惊雀(151)

生莲颔首，也没多问，这一看便知是给南祁王的年礼。

她打了水来，道：“姑娘，夜深了，奴婢伺候您睡下吧。”

虞锦揉了揉有些僵疼的脖颈，正要应下，门外传来两声“笃笃”轻响，生莲前去开门。

只听门外二人嘀嘀咕咕两句，生莲再回时脸色绯红，捧着一封书信，略有些磕巴道：“姑、姑娘，适才有人将此信送来，那人应该是南祁王的暗卫。”

虞锦微怔，心下自是觉得惊喜，但她狐疑望生莲一眼，南祁王的暗卫，她脸红什么？

思及此，虞锦接过书信，脸色也轰然绯红。

她捏着信封边沿的指腹暗暗用力，望着“吾妻亲启”四字，大雪夜里，心仿佛落进了炉子里，甚是烫人。

虞锦赶走了偷摸笑的生莲，小心拆开信——

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荆州快马至灵州，不过两三日的行程。

三日前，荆州匪患已有大半投诚，那些人里不乏迫于无奈落草为寇、却并未伤及人命之人，有资质尚可的，便被单独编成一支军队，由秦昶平带兵操练。

此次剿匪，正是秦昶平从垚南领军出发。

沈却前些日子受了些轻伤，虽是无甚大碍，但秦昶平是个心细且固执的人，只道：“若是属下让王爷负伤而归，父亲知晓，定要重罚，还请王爷体恤属下，且在府里养伤吧。”

他又说：“您若是非要去营里，属下也只能贴身照料了。”

“……”

沈却轻哂，便歇在府里。

皎白月色落在沉厚的积雪上，晕开一地流光。沈却坐在廊下的石阶上，手里握着靛蓝色药囊，略微有些出神。

荆州刺史名唤周裘，是个年过五十的男子，长得一张面团似的好欺负的脸，在这山匪横行的地界夹缝生存了两三年，脾气格外好，见谁都是一副笑眯眯的模样。

从前不得不认草寇当祖宗，可不过多久，他便可真真正正当这一州刺史，心下别提多畅快，是以拿沈却当恩人看，亲自端来一碗热粥。

荆州太穷了，刺史府也太穷了，平日没有大鱼大肉，就这粥里的牛肉，都是稀罕物。

周裘乐呵呵道：“王爷，喝口热粥暖暖身子。”

沈却稍顿，看着他那张和气的脸又不好拒绝，只接过道：“多谢。”

周裘眼尖地瞧见南祁王手里那枚做工精致的药囊，顺嘴道：“这是王妃做的吧？王妃手艺好啊，比内人的手艺可好上不少。”

他消息闭塞，既不知沈虞两家的亲事，也不知南祁王婚否。

可沈却没否认，只不轻不重地“嗯”了声。

周裘有意与南祁王攀谈，顺着往下道：“想必王妃定是个温婉贤淑的才女，才让王爷在荆州剿匪还惦记着吧？”

男人凝着雪地，不知在想什么，倏地轻笑一声：“算是吧。”

周裘一时看傻眼，心头唏嘘：这南祁王竟不是个面瘫，竟是会笑的！多稀罕。

他仿佛被鼓舞了一般，乘胜追击，旁敲侧击地将王妃夸成了个天仙般的人物，肉眼可见沈却面色缓和下来，又说：“王爷如此惦记王妃，那可有书信一封？您别看周某这身板不够结实，年轻时也是从过军的！内人回回收到书信，可是开心的嘞！姑娘家家便是爱这些酸绉绉的东西，能高兴上三两天呢！”

沈却把玩络子的指尖轻顿，侧头看了周裘一眼，周裘以为自己多嘴，摸着脑袋讪讪一笑，找了借口麻溜离开。

夜风骤起，细雪扑脸，落在鼻梁处便化成冷彻骨的水珠，男人目光很轻地落下药囊络子上，那些不属于他的记忆蓦然涌上。

那一封封用簪花小楷写成的信，和信上密密麻麻的“沈离征”三个字，似乎跃然于眼前。

其实，沈却很少主动去回想沈离征的故事，时隔太多太多年，久远到他有时并不觉得沈却与沈离征是一个人，但每每念及他所经历的一切，便觉呼吸也不是那么顺畅。

他仍旧觉得胸闷，仍旧觉得懊悔、愧疚与自责，为他所得到的，也为他所失去的。

沈却蹙眉闭眼，伸手摁了摁心口，缓缓吐息后，起身往屋里去。他铺开纸笔，半响后望着“虞锦亲启”四字，又重新落字道：吾妻亲启——

两月前初至荆州，此处草寇为王，山匪横行，一片狼藉……我于荆州刺史周裘府上落脚，后以巧计声东击西，引匪首王寅出面，再率兵捉拿……此人狡猾，逃脱数次后已然落网，可杏岭乃山匪老巢，依旧盘踞小半山匪，不过……眼下荆州平定大半，大捷在望。

时序隆冬，天气严寒，荆州各处已是厚雪覆盖……

沈却忽然停笔。

他将行军作战及荆州境况事无巨细地写下，思忖半响，重新提笔，将那句他从未诉之于口的话落于纸上：