寡妇有喜(182)

始终一言不发的贺严蓦然开口道：“既然此事与那何行有关，将他抓来盘问，就可知真相，陛下，您说是不是？”

明祁帝等着就是这话，“长宁王说得不错，沈老夫人既然觉得自己冤枉，不如将那何行带来，是非曲折，一问便知！”

沈老夫人没再言语，她眸色逐渐黯淡下来，倏然跌坐在地，不再喊冤挣扎。到了这个份上，她哪里还看不出来，陛下有意维护沈重樾，两人一唱一和，今日这一出只怕也是他们提前商议好的，不然缘何会有那么多人出面作证，想必那何行也早已被抓至宫门外，只等着明祁帝传唤。

再闹下去，不堪的只有她和镇南侯府。

见沈老夫人这番绝望的姿态，众人便知再不需什么证据，沈重樾所说的一切皆是真的。

明祁帝顺势道：“既然沈老夫人不需人作证，便是默认了此事……杀人灭口一罪，朕念在老夫人年事已高，不再严惩，免你牢狱之苦，可老镇南侯虽已逝，他过往所做的一切却不可当无事发生。”

他顿了顿道：“即日起，褫夺沈家世袭的镇南侯之位，沈家一众皆贬为庶民，永世不得在朝为官！”

沈老夫人难以置信地抬眼，震惊地看向坐在上首的明祁帝，似乎不敢相信自己双耳所听到的。

她愣了许久，忽得唇角微勾，疯疯癫癫地仰天大笑起来，笑了好一会儿，她忽得睁大眼，激动地伸手要去拽沈重樾，却被两个小黄门眼疾手快地抓住了。

她疯狂挣扎着，口中不住地大吼：“都是你，都是你！都是你毁了我们沈家！当初我儿带你回来时，我就该一把将你掐死，你这个祸害，祸害......”

不待明祁帝吩咐，苗盛忙冲两个小黄门打了个眼色。两个小黄门会意，费力将发了疯的沈老夫人拉了出去，范大业和那捕役也随即出了殿。

一场闹剧罢，整个福安殿中沉寂得可怕。

“今日是庆功宴，众位爱卿莫要被无关紧要的事损了心情。”少顷，才听明祁帝笑道，“我们大将军得胜归来，还未受封赏呢。如今你既辞去了镇南侯之位，不若朕再赐你一个更好的。”

明祁帝垂眸思索半晌，旋即看向沈重樾道：“便封定国大将军沈重樾为定国公，赏黄金千两，丝绸百匹。爱卿，可还满意这个封赏？”

沈重樾怔了一瞬，伏身施了个大礼，“多谢陛下！”

明祁帝笑着颔首，却听身侧的太后突然道：“这豫城一战大将军固然该赏，可陛下是不是还忘了一人？”

听得此言，明祁帝反应了一瞬才笑起来：“太后说得不错，此番豫城大捷，又哪里少得了将军夫人的一份功劳！”

倏然被明祁帝提到的姝娘，略有些惶恐地上前，立在了沈重樾身侧。

“豫城疫疾横行，若无将军夫人，只怕会有更多百姓染疾而亡，将军夫人此番同样功不可没，正如太后所说，也该好好赏赐一番。”明祁帝道，“说来，有一物大将军同朕求了许久，朕确实该将此物赏赐给将军夫人。”

“如今大将军已为定国公，将军夫人自然也该得一个诰命。”姝娘惊诧地抬起头，便听明祁帝提声，“将军夫人秦氏秉性端淑，持躬淑慎，即日起，赐封为一品诰命夫人。”

姝娘怔愣了一瞬，直到感受到手被轻轻一碰，才回过神来，忙下跪谢恩。

她方才起身，便听贺严忽而道：“陛下，臣今日才知，臣这小徒弟与定国公原真是天作之合。”

他甫一出声，殿中众人都往他的方向看去，只听贺严自顾自道：“先前京城都在传，说我这徒儿不过是个乡野寡妇罢了，他们恐是不晓得，我这徒儿嫁的本就是刘家之子，这人就好端端的站在这儿呢，又怎么能算是寡妇呢！”

明祁帝倒是没听沈重樾说起过此事，今日甫一听见，也不免吃了一惊，诧异道：“长宁王此言不错，这可真是天作之合，将军和将军夫人此乃命定之缘啊！”

殿中群臣也唏嘘不已，不想原来将军夫人这寡妇不算寡妇，二嫁嫁的还是同一个人，当真是一段曲折离奇，缠绵悱恻的故事，简直比那茶楼里的话本子还要精彩。

姝娘知道，贺严这是在帮她解释澄清，落座后她远远冲贺严感激地笑了笑，贺严却是别扭地一下撇过了眼。姝娘无奈地看向沈重樾，沈重樾也垂眸看来，两人对视间，他暗暗牵住姝娘的手，牢牢拢在了掌心。

庆功宴过后，沈重樾和镇南侯府的事很快在坊间被传得沸沸扬扬，百姓们感叹沈重樾身世的曲折，也跟着痛恨沈家人卑鄙无耻，冷血无情。

沈家被贬为庶民后，很快便需搬离镇南侯府，可就在他们离开的当日，冯嬷嬷收拾好行李，转头去请沈老夫人时，推门却见三尺白绫晃动，矮凳被踢翻在地，至于人，也早已没了气息。