“大概吧，古籍上记载曾有位掌灯使祭灯一生，最后被先神引往极乐的故事。”沈明烛拿过杯子喝了几口，早已习惯空空如也的身体。
白鸟停落在床边打量。
“晟儿，你陪了我八十年……你厌倦了吗？”沈明烛小声问。
白鸟歪过头：“八十年很久吗？”
沈明烛说：“对长天原的人而言已经很久了，对凡人来说，更比他们的一生都漫长。”
白鸟道：“可对我而言，并没有什么。”
“永生的滋味真难想象。”沈明烛的微笑在灯光旁显得很朦胧：“不过我还是很珍惜晟儿的陪伴，等你想走了，记得告诉我。”
“我才不走呢，没准哪天你就不想管那些扶不起来的同族，打算嫁给我啦。”白鸟很期待。
沈明烛噗嗤一笑：“嫁给一只鸟？那我也能被写进长天原的故事中。”
她笑完便呼吸渐慢，昏昏沉沉地进入梦乡。
白鸟窝在沈明烛的身边，用漂亮的尾羽盖住她，寻到舒服的姿势却不舍得睡去，始终眨着黑亮的眼睛凝望着她平静的侧脸，就像过去每夜一样。
第83章 忘川与初雪
景元宫建在长天原最中央的高山之上，尽享繁花四起、清风万里。
沈明烛在这里出生, 在这里长大。
她以为自己会永远眷恋故土, 可于苍茫的尘世自由得久了, 却渐渐不愿再深陷这权利的漩涡。
特别是绀香出嫁之后, 沈明烛常常独自在花园里静坐, 凝望着白鸟在天幕下翱翔不止, 再不亲近任何对象。
对于永保青春的长天原人来说本没有衰老这件事，可她那几乎快要及地的黑发却日复一日地参杂了白丝。
是为凡人花费掉过多心血，还是辟谷导致身体衰弱呢？
我……会很早就死去吗？
正当沈明烛陷入沉思的时候，忽然被人扶住肩膀。
她回头望见墨瑾的脸, 忙起身问好：“大神官，有失远迎。”
墨瑾苦笑：“你总是知道该怎么刺伤我，我这辈子最大的愿望, 就是希望明烛别再对我生疏客气。”
“是愿望不假, 肯定算不上最大的。”沈明烛态度平和地禀告：“今年尘世海陵定可完工, 那座陵墓虽藏于长海之中，却靠近海岸线, 绝对满足大神官的需求。”
“我来不是与你谈这个的。”墨瑾叹息。
沈明烛侧头，黛眉间的朱砂痣红透如血。
墨瑾道：“你的头发日渐花白，还是放弃祭灯吧，我怕……”
沈明烛说：“怕我因此寿命短暂？放心，我一定会加紧物色下任掌灯使。”
“只为和我赌气，又是何必？”墨瑾挑眉：“明烛，你是不是怀疑我害死沈夜辉？他待我如兄长, 助我成为大神官，我是绝对不可能伤害他的。”
沈明烛的表情略有些僵硬，而后道：“不是，过去的事我都有些不记得了。”
“又或许是你生性向往自由？”墨瑾叹息：“现在长天原有半数男女都在独身生活，新生儿越来越少，你何必要带这股风潮……”
“万事万物都有它的命数，我们存在的意义不是繁衍后代。”沈明烛侧开身：“罢了，在下不想和大神官讨论这个问题，听说忘川李家遭受了恶蛟的袭击，出现伤亡，我得去看看情况。”
“好，注意安全。”墨瑾放弃对她的劝说：“先行安抚即可，待我忙完祭礼，便带护卫前去铲除威胁。”
“晟儿会保护我的。”沈明烛微笑。
就在他们讲话的片刻功夫，白鸟已经落在花园最高的梧桐上，默不作声地盯着墨瑾。
它生得比长天原任何一种生物都美丽，每次出现时都会惹得大家驻足欣赏。
可墨瑾但凡对视上那双漆黑的眼睛，便觉得不寒而栗，仿佛它下一秒就要把自己吞噬掉似的。
苏晟非常听沈明烛的话，并没有靠近自己最讨厌的人。
等到大神官渐渐远离，它瞬间落到沈明烛旁边的椅子上问：“忘川是东南深海里的河吗？”
“你不光听觉敏锐，书也没白读。”沈明烛温柔地抚摸白鸟：“没错，利用忘川水实现知识和阅历的传承，是长天原能够如此繁荣昌盛的重要原因，只可惜那绿水沉在深海极难获取，而且一人一生只能使用一次，必须要守护好它的源头。”
“真的那么神奇吗？”苏晟歪过头琢磨。
沈明烛笑了笑，说道：“走吧，我们准备启程。”
“不要坐那颠来颠去的车啦，我带你去。”苏晟建议道。
“你？”沈明烛眨眼。
白鸟的确长大了许多，落到地上展开宽厚的翅膀：“相信我，上来吧。”
沈明烛对待小动物总是温柔小心的，生怕将它美丽的羽毛折坏，没想伏到它的后背搂住其脖颈，苏晟却瞬间轻而易举地起飞冲上了云霄，那种力量是长天原人所无法拥有的矫健，即恐怖又壮丽：山顶的景元宫越来越遥远，很快便随着起伏的山川消失在片深深浅浅的绿色之中，融入了幅缓缓展开的泼墨画卷。
虽然随着年纪渐长、身居高位而变得稳重，但沈明烛骨子里的冲动与冒险精神不曾消失。
她并未被高空所吓住，反而破天荒地开心欢笑：“天啊，原来飞翔是这种感觉，那片蓝色就是镜湖吗，那片粉呢？定然是湖边的十里花林盛开了。”
白鸟反倒因怕她跌落而努力飞得很稳，骄傲道：“等我再长大些，带着你就更容易啦。”
“真没有白养你。”沈明烛的红裙衬着洁白的云朵格外耀眼。
“你才没养我呢，是我在照顾你。”白鸟立刻申辩。
“是是是，快带我去忘川的方向，看到我这般出现，大家肯定会目瞪口呆。”沈明烛指向东南。
“好。“白鸟拐了弯，顺从着她的意思继续扇动起翅膀。
——
上天对沈明烛是头一次，入海经历对苏晟也很生疏。
它虽然在服入水灵后获得暂且闭气的效果，但漂浮在水里仍旧有些茫然。
负责看守忘川李家家主李碧玺游在最前方，回首笑说：“这可真是只有灵性的鸟儿，放心，水灵能够闭气半日。”
沈明烛早已来过此处数次，沉稳地跟在后面聊起事故：“恶蛟是从哪里游来的？你们在采集忘川水时不加以防范，它还会再犯。”
“臣下实在不知，那生物从前只在古书上见过，还以为早已灭绝了。”李碧玺叹息：“就在半个月前的深夜，它忽然出现在水里，身长数丈，立即对我的家人发起了袭击，妹妹身先士卒挡在最前方，最后惨死在恶蛟嘴里，而我们也由此得以逃脱、再不敢靠近。”
“如果不能保证安全就暂停采集，令妹舍生取义，我会将她葬入尘世长海海陵的主殿。”沈明烛边听边点头，远远看到海里隐隐发光的绿色细流。
它能够在无边的深海中凝聚在一起缓慢流淌，这本身就是种奇迹，更不要说这那绿水的神奇之处。
可以象当年李家先辈发现忘川时所带来的震撼，导致忘川水在长天原价值连城也不为过。
“由于水灵难制，导致每年获得的都有限。”李碧玺说：“如果贸然停止，怕会使得市面上有限的忘川水价格急升。”
“那也比无辜送命要强。”沈明烛伸手扶住飘荡在身边的白鸟：“晟儿，你若觉得不舒服就先上岸吧。”
苏晟的自律之力极强，总能够忍住讲话的冲动当众沉默。
沈明烛露出微笑，持着遇水仍不灭的白鹿灯说：“至今我还没见过不惧火融膏的怪物，所以这次来也是希望能诛杀那东西，为李家报仇。”
“掌灯使，万万使不得！”李碧玺着摆手。
沈明烛夹杂着银丝的白发被海水冲击得如雾般起伏，无视阻止，继续像绿光盈盈的忘川靠近，大约寻找了一个时辰，才终于发现那盘踞在海底的蛟龙，果然身体庞大、遍布黑色鳞片，狰狞的怪脸注定让尚美的长天族人感觉厌恶。
她丝毫无惧，一边展开盒火融膏引入明灯兴旺火焰，一边拔出多年未动的长剑。
李碧玺被吓得挡在沈明烛面前：“掌灯使，您只说要巡视状况，没讲要亲自动手，否则臣下无论如何都不让您入海！征服恶蛟需要大神官派来的护卫，您万金之躯——”
“让开，不过就是除掉只祸害，你未免太小瞧这灯的力量了。”沈明烛皱眉发令。
李碧玺不敢忤逆，只得和尾随而来的李家人一起硬着头皮拿出武器。
就在这时候，沈明烛已经带着白鸟冲了过去。
受到惊扰的恶蛟愤怒惊醒，盘动着巨大到可怕的身体迎战，张开满嘴獠牙之后的嘶吼实在引得大家胆寒。
沈明烛努力抵御着被搅动起的海流，嘱咐道：“晟儿，水底不是你的世界，机灵点！”
白鸟发出鸣叫回应。
没想本来耀武的恶蛟听到这声音，却起了退缩之意。
沈明烛趁势追击，提剑刺入恶蛟的身体，被吃痛的它摔得上下翻飞，简直头晕目眩。
见状苏晟当然心急，毫不留情地猛啄这怪物，勇力过剩地撞断了颗它的獠牙，咬住那舞动的触角使劲用力。
沈明烛没想到白鸟竟能拖动恶蛟，而且感觉周身海水越来越寒冷，简直刺骨异常，不由意识到这变化定然和苏晟的能量有关，拼命绷直身体阻止道：“晟儿，别担心我！我要点火烧死它！快走开！”