快要到沈府的时候，就连一向迟钝的谢桥也发觉了异常，这街上的人怎么会这么多，而且为何会有那么多的年轻姑娘家都抛头露面了？他放慢了脚步，跟身边的一个老人打听情况：「老伯？发生什么事了吗？为何大家都聚集在这里？」
那老人看了一眼谢桥，呵呵笑道：「没什么，听说沈府的沈公子今日要上京去参加秋试，大家都久闻沈公子的风采，便都想来见识一番，顺便也预祝他能够蟾宫折桂，为咱们杭州父老争些光彩，你也知道，咱们江南向来就被誉为灵秀之地，但这已有几十年了吧，也没闻说出个状元，如今大家都把希望压在沈公子的身上呢。」
谢桥木然的愣在那里，他所有的热情和窃喜，在这一刻都禁不住冷却下来，停了脚步，望向那只在咫尺的府邸，却见中门豁然大开，接着一顶轿子从府门抬出，两旁有几个书童相随，人群顿时爆发出一阵艳羡喝彩声。
沈潇从轿中出来，微笑着和父老乡亲们打招呼，说了一番感谢大家相送的言词，然后他听到人群中有人高声喝道：「没错，以沈公子之才，此一去京城，状元必是你的囊中之物了，然后沈老爷沈夫人再在家里给你定一门亲，衣锦荣归后，便是洞房花烛，这大小登科，可不是一瞬间都全了吗？」
沈潇面带微笑，只说这是笑谈，然而谢桥分明已经见到了站在门口相送的沈老爷面上的笑容，想必他也是很认同这番话吧，他无力的想。又定定的看向沈潇，也不知是不是错觉，他只觉对方的目光在自己的脸上打了一下转，然后便游移开去，俯身钻进轿子中，几个轿夫抬了，便向前行，身后是一串象征着祝福的爆竹声。
如果是他的话，一定是能高中的吧。谢桥随着人群，失魂落魄的向前移动着，目光紧紧盯着那顶轿子，他知道沈潇是文武全才的，不但精通经史子集，而且小时候还得一位高人青睐，收做二弟子，教授了一身厉害的武功和奇门异术，这些他曾经告诉过自己，当时他羡慕不已，到如今，除了羡慕之情，似乎心里还有一丝不甘和……惆怅。
一个小书童忽然跑了过来，到他面前停下脚步，笑道：「谢公子，我家公子请你过去说些话，他说他在城外的断桥下等你。」小书童说完，眼巴巴的看着他。
谢桥苦笑一声，心想说什么？事到如今，还有什么好说的？自己不过是他的一个同窗罢了，难道要自己特意去祝福他一声吗？有这个必要吗？沈潇什么都不缺，尤其不缺祝福，自己这个昔日同窗的一句话，又怎可能放在他的心里呢？若说是因为对自己有情。哈……
谢桥忍不住就笑了起来，自嘲的笑个不停，他心想自己还真是冥顽不灵，到这时候还在做梦，只怕沈潇的亲事都定下了，二十四岁的年纪，若是普通男子，孩子都好几个了，如今高中状元，春风得意后，正好娶妻生子，从此一生幸福美满，还会有自己什么事儿啊。
谢桥笑完，才看见那个书童还在奇怪的望着自己，显然是等着自己给回话，他于是连忙推辞了道，「哦，我的书店里还有事，就不过去了。」
待那书童走开了几步，他却又追上去，微笑道：「是了，麻烦小哥儿帮我传一句话给沈潇，就说我祝他金榜题名高中状元，让他衣锦还乡之日，莫要忘了老朋友，我还要跟他讨一杯喜酒喝呢。」
小书童点头答应，然后跑了开去，谢桥怔怔的看着他消失在人群中，眼里忽然涌上了一阵雾气，他连忙仰起头，将那水意尽数逼了回去，正要回自己的书店，便听到身后一个惊喜的声音道：「哎呀，这不是谢桥吗？正好正好，七姑到处找你找不见呢，快点过来，七姑告诉你一件好事儿。」
谢桥回头一看，一个穿着绣花绸缎衣服的胖女人，正以夸张的姿势走了过来，他认得这个女人，是远近闻名的媒婆，之所以远近闻名，是因为由她介绍的男女，鲜少有什么好东西，如今她能找上自己，还说什么好事儿，谢桥便自然明白是什么好事儿了，眉头微微的一皱，正要想个理由推辞过去，却忽然又想起沈潇的远行。
是啊，那个人已经走了，他的人生从此后将不再和自己再有所交集，即便偶尔还会见上一面，两人也不过只是昔日同窗的身份，自己还抱着什么期待，什么幻想呢？反正……反正这颗心，这一辈子都不可能再去爱上别人了，娶谁又有什么关系呢？毕竟将来，沈潇也会有他的妻，自己再形单影只的，不但让他笑话，若让他再识破了自己对他抱着的心思，就更是丢人了。
谢桥想到这里，便强忍了心头的厌恶之情，对七姑强颜笑了一笑道：「七姑，有什么事，请到我的书店里再说吧。」
谢桥的婚事很简单，对方是一个年轻的寡妇，好在没孩子拖累，谢桥的条件虽不出色，本也不至于娶这样一个女人，但他早因沈潇一事心如死灰，因此这些也就浑不在意了。
女子的娘家似乎倒有几分钱财势力，很快的置办了嫁妆，得知谢桥没有房子，又送了他们一处庭院，催着谢桥送了聘礼定下吉日，便将女儿一顶小轿送了过来，谢桥的钱早就花在聘礼上了，也没余钱再办酒席，只请了几个邻居和同窗，大家在一起吃了顿喜酒便算数，令谢桥意外的是，沈家竟也送来了十两银子的礼金，这在寒薄人家来说，已是十分的丰厚了。
女子姓李，进门后，大家便称呼她为谢夫人，她样貌不错，但相对的，排场也大一些，用两个丫鬟，还嫌着不够使，谢桥与她新婚，念在她一向娇生惯养，也便忍了，挣来的钱就都交给她，想着让她过的舒服一些，夫妻两个倒也相安无事。
日子匆匆而过，转眼间便是三个月过去了，谢夫人这几日颇有些恶心呕吐的症状，寻了大夫一看，原来是害喜了，谢桥惆怅了多日的心情一下子好了不少，想象着自己的骨肉出世后，会是多么可爱的一个小肉球，自己要手把手的教他坐，翻身，爬，走路，然后就教他写字读书，将来如果他有出息，自己也能跟着在面上添几分光彩。
就在他满心欢喜的时候，京城里的恩科也放榜了，一时间，杭州城的大街小巷里，「沈潇公子高中文武头名状元」的喊声此起彼伏，响彻天地。惊得杭州城的百姓就如同当头打了一个焦雷一般。
文武状元啊，能同时得中文武状元，那是怎样的荣耀和才学，杭州城虽然地灵人杰，可还从未出过文武状元呢。这个消息让整个杭州城都为之沸腾，百姓们奔相走告，沈府门前，贺喜和提媒的人络绎不绝，大家更是扳着指头数日子，期待沈潇状元衣锦荣归的那一天。
这一切却都和谢桥没什么关系似的，除了刚听闻消息时，喜悦与失落并存的那一阵悸动，他很快的就认清了现实，早从沈潇上京的那天起，他们两人就再也没有什么关系了，从此后，沈潇是沈潇，谢桥便是谢桥。
谢夫人有了身孕后，倒并没有一般女子的害喜症状，且嘴巴越来越刁，不是山珍海味，根本入不了口。谢桥为了她肚子里的孩子，也不敢多说，前些日子只劝了一句，便被谢夫人骂了个狗血淋头，更扬言要打掉孩子，只吓得谢桥魂飞魄散，好一番认错才算揭过了这件事。
谢桥的书店本就盈利不多，如何能供得起谢夫人那张比狮子还要大的海口，无奈之下，谢桥只有到处借钱，他没有什么亲友，面皮也薄，实在不好意思去同窗那里借，最后只好一咬牙，从地下钱庄里借了银子，虽然自己心里也知道不妥，可是为了那未出世的孩子，也只有忍了，就是那高额的利息，实在让他胆战心惊。
这一日正在书店里坐困愁城，忽听一个童声道：「谢桥谢公子在吗？」抬眼望去，原来是沈潇的书童，就是当日约他去断桥的那一个，他连忙站起来，微笑道：「小哥儿，是沈潇，哦，不，不对，现在应该称他为沈状元了，怎么，是沈状元回来了吗？」
那小童见了他，眼睛一亮，蹦蹦跳跳的奔了过来，笑道：「没有，公子被皇上留在京城，还要过些日子才回来呢，他急着让我将这个交给你，说是一定要交到你手里，让你一定要看，还说你看了，便明白他的心意了，如今他不辱使命，他希望你也能对他另眼相看，最好……」小童挠了挠头：「嗯，公子说到这里就没再说，我也不知道他下面的话是什么。」
谢桥的心里突地一跳，拿着信的手蓦然颤抖起来，他定了定神，才勉力拆开信封，一看，里面是张泛着淡淡幽香的红笺，打开，上面是几行熟悉的蝇头小楷：「关关雎鸠，在河之洲，谢桥明月，君子好逑。」
谢桥如遭雷击，信笺蓦然滑落。明月是谢桥的字，沈潇这短短四句话，的确是一语道尽了他自己的心思，只可惜，这封信却是在最不该到来的时候，来到了谢桥的手上。
「公子写的什么？」小书童好奇的凑过来，吓得谢桥连忙蹲下身子，将那张信笺捡了起来，并很快的折起，掩饰道：「没，没有什么，你们公子说，回乡后要请我喝酒吃饭呢。好了好了，沈老爷和沈夫人大概还等着你回去报信呢，快回去吧。」