退婚后我做了皇后(196)

“臣不敢。”英国公暗自叹息，语气依旧平静，“臣向来忠诚于陛下，还望陛下明鉴。”

“忠诚？”皇帝重复这二字，“那好，朕给你一个展示忠心的机会，朕册封你为新任灵州大都督，亲自前往北疆，接替岐王的位置，顺带令他迅速回京向朕复命。”

顿了顿，话锋一转：“否则你就收拾细软滚出京城，回杭州给朕闭门思过！”

众人听出他压抑的怒火，大气都不敢喘，唯有太子劝道：“英国公，您就不要跟陛下犟嘴了，和亲之事，陛下自有考量，我大梁的江山社稷，陛下难道不比您更珍视吗？”

英国公想起什么，在心底里给出否定的答案。

旋即，他再拜顿首：“陛下厚爱，臣不胜感激，只是灵州大都督一职，臣能力有限、愧不敢受。臣辜负陛下赏识，无颜食君之禄，自请还乡，但求陛下成全。”

“滚，你现在就滚，不要让朕再看到你。”皇帝强忍着没有失态，衣袖下，指节咯嘣作响。

英国公行礼退出殿外，转身拾阶而下。

天空万里无云，秋高气爽，一如当年他与林将军结拜兄弟，立誓并肩杀敌的那日。

是时候该回杭州，找林兄叙叙旧了。

不知……林兄是否会原谅他曾经的胆怯与懦弱。

他抬头看向碧蓝如洗的天幕，隐去眼底泛起的潮意。

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散朝后，时文柏被单独留了下来，他心里直打鼓，生怕皇帝拿自己撒气。

“时卿，”皇帝幽幽开口，声音里听不出情绪，“你可知阿鸾的近况如何？”

“臣……臣不知。”时文柏忐忑答道，“岐王妃早已不认臣这个父亲，臣岂会自讨没趣，上赶着打听她的消息？”

“阿鸾长本事了，”皇帝的神色晦明难辨，“拿着嫁妆、还有朕和淑妃的赏赐，在灵州做起了女夫子和散财菩萨。现如今，灵州百姓对她感恩戴德，就差给她建庙烧香了。”

时文柏大惊，扑通跪下：“臣冤枉啊，臣一无所知，还请陛下明察！”

他唯恐皇帝怀疑是他指使，情急之下慌忙辩解：“阿鸾必定是被岐王胁迫，不得不散尽私财、帮他收买人心。”

“是吗？”皇帝问道，“你又怎知，她不是自愿而为？”

时文柏连连叩头：“陛下，臣用性命担保，阿鸾出阁前就对太子殿下情根深种，虽无缘相守，却也绝非朝三暮四、水性杨花之人，臣的女儿，臣比任何人都了解她的脾性。”

他已顾不得辨析时缨究竟还是不是安国公府的一员，血脉相连无可更改，万一皇帝咬定他有异心、与岐王及时缨合谋演戏，他就算跳进黄河也洗不清了。

英国公的前车之鉴摆在那，他不敢想象自己也被逐出京城，灰头土脸地回到杭州。

二十多年前的情形历历在目，岳丈和妻舅虽未明说，但他能感觉到，他们打心底里都瞧不起他，嫌他出身微寒，不配迎娶林氏千金。

而今他好不容易出人头地，若被打回原形，林家人定会笑掉大牙，他还不如一死了之。

“下去吧。”皇帝不耐烦地挥挥手。

时文柏如蒙大赦，连滚带爬离开了大殿。

他前脚刚走，御前总管便只身而入，将一封信件呈给皇帝。

皇帝拆开一看，反手将桌案上的砚台、镇纸和笔架挥到了地上。

“陛下息怒。”御前总管连忙低头，等候他的指示。

一时间，空旷的大殿中只剩下皇帝剧烈的喘息，许久，他起身道：“摆驾，去云韶殿。”

说罢，他大步流星走向门外，徒留一室狼藉。

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云韶殿。

淑妃端着茶碗，不慌不忙地用盖子将飘浮在水面的茶叶拂开，适才抬眼看向太子：“你是来替时良娣求情的吗？”

月夕将至，按照惯例，当晚会有宫宴，但在这个节骨眼上，太子妃感染风寒，卧病不起，她便让时绾协助处理宴会事宜，也算借机敲打她一番。

她本以为时文柏新认的这个女儿出身寒微，是个好拿捏的主，谁知她看似纯良无害，实则心机深沉，入宫不到两月，就发挥狐媚子的手段，将太子迷得颠三倒四。

按说太子被她坑了一遭，应当恨透了她，天晓得他又是搭错了哪根筋，对她旧情复燃，三天两头往她那边跑。

虽然他一直在给她喝避子汤，还算没有糊涂至极，但如此偏爱，迟早会得罪太子妃的家族。

今日她寻了个由头，罚时绾跪在殿外，没想到这么快就走漏了风声，太子一下朝便匆忙赶来。

没用的东西。她默然啐了一口，也不知这儿子像谁，简直是好了伤疤忘了疼。

“阿娘，”太子陪着笑脸道，“您就饶她一回吧，您也知道，她以前只是个农家女，在安国公府待了一个月就嫁入东宫，那些高门千金从小学习的东西，她堪称一概不知。太子妃患病，您让王良娣多担待些，回头我派两个嬷嬷，好好教养她，弯弯是个聪明人，她……”