“多少求些心安而已，异鬼千变万化，碰到厉害的角色，就算是派八个季祁看着也难免会出事。”鹿笙的态度透出不以为然：“事情既然已经发生，再过多纠结也无意义，对于我来说，更多要考虑的是如何将金银岛修复起来。”
“修复？”沈桐儿惊讶地张大眼睛，她这辈子钱袋最充足的时候就是在当掉十株魂尘之后，当真想象不出重建如此壮观的游船要花掉多少真金白银。
“无论怎么讲，鹿某喜欢这个赌场。”鹿笙扶住额头，黑色纱袖随之落下，露出雪白的手臂。
沈桐儿见他没有管自己讨要剩下几块金萤石，暗自舒了口气。
鹿笙又道：“提起赌场，沈姑娘之前也曾在金银岛立下赌约，现在就将那惊虚先生带过来吧。”
沈桐儿面露不安之色，毕竟黄誉齐并非她所找回。
“禀告家主，惊虚老头受不得惊吓昏死了过去。”立在暗处的一命黑衣护卫报告道。
鹿笙亮如秋水的眼睛终于泛起丝不悦。
护卫吓得单膝跪地：“属下这就去把他弄醒带来！”
鹿笙收回目光，抬手道：“空着也是乏味，那就叫酒儿和袖儿表演个节目助兴，鹿某也是很久没看到令人惊讶的美人了，今夜心情大好。”
沈桐儿立刻捧住脸说：“诶，我有那么好看吗？”
鹿笙微笑：“我是在说桐儿身边的公子啊。”
沈桐儿瞬间呆住。
鹿笙被她的表情逗得弯起眼膜，忽又倾身向季祁：“季兄说的没错，沈姑娘果然是天真烂漫的人。”
再度丢脸的沈桐儿这才垂着脑袋老实下来，听到苏晟在旁叹气，终于选择闭上嘴巴。
幸好此时两位穿着烟绿色纱衣的男女一前一后走了进来，冲淡了气氛尴尬。
他们皆属于明眸皓齿的倾城色，而且是极难得的双胞胎，若非因为性别而有了高矮差别，实在叫人分辨不开。
男子拿着笙，女子抱着琴，双双优雅落座。
沈桐儿眼见这位美女的酥胸因为纱衣轻薄而露出大半，不由立刻捂住苏晟的眼睛：“不许看，不许看。”
苏晟无奈地拉下她的小手：“我没看。”
沈桐儿对这容貌至上的鹿家已有些无语，紧张地揪着小白，生怕他被鹿笙抢占。
而遭腹诽的鹿笙却波澜不惊，介绍道：“沈姑娘不是问鹿某手下有没有厉害的御鬼师吗？这二位即是。”
“诶……”沈桐儿诧异。
妖娆多姿的美女弯起桃花眼：“小女子花病酒，携家弟风满袖见过各位贵客，今日花好月圆，就笙歌一曲聊以助兴。”
话毕她便将怀中木琴摆好，抬手弹出了天籁之音。
宽敞的会客厅烛火暗下，只留得姐弟二人唱演着绮丽温柔的古曲，果真别有风姿。
只可惜沈桐儿不懂得欣赏音律，注意力全在他们隐隐泛红的水眸上，想象不出这般娇柔的人儿杀起异鬼来是何模样。
坐于旁边的苏晟倒是悠闲，始终握住沈桐儿的右手十指相合，仿佛随时准备带她走人般，对这里的美味珍馐、莺莺燕燕毫无兴致可言。
——
精彩的表演自然获得满堂喝彩。
可惜令人醉心的绿意美人很快退下，立刻换成了哆哆嗦嗦的惊虚先生被粗鲁地丢到大堂中央。
他衣冠不整、满脸污垢，衬着那苍苍白发可怜极了。
但思及此人十余年来始终在捉活人以喂饿鬼的恶行，便很难获得同情。
惊虚先生再也顾不得体面，惨叫道：“大人扰命、大人扰民！我这双阴阳眼是假的，配、配不上沈姑娘！”
“谁说我要剜你的眼睛了？”鹿笙慢慢地饮着酒说：“所谓赌，讲得是诚信与运气，你主动提出先找到黄誉齐者得赤离草，可当时黄誉齐就在这金银岛的舱里关着，你本是知情人，有的是船工可以作证，不是诈赌是什么？”
“我当时气不过沈姑娘有本事，方才出此下策，求大人原谅！”惊虚先生老泪纵横。
“原因就不必讲了，我并不关心。”鹿笙道：“但诈赌者当受何等处置，王子与庶民都是逃不过的。”
沈桐儿这才听懂家主想干什么，不由有些紧张。
然而鹿家人训练有素，就在惊虚先生满地爬着求饶的时候，那位眉清目秀的守卫便持剑上来，以迅雷不及掩耳之势挥出银光，硬生生切断了这老头的四肢，让血喷得遍地都是。
沈桐儿顿时失去最后一点胃口，大惊失色地皱眉捂脸。
相反，下令的鹿笙却如同望着蝼蚁死去般全不在意，只是微启苍白的嘴唇说：“对鹿家而言，别的已经不重要了，但规矩是不能坏的，做事不讲规矩像什么样子呢，你说对吗，沈姑娘？”
31.执手去何方
原本还算融洽的宴会因为惊虚先生之死而变得格外寂静。
沈桐儿被鹿笙问得呆滞半晌，而后忍不住说：“规矩是你们定的, 我才不在意呢！”
她这一顶撞, 瞬间吸引来所有人的目光。
糟糕，难道要把我也斩掉……
沈桐儿已经做好越窗逃跑的准备, 干笑道：“鹿先生不会因为大家被顺从惯了, 一两句不顺耳, 就对我动粗吧？”
鹿笙冷漠地弯起嘴角：“不顺耳虽不顺耳，但沈姑娘对鹿某是有用之人，所以我暂且不会为难。”
“我有用？”沈桐儿偷看苏晟，感觉他说的话句句在理，这个鹿家的确是个麻烦。
鹿笙无视这丫头的小动作，继续道：“因为有件事, 需沈姑娘替我去办。”
沈桐儿赶忙摆手：“不不不, 我们赶着回家，要不是季大哥今日把我们拦下, 我俩已经在路上了。”
“沈姑娘回家可是为了去送那赤离草？”鹿笙径直问道。
沈桐儿皱眉不肯回答。
鹿笙微笑：“原本惊虚先生诈赌，致使赌约根本不成立, 赌资理当物归原主，无奈黄知府已死, 况且他手里那颗赤离草本就是假的, 鹿某也就不追究了。”
“假的？！”沈桐儿呆滞, 毕竟当初关于神草的消息来自于季祁, 否则她也不可能千里迢迢找到南陵原。
仿佛感知到小姑娘呼之欲出的质疑, 季祁款款起身, 非常大方地解释道：“桐儿莫要生气，季某十年前在玉京便与黄思道相识，算是忘年之交，他祖上传下赤离草一事，也是在醉酒之后无意说出的，若非看你救母心切，季某本不必将此消息告知于你……”
沈桐儿的急性子无需证明，别的她完全可以不放在心上，但关于云娘却禁不起半点打击，顿时追问道：“所以怎么会是假的呢？”
鹿笙抬手安抚道：“说起来也是机缘巧合，鹿某之前曾在黑市上收过株赤离，这草药绝迹于世间、的确千金难求，便无意间放在心上。听闻沈姑娘与惊虚先生的赌约之事不禁好奇，调查之后才发现原来是黄知府老眼昏花，早已无暇打理家事，仆人们常偷换他的宝贝暗中贩卖得利，赤离草便是其中之一。”
沈桐儿郁闷到欲站起身，却被苏晟按住。
大堂中央一片狼藉的尸体被飞速清理干净，清秀的守卫又端上来个精致的锦盒，静立后缓缓打开。
里面果然躺着颗赤红的草药，其根茎叶脉与沈桐儿得到的丝毫不差。
“行玄之山，有草赤离，其叶如芥，色赤味甘，气息似姜，晒干驱百虫，食之有复明之效。”鹿笙淡淡地念出古书上的记载，而后问道：“沈姑娘如不信，为何不亲自辨别一番呢？”
此时的沈桐儿再也顾不上胡闹说笑，马上跳到守卫身边，摸出自己的赤离草先嗅后尝，渐渐面如死灰。
虽然造假之术已登峰造极，但在真货面前还是相形见绌。
鹿笙摸着忧郁的眼角，唇边略带笑意：“讲实话，这赤离在鹿某家中算不得宝贝，确实要之无用。”
“那、那就给我吧！”沈桐儿立刻说道，倘若不是技不如人，她很有可能已经动手抢劫了。
听到这话鹿笙不禁叹息：“给？鹿某是个商人，不算善人，\'给\'做不到，\'换\'倒是说得过去。”
“拿什么换？”沈桐儿看向他。
鹿笙道：“姑娘真是太急了，所以鹿某方才说要你替我办件小事，不过需等一样东西欲此夜送入南陵原，那件事明日再谈也不迟。”
眼看着沈桐儿一步步被对方牵着鼻子走远，苏晟的眼神微显无奈，劝阻住她即将要坏事的冲动道：“桐儿，那就明日再说，反正已经在这里很多天了，不差这点时间。”
“还是苏公子明事理。”鹿笙举杯：“来，我敬二位，莫要觉得鹿某居心叵测，一物换一物在鹿家自来都是雷打不动的规矩。”
沈桐儿闷闷地坐回去，除了听话回敬也没有其他选择。
鹿笙微笑：“看来现在沈姑娘终于开始在意起规矩了，真是可喜可贺啊。”
——
月上柳梢头，轻风送暖夏。
算不上愉悦的宴席并没有持续多久便草草结束。
虽然言谈气势逼人，但鹿笙的身体显然并不太好，酒过三巡之后终而靠退。
得了自由的沈桐儿闷闷不乐地走出云座的大门，站在路边不知何去何从。
季祁跟在旁边主动道歉：“我没想一切会变成这样，不过你也不要多想，鹿先生的脾气就是这样，从来不肯吃亏，无论是你我还是任何人，都不可能从他手里白白得到什么东西。”