沈桐儿垂眸瞧着用珠子串成的红衣小女孩，亮晶晶地精致又可爱，便忍不住笑了下、可是笑完的眼神里难免悲伤。
苏晟执着地回视，终于感激起彼此有无尽的时间可以消磨那些不完美的怀疑。
从前总是用桐儿终究会“变成”明烛来麻痹自己。
现在知道没希望了，开始正视那个总在逃避的事实也挺好。
沈明烛是不可能再回来了，而如果自己不珍惜好沈桐儿，恐怕就连她也要再失去。
——
车队一丝不苟地朝着目的地行进，在夕阳洒出最后一抹光的时候，到达了早就既定好的客栈。
鹿家人当然不与闲杂人等同住，走入提前包下的客栈时，几乎仍保持着鸦雀无声的状态。
“我们的房间在哪？”苏晟问。
“当然在鹿某的隔壁。”鹿笙并未显露太多疲态：“不一起用个餐吗？”
“你扮演食物？”苏晟冷冷地反问完，便拽着沈桐儿迈上台阶：“路还长着，不用假客气了，没有必要。”
沈桐儿回头瞧了眼刚刚进门的铃鸣夫人，便加快步伐躲进了屋内。
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这里的房间也是特别布置过的，并不像普通客栈那么朴素。
不禁铺着锦被、挂着纱帐，就连桌上的水壶都是珍贵的紫砂雕花。
“真是浪费啊，我发现鹿家不享受就邪门了。”沈桐儿这般感慨完，就打出缸里的事洗漱准备休息，并不理睬瞧着她的苏晟，动作犹入无人之境。
苏晟问她：“你今天有没有好一点？”
沈桐儿洗了脸又打了凉水泡脚，舒缓了下疲惫的小脚丫，不在意地回答：“早就不疼了。”
“我是说，有没有少生一点我的气？”苏晟坐到床边。
“没有。”沈桐儿推着他起来：“床是我的，你去别处。”
说完她就慢腾腾地踩着水，过了会儿才把挪开盆躺进被子里：“睡了。”
苏晟很无奈，望着缩在被子里的桐儿，忽然跪坐上床扶住她消瘦的脸：“对不起。”
沈桐儿张开大眼睛：“……你说过了。”
“我可以每天说一次，直到有一天你忘记了为什么生我的气。”苏晟亲了下她的鼻尖。
沈桐儿呆呆地望着他完美的脸庞，终于小声问：“如果你是我，你会怎么做？”
苏晟并没有撒谎：“我可能会恨你。”
沈桐儿说：“我不恨你，就是很介意、非常非常介意——比我自己是只异鬼的事情，还要无法接受。”
苏晟俯身拥抱住她，轻声问：“如果你是我，从一开始又会怎么做呢？”
房间里顿时只剩下寂静。
没料到半晌之后，沈桐儿忽然挣扎着说：“我肚子痛。”
苏晟见她脸色开始泛白，感觉并不是找借口，这才相扶担心道：“是没有吃晚餐的缘故吗？还是方才水太凉了。”
“唔，不知道……”沈桐儿拽着他的袖子讲不出话来：“好冷，小白……”
苏晟天性喜寒，方才没有感觉到她的皮肤有多么冰冷，闻言马上起身：“我去烧个热水，问问有没有暖炉？”
可是沈桐儿却不肯撒手，爬到他的腿边蜷缩起来，好半天都气若游丝地发不出声音。
这样的状况，难免让苏晟认为是沈桐儿的服下的□□发作，可是当用手轻轻抚揉起她的肚子时，却鲜明的感觉到了种意外的、属于新生命的气息，这个发现让了无牵挂的苏晟目瞪口呆，扶着她重新躺好后，才不敢置信地说：“桐儿，你……你怀孕了。”
沈桐儿没有在第一时间明白自己听到了什么。
她忍着冷汗喘息片刻，才慢慢张大眼睛。
苏晟很少大惊失色，此刻却失了分寸：“可是这个孩子不能留，你还这么小，会被害死的。”
“同房时你可没有说我年纪小啊。”沈桐儿立刻打开他的手，心慌意乱地躲到一边。
“你应该知道，羽族的后代需要很多很多能量才能成型，我们陷在鹿家，该去哪里找魂尘喂饱你？难道你想象我娘一样燃尽自己的生命吗？”苏晟按住她，附在她耳边低声说道：“我绝不允许这种事发生。”
沈桐儿捂着肚子，小声问：“它是颗蛋吗……”
苏晟恍神：“我也不知道。”
沈桐儿又问：“它会是只小鸟吗？”
“也许吧。”苏晟颓然回答，忽而发现想象越具体、自己越不忍心。
沈桐儿闭上眼睛说：“真希望像你呀，能自由自在地飞，千万不要是只异鬼，永远靠鲜血和杀戮才能生存。”
苏晟从身侧拥抱住她，躺在旁边沉默却专注。
沈桐儿的声音有些颤抖：“我很恼你，但是我不要抛弃它……我喜欢它。”
苏晟沉默很久，才说：“好，不抛弃，我会让你吃饱，让你们两个都健康。”
沈桐儿的眼圈有点红，回头望向苏晟的脸：“小白，那你喜欢它吗？”
苏晟愣了下，无奈而心疼地说：“我喜欢的是你。”
——
毫无防备的消息给亲父亲带来了彻夜难眠的震惊。
次日天还没亮，苏晟便越窗消失不见。
在上次入长明灯楼前，也曾有段肆意觅食的日子，但那时是为了自己，而不似此刻肩负起意外的责任。
沈桐儿反而在疲惫中睡得很沉，等她揉着眼睛被楼下乱糟糟的车马声吵醒时，白鸟已经飞回来了。
它在入窗的刹那在光中化为人形，将一小撮魂尘放到她手里：“你必须每天都吃，不然孩子就会吞噬你的力量，听话。”
沈桐儿愣愣地捧着咽下去，果然瞬间身体的疲倦便不见踪影，比睡上一夜都管用。
苏晟的身上挂了点血迹，见她平安才放心，重新恢复成白鸟的样子站到桌上轻啄起新伤。
“这附近也有异鬼吗？”沈桐儿小声靠过去：“那你吃了没，被莲火烧的伤太重了，不恢复好会有危险的。”
“没关系，你好好的我就没事。”白鸟抬头，黑亮的眼睛永远那么纯洁。
沈桐儿伸手抱住它优雅的脖颈，心中的感觉复杂到辨不清颜色，却很清楚的知道，这种羁绊，让自己连赶它走的决心都没有了。
96.其人之道
尽管鹿家因为苏晟的威胁而撤掉了那些暗地盯梢的耳目, 但他们总有办法偷窥沈桐儿的一举一动，至少自从那夜之后，鹿笙瞧着小姑娘的眼光就更多了几分探究的意味, 显得很不怀好意。
好在苏晟并不担心桐儿有身孕的事被知道，毕竟成为羽族的母亲只会让她变得更坚强，他更挂怀桐儿服下的定时发作的毒物, 以及大量捕食异鬼的需求。
车队又认认真真地往前行了三日, 车窗外已经铺天盖地的黄沙, 沈桐儿好奇地凝望着, 不由想起天火坑周围的荒芜，虽然那些景象仅仅来自于苏晟的记忆, 却和亲身经历过一样真实。
“姑娘要吃点东西吗, 看你的脸色好像很虚弱。”鹿笙忽然开口。
沈桐儿回眸, 莫名问道：“鹿先生相不相信前世今生？”
苏晟不由竖起耳朵。
“相不相信有什么打紧呢？即便天地间存在这回事，前世与来生又与现在的我有什么关系？”鹿笙反问。
沈桐儿叹息颔首。
鹿笙望向苏晟：“公子, 沙漠已经到了，长明灯楼究竟位于何处, 可都听你的指挥。”
“就不怕我撒谎吗？”苏晟冷哼。
“公子自己无所忌惮, 也多少要想想妻儿的性命吧？”鹿笙淡笑：“虽然魂尘可以解百毒, 却解不开我鹿家的这味药啊。”
他果然还是知道了。
苏晟收回目光：“一直朝正西走便是。”
沈桐儿并未因自己的危险而惴惴不安，反而问道：“以鹿家的势力和钱财，如果想要好好活着, 那便可永远享受安逸, 为何非要去做威胁性命事情呢？”
鹿笙微笑：“可这样才有趣, 不是吗？像我父亲活过几千年，也未见他快乐，反倒是他告别我与母亲进沙漠之前，倒显出难得的踌躇满志。”
沈桐儿才不信这鬼话，反而更确信他在觊觎传说中的“仙境”，可是长天原经历雪海和洪水的洗礼，全然不知究竟变成了什么样子，也许昔日美丽的乐土，已经比苏晟的家乡强不了多少吧？
那个勇于冒险却难改贪婪的种族，即便已经生成现在这般恐怖的模样，却并没有改变埋藏于血肉中的本性。
——
虽然苏晟是队伍中唯一一个到过长明灯楼、也看过此墓位置的，但因有双不畏惧漫漫沙海的翅膀，根本就没有体验过在沙漠中行进的困难，而这也是鹿笙准备颇为仔细的原因所在。
又过了两日，他们终于完全脱离了文明的痕迹，身前身后都是滚滚黄沙，看起来毫无尽头可言。
沙漠的白天很热，黑夜又很冷。
鹿家在驻扎时升起篝火，把柴火噼啪作响。
沈桐儿静坐在那里烤着手，喃喃道：“小时候我没觉得自己不怕火的，我们的孩子也会不怕火吗，还是像你一样喜欢寒冷坚硬的冰？”
苏晟侧头微笑：“都好，只要能好好活着就行。”
沈桐儿不是个善于计较的姑娘，她虽然很难对着他兴高采烈，却也没无时无刻地因对爱情的多意而憎恶苏晟。云娘说过成长会叫人变得不再纯粹，而现在沈桐儿却只想把那些折磨自己的不痛快都忘掉，唯独牢记住苏晟的好。