兴许就是从那一刻，虞氏喜欢上面前的这少年，不管他是男，是女，对她而言，就如同雏鸟睁开眼睛所看见的第一个人，就义无反顾地认定为自己的至亲欢喜之人了。
将阿弦的双脚搬到榻上，又拉了被子替她盖好。
摸了摸站在旁边的玄影的头，示意它好生守在主人身旁，虞氏方轻手轻脚出门，去厨下收拾饭菜。
就在阿弦沉睡之时，袁恕己打马出城，终究到了地界儿后，他翻身下马，带人疾步而行。
在他的正前方，大理寺的人跟刑部的人站在一处，有人伸手捂着鼻子，所有人的目光都盯着眼前的一处。
——一具无头的尸首。
袁恕己越过众人，走到跟前儿看了一眼，最近天气才转暖，这尸首损坏并不严重，但是一眼便能看出，在此人活着的时候，曾遭受过非人的折磨。
破损的衣衫遮不住底下遍布的形形色色的伤痕。
刑部一位差官道：“这只怕就是先前那个失踪了的京兆府的宋牢头。之前不是只得了他的头颅么？”
袁恕己皱眉：正是因为宋牢头之事，激发了太平公主被绑架案，可如今钱掌柜已经身死，线索又已断了。
那差官道：“少卿，这案子还未有进展么？”
袁恕己道：“难。”
差官笑道：“若实在棘手，不如移交刑部来处置就是了。”
袁恕己先前名声不佳，才进长安的时候众人都不看好，本以为他会轻则被罢黜，重则被处置，却想不到竟然会安排以要职，且近来还屡屡进宫，仿佛很得圣宠。
太平被绑架之事，这些差官们自不知情，故而只以为袁恕己什么也不曾做，连人头案也是悬而未决，屡屡进宫，多半是因为哪里“投其所好”得了武后的青眼而已，是以有些瞧不大起。
袁恕己道：“不劳费心，恕我直言，大理寺办不了的差，刑部也未必能了。”
刑部队列之中，有一人闻言便瞥了过来，笑微微道：“袁少卿既然如此自信，我刑部便等袁少卿顺利结案之日了。”说着向着袁恕己略做了一揖。
袁恕己看此人生得颇为俊秀，又似有些眼熟，偏不记得哪里见过，不免多看了两眼。
旁边儿吴成小声道：“这位是崔郎中，正是崔天官之弟。”
“啊……”袁恕己恍然大悟，便也遥遥地向着崔升施了一礼。
这会儿仵作已经查验过尸身，袁恕己道：“好生带回衙门，仔细勘验，他身上所带所沾染之物，统统不许遗失！”
众人领命，袁恕己亲自上前又打量片刻，回头对仵作道：“我记得你曾说过，他的头是在死后砍下来的？”
仵作道：“是。”
袁恕己指着尸首颈口，血渍之中沾着些小小圆圆地黑点儿：“这是什么？看着不似泥尘。”
仵作细看了会儿：“这个……像是什么种子。”
袁恕己道：“是什么的种子？”
仵作一时认不得：“这个还要先清洗干净，回去仔细比对查验。”
将尸首带回大理寺，底下众人便查京都有些什么车辆曾在这左近出入，但此处乃乱坟岗，又是城郊偏僻处，极少有人留意，要查起来自然艰难。
尸首运回大理寺后，仵作将那些黑色之物取下，算来足有五六粒，清洗干净后，却见有小拇指顶尖儿大小，一颗颗乌黑如玉，略圆，又有些扁平。
仵作回报：“大人，经查验，这是牡丹花的种子。”
袁恕己道：“上次从那颗头上也找到了些种子？”
仵作道：“是，不过是些寻常的花籽，并零星瓜果种子，正是那辆运菜的车上搜到的，无甚稀奇，独有这牡丹花种子是少见的。”
牡丹乃是名贵花木，又需要悉心栽培，多半只有达官显贵家中才栽种有，而牡丹花种更是稀有之物，尸首上一次沾着这许多花种，实在罕见。
袁恕己看着面前那一颗颗乌黑的种子，又问：“他身上的伤呢？”
“这……”仵作面上露出不忍之色，旋即答道：“都是刑讯的伤痕，照属下看……这行刑之人的手法残忍且熟练，好似不是头一次做这种事了。却不知是因何对宋牢头下如此狠手，着实叫人不忍呀。”
袁恕己点点头：“此案非同一般，如今刑部有盯着本部，却不能让他们看笑话，你再回去详细查验，若有线索，即刻来报。”
“小人明白。”仵作应声而退。
“刑讯老手……牡丹花籽，不系舟……”袁恕己抚着眉心，心底却有一股凉意倏然而过。
就在刑讯老手同不系舟两个词连在一起的时候，袁恕己心中第一时间想到了一个人：丘神勣。
当他才将钱掌柜捉拿归案，丘神勣便如同天降似的出现，迫不及待而势在必得地带走了钱掌柜……偏又这样凑巧，隔日钱掌柜就死了。
但那时丘神勣是奉武后的旨意，就不知道宋牢头的死，是否跟他有关，又是谁的意思。
按照钱掌柜之前所说，宋牢头是被人仇杀，不系舟的对头毫无疑问正是武后，所以钱掌柜针对的也是武后。
但若真是武后的用意，她断不会容许手下当街飞头，引发如此轰动。
所以袁恕己很快排除了武后跟宋牢头之死有关的想法。
其实还有一个可能，那就是——
除非是那颗头自己“跳”了出来的。
这想法吓了袁恕己一跳。
他决定再去看一看宋牢头的尸身。
先前只有一颗头颅，孤零零地放在箱内，如今总算拼齐了尸身，“他”安静地躺在桌上，赤裸的身上满布伤痕。
忽然间，那颗头睁开了双眼，然后它奋力一跳，居然从桌上滚到地上。
它骨碌碌地往外滚去，旁若无人地跳出门槛，下了台阶，越过大理寺一重重院落，一直出了寺门。
这颗头在大街上大摇大摆地往前滚动，街头行人对这场景视若无睹，仍是各自忙各自的事。
头颅在许多只脚之间灵活地腾挪躲闪，一双双腿对它而言仿佛丛林似的耸立。
“骨碌碌……”
它乐此不疲地往前而行，仿佛十分随性，又像是用无止尽。
但是终于，头颅停了下来。
本来侧着的脸晃了晃，头颅像是一个调皮的小人般跳起来，然后端端正正，不偏不倚地立定。
在它的双眼中，映出前方的光景，偌大的门府，匾额上写得是烫金的三个大字：梁侯府。
——这当然并非袁恕己所能看见的。
在他的双眼之中，这颗头始终安安静静地就在面前，分毫不曾挪动过。
“到底……是谁杀了你？”袁恕己喃喃。
头颅仍是十分安泰的模样，大概是死了太久了，又或者是因躯体久别重逢，袁恕己总觉着这颗头……比先前才带回大理寺的时候顺眼许多了，甚至……头颅的嘴角隐约微微地上扬。
真是个诡异的错觉。
阿弦醒来之后，还未起身，先沙哑着嗓子呻吟了数声。
她举手抱住头，这颗头疼极了，就好像被人踢来踢去踢了无数脚，又像是在地上滚动了无数圈，脸着地行了很长的路，自觉鼻子眼睛都要移位了。
阿弦举手捏了捏鼻子，又摸了摸脸颊，证明口鼻还在，脸颊也不曾破损，才惊魂未定地松了口气。
虞娘子正在外头做针线，听了动静掀起帘子走了进来，见阿弦正在摸头抚脸，笑道：“怎么了？是不是好洗头了？”
阿弦见她误会了，便道：“不是。”这一会儿，已经想起了梦中所见，蓦地一惊，“梁侯？”
虞娘子道：“说什么？”
阿弦忙问：“姐姐，现在什么时辰了？”
虞娘子道：“已经黄昏了，你可有事？”
阿弦低头穿靴：“我……”她本想说要去找袁恕己，可话还没出口，穿靴的手却停下了。
虞娘子道：“怎么不说了？要怎么样？”
阿弦慢慢皱起眉头。
她虽看见那颗头停在了梁侯府前，但……若把此事告诉了袁恕己，岂不是要他正面跟梁侯武三思对上？梁侯又是武后的人，岂非等同她亲手把个死结递给了袁恕己？
阿弦抬手捂住嘴：“不，我不能……”
其实就在阿弦沉睡的这半天里，长安城里，又有一个消息不胫而走，四处散播。
那就是……名闻天下的“王杨卢骆”之三，卢照邻先生，原来已经身患重疾，所以要离开长安，隐退江湖。
消息一出，从市井百姓到满朝文武，无不惊讶唏嘘！
然而卢照邻之所以染了重病的起因，却是因上一回他做了那不朽名篇《长安古意》之后入狱，在狱中感染了风邪所致！
因卢照邻为人极好，才学又是最佳，那些文人墨客们，无不推崇他，正为诗人患病而怜惜痛心不已，蓦然听说了这消息，又无不切齿痛恨梁侯武三思，虽因为梁侯势大不然明面如何，暗中却人心浮动，骂声如潮。
据说梁侯的车驾从街头而过的时候，被不知从哪里飞出的秽物击中，最后只得慌张而逃。
与此同时，崔府。
“大爷，二爷。”两侧侍女垂首相迎。
崔晔同崔升两人同过廊下，崔升正同他说及今日发现无头尸首、同袁恕己之间对话之事，又道：“这袁少卿看来是个性情中人，几乎就得罪了我部之人，我看在他曾在豳州相助过哥哥的面上，为他周全周全。”