齐彦之又笑道：“听闻花姑娘是为了鲛膏前来，但现在时辰已晚，实在不适合谈生意，您看是不是先休息整顿一夜为宜？”
“久仰老板之名，老板所言甚是，我们日夜兼程到此早已疲惫不堪，更何况还有伤员。”花病酒也陪笑：“只是人生地不熟，不知长湖镇可否有环境稍好的客栈？”
齐彦之叹息：“客栈倒是有几家，恐怕都入不的姑娘法眼，倒不如随在下到寒舍一住？”
“如此更好，只不过实在是叨扰了。”花病酒答应。
齐彦之又笑起来，脾气好得不得了似的：“哪里哪里，能与鹿家做生意，那是齐某的荣幸，来，这边请。”
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虽说水商行被主人唤作寒舍，但它的环境可比周围的破败与狼狈强得太多。
沈桐儿跟随众人进入大门后，左右环顾四下新修起的小楼与厢房，不禁感慨道：“能在这种地方活得像个富贵人，齐老板的本事可真大啊。”
“谬赞，不知姑娘是……”齐彦之温和询问。
“也是我们鹿家的御鬼师，别看年纪小，一身本领厉害得很。”花病酒夸大其词道。
“失敬失敬，其实行里也有位少年英雄，如若姑娘有兴致，明日可以与他比试比试。”齐彦之十分健谈：“否则在这荒僻之地，本也没什么生活趣味。”
“好啊，我还从来没与人比过武呢。”沈桐儿欣然同意。
齐彦之不紧不慢地将他们带入后院，停步道：“刚好之前的客人都已经押货离开了，如果房间不够，齐某再想办法。”
“无妨，我们挤一挤便是。”花病酒明眸善睐地笑得可人：“已经打扰到齐老板许多，本就不好意思，其余困难理当自己克服。”
“那你安排下。”齐彦之吩咐张猛。
张猛雄纠纠气昂昂地答道：“是！”
齐彦之终于放心离开，文弱的身影缓慢地走离了这死寂的院落。
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在一番旅途劳顿之后，柔软的床铺简直比金山银山还要魅力非凡。
成功进入到房间里的沈桐儿瞬间扑倒在床垫上，高兴得直打滚：“太好了，终于不用餐风宿露、窝在野外睡不好了。”
向来沉稳的苏晟认真关注门窗，而后才在微光中恢复成白鸟之身，落到床头的木雕上静立。
“小白，好久没看到你可爱的模样啦。”沈桐儿毛手毛脚地拽住它的尾巴，把它硬拉到怀里抱住，蹭蹭毛说：“好软。”
苏晟忍辱负重，张着黑圆的美丽眸子道：“当心隔墙有耳。”
沈桐儿煞有介事地压低声音，表情美滋滋：“等明天他们谈拢价钱，拉上鲛膏，我们就里赤离草不远啦。”
白鸟不禁叹息，卧在缎面被子上不再动弹。
沈桐儿生怕被人瞧见，滚动着拉下不透光的床帘，然后才盘腿坐到白鸟旁边：“怎么啦？”
“你可真是天真。”苏晟问：“如果你是齐老板，只赚亡命钱的话，忽然来了这么群抬着数箱金银的竞争者，你会怎么做？”
沈桐儿冥思苦想，做了个抹脖子的动作。
苏晟默认。
沈桐儿说：“可是这次一起来的鹿家人，许多身手都在我之上，更何况花姐姐那么精明，不一定会吃亏。”
“随便他们如何，如有危险我定然会带你走。”苏晟叹息：“太晚了，直接睡吧，你需要休息。”
沈桐儿向来不怎么讲究，再度躺倒在枕头上嘟囔：“希望不要睡到半截有人来闹事，让我好好会会周公……”
她在柔软的床铺上浑身舒畅，很快便进入久违的恬静梦乡。
然而苏晟却仍旧保持警惕，比世上任何护花使者都要忠心耿耿。
他是普通人难以想象的生物，各种感官都敏锐到了极限。
特别是在这种凉夜中，几乎可以听见方圆一里内所有的动静。
谈话声、走路声、水声、进食声……忽远忽近、此起彼伏。
忽而就在这些平凡无奇的动静里，飘出了几丝幽怨的哭声。
是不止一个女子哭泣的声音。
白鸟慢慢抬头，也不知在想些什么，靠在桐儿身边许久都没有丝毫动作。
40.来自深海
久违的一场大觉让沈桐儿变得格外精力充沛。
清晨, 她安然无恙地在那张锦床上睁开眼睛, 先是伸了个懒腰, 而后才迷糊地开口呼唤：“小白, 起来啦。”
没想到卧在旁边的白鸟却动也不动。
“你怎么啦？”沈桐儿伸手摸过去，竟然摸到满手冰凉。
她吓得猛推了一下, 惊叫道：“小白, 醒醒呀。”
没有反应的白鸟瞬间被掀翻，洁白的小爪子朝着天, 袒露的肚皮上还残留着当初在棺材里的伤痕。
沈桐儿六神无主，顿时眼圈泛红地趴在那里：“你怎么好端端地死了呀，小白……”
被吵到再也休息不了的白鸟终于微微颤动了下, 缓慢地变成平日美男子的模样, 扶着额头问：“谁说我死了？”
“咦, 小白！”沈桐儿赶快握住他的手，表情惊恐：“可、可是你的身体好冷, 像冰一样。”
此时，微弱的温度终于顺着相触的肌肤传来。
苏晟无奈道：“我出生在雪山之上，体质原本就是这样, 平日为了伪装才会泛出热来，只是最近没有什么可吃的东西，必须在睡觉时节省体力。”
沈桐儿小声追问：“雪山？哪里的雪山，你还有家人吗？”
苏晟摇头：“我不知道, 也回不去。”
沈桐儿微微地叹了口气：“以前特别害怕异鬼出现, 现在却盼着每天都能杀那么一两个, 好让你别太辛苦。”
“放心，我不会死的，就连自己都找不到死去的方法，哪有那么容易支持不住？”苏晟微笑地摸住她的小脑袋。
正在这时，门外传来轻轻的脚步声，而后花病酒的招呼便热情传来：“沈姑娘、苏公子，来吃早饭吧，顺便与齐老板谈谈正事。”
“好，马上就到！”沈桐儿抬高嗓音答应，然后安慰道：“听说这里的市场没有官府管束，什么都卖，我们白日去找找有没有魂尘出售。”
“当真不用担心。”苏晟淡笑，拉开床帘后却微微愣住。
“那怎么行，我答应过要把你喂成一只肥啾的。”沈桐儿边说边好奇：“怎么啦？”
“好似有人来过。”苏晟指了指地面。
沈桐儿疑惑地探头一望，顿时打个哆嗦。
只见从门口到窗前残留着两排湿漉漉的袖珍脚印，有进无回，简直诡异极了。
她很紧张地拉住苏晟：“好、好像是女人留下的，难道昨晚睡觉时，有谁在床前盯着我们？”
“不可能，我是几近天亮才闭得眼。”苏晟帮她穿好靴子落到地上，附身用食指触碰过后，皱眉轻嗅：“海水？”
“啊……不会有冤魂吧……”沈桐儿面如菜色。
“你杀过那么多异鬼，怕什么？”苏晟觉得好笑。
沈桐儿嘟囔：“那不一样，咱俩还是赶紧买完鲛膏回芳菲岛去吧，这地方绝对不干净。”
苏晟站起身道：“你怕的东西不存在，某些人在搞鬼倒是真的，莫要多想，我替你打井水来洗脸。”
沈桐儿望着他高挑的身影消失在门口，自己瞧着四下，总觉得心里发毛。
她围着房间转过几圈，又打开各个柜门检查，发现的确是空空荡荡的客房，才逐步安静、陷入沉思。
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做生意当然以和为贵，齐彦之好似根本不在意花病酒昨晚的不客气，赶着大早便准备了满堂美味，热情之余还唤来那黄老七给鹿家道歉。
花病酒只端着碗喝掉几口薄粥，淡笑说：“无妨，恐怕任是齐老板在深更半夜看到我们这样一行人，也是会放冷箭的。”
齐彦之坐在主位点头：“也怪我等不过凡人，并没有那双能看透阴阳的眼睛，少见多怪罢了。”
他不是御鬼师这件事足以让沈桐儿惊讶，但小姑娘却并不怎么愿意听耳畔你来我往的寒暄话，咬着糖醋排骨抬头张望，发现大白日里奢华的厅堂内依然燃着灯盏，不禁打岔问道：“老板，那些灯里燃着的就是鲛膏吗？”
“正是，因为永远不会熄灭，索性就一直烧着了。”齐彦之微笑。
沈桐儿小的时候常纠缠云娘给自己讲故事，古经书中的长明灯也略有耳闻，如今当真得见，却还是觉得大为稀奇，迫不及待地展开话题：“那、那我们想买鲛膏，是什么价钱呢？”
齐彦之回答：“一百两金子一合。”
“一百两？金子？”沈桐儿目瞪口呆：“那要是买十升的话，岂不是要万两黄金？！”
齐彦之点头微笑：“鲛人乃船队在长海捕捉而得，这一合的油，也就是一只鲛人所能榨出的所有，而长海中异鬼格外活跃，十次有八次都要搭上人命，如此姑娘还觉得贵吗？”
“不仅不贵，而且是大大的便宜。”花病酒拍拍手。
鹿家黑衣人立刻抬来三个沉重的巨箱，闻命打开，里面的金光灿烂立即照得满室华光。
齐彦之见状不禁立刻起身，满脸堆笑，明显是极为爱财。
花病酒问：“钱就在这里，不知鲛膏可有货？”
“花姑娘是长湖镇最大的主雇了，还望给齐某三日时间备足。”齐彦之拱手答应。