都的纸醉金迷，而是一种最质朴的触动，仿佛能洗涤灵魂。
流云辰找了块裸露的黑色巨石，坐在上面看着远方出神。
“你的同伴都在另一边。”身后突然站了一个人。
“柯雷将军。”流云辰赶紧站起来。
“在看什么?”柯雷问他。
“星星。”流云辰回答。
……
安静片刻后，柯雷继续道：“你这次的表现很好。”
“谢谢。
……
“但是离我的要求还有很大一段距离。”柯雷继续面无表情，“我需要一名合格的军人，别人有四年时间，而你只有三个月。”
听上去有些不大可能，不过流云辰还是点头：“嗯。”
柯雷不知道，这该死的、大段的、莫名其妙的沉默还要再出现几次。
流云辰扭头，假装自己正在看风景，好让气氛不这么紧绷——坦白讲，他也不是很清楚，应该怎么和面前的男人愉快交谈，所以索性闭嘴。
一颗流星正好从天际滑过。
于是两人不约而同地想起了之前枚被丢掉的陨石。
更尴尬。
“继续努力。”柯雷转身，大步下了山。
流云辰深深松了口气：“好的，将军阁下。”
山脚下，伊娜正在和索顿聊天，突然帐篷门帘就被掀开，是何雷走了进来。
“这么快?”，南冥看了眼时间，“还以为你们会聊很久。”
“这你就不了解老大了。”伊娜靠回沙发背，“我倒是毫不意外。”
柯雷随手打开一瓶酒。
“我早就说过，小可爱根本就没有把次体罚放在心上。”伊娜把酒杯递过去，所以简直不明白，老大到底在纠结什么。