“那还是听你的吧，也不知道沙漠里的异鬼长什么样子。”沈桐儿扶着他的手起身。
“你不会想知道的。”苏晟这般回答完，忽然侧头看向不远处。
“怎么了！它们真的来了？”沈桐儿不安。
苏晟说：“似乎有长天原人在附近，我又闻到了那股味道。”
“什么味道？”沈桐儿左顾右盼：“难道是铃鸣夫人？还是在灯楼里袭击我们的家伙？”
“很好吃的味道。”苏晟说：“应该不是鹿家，我昨晚飞过他们的营地，还离这里很远，罢了，走为上策。”
“小白你和以前不一样了，竟然没有刨根问题，杀个你死我活。”沈桐儿楼住他的胳膊。
“当然是不想把你牵扯进去，走。”苏晟立刻变成巨大的白鸟：“上来吧。”
沈桐儿端着白鹿灯小心翼翼地起飞，瞬间腾空而起，被清风吹散了发梢，她认真的问道：“小白，你是当真再也不想回长天原了吧。”
“恩。”白鸟回答。
沈桐儿摘下脖颈上的白玉盒，在思考过后猛地将其挥手丢弃。
白鸟吃惊回头。
“既然不回去，就不需要火融膏。”沈桐儿说：“让它消失在沙漠中好了。”
花了那么多精力，面对那么多危险才得到的宝物就这么消失不见，苏晟竟也没追没动怒。
沈桐儿俯身抱住白鸟的脖颈，闭上眼睛说：“小白，我还是好喜欢你。”
——
乘风破浪整整一日，越过无数高山与河流。
到了夜半三更，苏晟才轻飘飘地落到处安静的山上。
周围有竹林和小溪，还有间破败的庙宇。
山下的村落散着影影绰绰的柔光，是除了月色之外唯一的辉色。
沈桐儿落地后左看右看：“这里没有异鬼的痕迹啊，看起来还挺平安的。”
“我也觉得不错，兜兜转转就选了这儿。”苏晟化成人形说：“稍等几天，让我把这庙收拾下当成屋子。”
一只鸟能做到如此已经不错了，沈桐儿笑了下，忽然意识到什么似的发问：“你在天上就能看清地面的状况？”
“是啊。”苏晟不经意地回答。
沈桐儿惊讶地捂住脸：“那你的视力也太好了，会不会把我的缺点也看得很明显？”
“你的缺点就只有喜欢多管闲事而已。”苏晟摸摸她的头：“待明天天亮，我去买些衣物和被褥给你。”
“……是买还是偷……可千万别再偷到皇宫里了，那里的御鬼师很厉害的。”沈桐儿嘱咐。
“好。”苏晟点点头。
沈桐儿说：“我还想要个锅可以煮饭，还想要面铜镜。”
“恩。”苏晟又点头。
沈桐儿看他胸有成竹的样子，怎么看怎么可疑。
——
丝毫不知疲倦的苏晟天不亮就飞走了，可是沈桐儿一直等到太阳落山都没再瞧见它的身影，想到外面那么乱，心里顿时焦灼不已。
之前命也不好，从来没有安稳的日子。
不会这回刚准备安定过一阵子，又遇到不测吧？
沈桐儿蹲在庙门口长吁短叹，捉住只野兔却没心情烤，又把它放到旁边吃草。
幸好在最后一抹光快要熄灭的时候，天空中终于出现了圆滚滚的痕迹——那是白鸟叼着个巨大的包裹翩然飞回。
沈桐儿忙高兴起身，等它落下后立刻抱怨：“你去哪啦，我等的脖子都酸了。”
“抱歉，路有点远。”白鸟啄啄羽毛，然后得意道：“你要的东西都在这里。”
沈桐儿打开包裹，发现里面琳琅满目，各个价值连城，惊讶地问：“这……难道你还是溜进皇宫里了？”
“没有，我答应过你的。”苏晟回答。
“那是从哪偷来的？”沈桐儿抱手。
苏晟说：“鹿家。”
99.深山隐居
在不为人知的山里隐居并不是件容易的事, 尽管苏晟总是能溜出去捕捉异鬼和去玉京偷窃来吃穿用度，可林子里但凡冒起炊烟就很容易被误闯此处的村民发现。
这日沈桐儿给自己煮了碗粥，便赶快把炉子熄灭，背着脏衣服去附近的溪水处清洗。
这种安稳让她想起和云娘相依为命的时光, 但也恍如隔世了。
由于怀孕的关系, 体力总似大不如前。
沈桐儿洗着洗着就觉得疲惫，呆坐在水边对着波光走神。
没想这时附近忽然传来节奏很快的脚步声。
她紧张地把衣服都收进盆子里，正欲躲开时，眼尖地发现是个背着草篓的小女孩, 不由站住脚步好奇地回视。
小女孩也发现了桐儿所在, 怯怯地眨眼问：“姐姐，你是谁呀？”
“我是南边来的，暂且在这里歇歇脚。”桐儿微笑：“你住在附近吗？”
“对呀, 就在那边的金谷村。”小女孩并没什么戒心。
沈桐儿靠近后说：“那你叫什么名字, 这山上有很多猛兽毒蛇，很危险的。”
“我叫绿荷。”小女孩把草篓抱在胸前：“可是这里有草药, 我娘感染了风寒, 没力气下床了。”
沈桐儿见她也就六七岁的模样, 竟然如此懂事，不由说：“那我帮你采吧，以后你还是别来这了, 以免遇到不测, 你娘会担心的, 看！”
绿荷顺着她的手指往后一瞧, 见条花蛇盘在树上缓慢移动，不由吓得尖叫起来：“啊！姐姐救命！”
沈桐儿放下盆，无奈地拉住她说：“我来保护你，不过你不要跟别人说在山上见过我。”
“为什么呀？”绿荷怯怯地反问。
“因为有坏人要杀我，你若跟别人乱讲，传到坏人的耳朵里，我就会遇到不幸的。”沈桐儿叹息道：“你懂吗？”
绿荷茫然地瞧了她半晌，然后点头保证：“好，我不说！”
沈桐儿顿时露出满意的笑容：“你要找什么样的草药，告诉我吧。”
——
这日帮助绿荷可废了不少的功夫，待到沈桐儿再端着盆回去破庙的时候，日头都已经渐渐下去了，她进门就闻到久违的饭香，顿时高兴地冲进小厨房里：“哇，小白你在弄什么？”
苏晟对于模仿人类的生活方式总是乐此不疲，厨艺也修炼的很好，抬眸笑说：“排骨啊，你不是说想吃吗？”
“嗯嗯。”沈桐儿也顾不得晾衣服，马上凑到炉子便使劲嗅。
“怎么会这么馋？”苏晟摸住她的头：“今天干什么去了？怎么回来的这么晚。”
“我遇到村里的小孩子在采药，就帮了帮她。”沈桐儿回答：“不过放心好了，她不会乱讲的。”
“乱讲也无所谓，奇怪的是你怎么还愿意相信别人？”苏晟的表情挺无奈。
“孩子是最值得相信的呀，他们不会撒谎。”沈桐儿拧巴起眉头：“别骂我了。”
苏晟略显无奈：“你看床台上是什么？”
沈桐儿探头一望，发现那里竟然插着个冰糖葫芦，虽然已经有些融化了，却还是立刻跑过去兴奋地拿起来咬了口：“好甜！”
原本苏晟本想亲自把她养大的，想到桐儿对这个世界的认知来自于穆惜云的教导，心里面就有些酸涩的不满，但瞧她并未因为得到自己的记忆而扭曲了原本的性格，倒也稍许安心，转身便去院子里帮她晾晒裙子去了。
沈桐儿坐在门边静静地瞧着苏晟忙碌，把嘴巴里的山楂努力咽到肚子里，轻声说：“小白，无论如何我都是只异鬼，和你的孩子也不可能是纯粹的羽族后代，所以对它没什么期望，就希望别像御鬼师那般生命短暂，能健健康康的就行。”
“别小瞧了羽族的生命力。”苏晟说：“我们活着就是为了生存和掠夺，我对它唯一的期望就是别伤害你。”
沈桐儿哑然：“怎么可能？它是爱我的。”
“不需要。”苏晟立刻冷淡地说，抬头将她的裙子挂在绳子上，然后才道：“我爱你就够了。”
沈桐儿噗嗤地笑出来：“小白，给孩子取个名字吧。”
“……想不出来。”苏晟拒绝。
“为什么，我的名字就是你取的呀。”沈桐儿郁闷：“也许孩子是女的，像我一样呀。”
苏晟忽然意识到这种可能，这才走近道：“那就叫安安吧，能平安不就好了？”
“苏安安？”沈桐儿笑：“可要是男孩就很奇怪。”
“不会是男孩的。”苏晟坚持道：“我喜欢女孩。”
沈桐儿举着糖葫芦无语，半晌又瞧着他笑个不停。
苏晟垂眸：“哪里有趣吗？”
“我觉得小白有的时候任性的很可爱。”沈桐儿抬头说：“不过这样当爹可不行呀。”
——
又是星辰漫天的时刻。
鹿家的大宅里透出黑夜独有的死寂。
铃鸣夫人坐在最深处的卧房内喝着汤药，眉宇间是不解的愁绪。
鹿笙语气难过地安慰道：“娘，你放心，我总能找到他们的。”
铃鸣夫人说：“可娘没有那么多时间去等了，本家最长寿的长者也不过就活九百余年，娘多半快要到了自己的命限，那苏晟和沈桐儿难以收买和控制，即便找到他们，如果沈桐儿不愿意使用白鹿灯，就算杀了也没用。”
“她总归会有自己在乎的东西，这个小鬼心软话多，并不像苏晟那么变态。”鹿笙说：“只要能找到娘的家乡，也许就能知道长生之法究竟是什么了。”