五年登基三年模拟(257)+番外

“有客？”明晖微微一愣，脸色依然阴沉，“是什么人？”

“是……是诚国公大人，这会儿正在前厅等待与殿下相见呢……”

竟然是诚国公？

……来得倒是挺巧。

明晖心头火气微滞，倒也不忙着继续怪罪于她，反而是匆匆整理了一下仪容，伸手拉开房门，瞥了那战战兢兢的侍女一眼，寒声道：“把里头收拾干净之后，自己去王妃那里领罚罢！”

那侍女浑身一抖，连忙俯身叩首，颤声道：“是，多谢殿下……”

明晖冷哼一声，收回目光，一言不发地向着前厅而去。

……

“哟，乾王殿下！您总算赏脸过来啦？”

刚一看到明晖出现在厅外的身影，坐在客座上的诚国公便笑了一下，高声阴阳怪气道：“竟要等上这么久才能见您一面，殿下如今的架子，可真是要比往日大得多了啊！”

自从秋猎那档子事结束后，诚国公丢了上朝参政的资格，久久不能复官，对明晖母子二人的态度便一直格外冷漠。直到后者起了谋逆之心，主动与他联系，许诺事成之后定不忘外祖恩情、必将给其高位厚禄，诚国公才勉为其难地同意与他们合作，但关系却也并未缓和多少。

单从这句招呼，就足可见一斑。

然而，碍于对方尊长的身份，以及自己现在有求于人的境况，明晖只能深深咽下满腔几欲喷发出来的怒火，强自笑道：“更衣时多耽搁了一些，还望外祖大人有大量，莫怪莫怪……”

“殿下言重了，老夫哪敢责怪于您呐。”诚国公瞥了他一眼，哼笑一声，高高在上地道，“老夫此番特意登门，实有要事。还请殿下速速把你的人都给撤下去罢。”

“……”明晖咬咬牙，尽力平心静气地挥手屏退伺候的下人，站在空空荡荡的前厅之中，沉声问道，“不知外祖今日突然来访，所为究竟何事？”

“还能有何事？自然是关于殿下养在老夫府上的那群人了。”

诚国公大马金刀地坐着，气势却分毫不弱于居高临下的明晖，慢条斯理道：“如今不同往日，老夫身无官职，领不得朝廷的俸禄，这些人丁都是吃着国公府的老本在养活，更别提平日还有例行的操练……殿下，虽说老夫与您亲缘深厚，也乐意助您成事，可这银两却是头等难题，您总不能连一点儿钱都不掏吧？”

——原来如此。

明晖登时明悟：沈开谊这老匹夫，无事不登三宝殿，今日就是来找他要钱要粮的！

“外祖为大业辛劳，本王自然知晓。不过这钱粮之事……若本王不曾记错，母妃先前不是往国公府送过五百两银子么？何至于这么快就——”

“哎哟哟，殿下，你怕是在说笑罢？五百两银子最多不过杯水车薪而已，能顶什么用处！”

诚国公撇下嘴角，脸上皱纹更深，显得那张老脸更加刻薄阴沉，“您养的可不是一般的人手，而是兵马！他们的一口粮食，便要按常人的三口来算，五百两哪里够吃？眼下国公府已经入不敷出，全靠老夫掏出棺材板来撑着，您可千万不能再继续装傻下去了啊！”

“……”

明晖把指尖藏在袖里，不由自主地抽动了两下，只觉得太阳。穴里砰砰直跳，脑袋里一阵晕眩不止。

诚国公府里没钱，难道他就能有了么？！

先前准备利用重税之策，在金丰书铺上做手脚，给自己狠捞一笔时，却被禁军和孙文亮那个蠢货白白破坏了计划；后来又遇上明昙开宵禁、改税法，种种新策并行，京城各家商铺都牢牢处于朝廷的监管之下，明晖如何有机会再行手段？

他那点吏部的俸禄，也同样养不起兵啊！

“外祖，您也知晓如今的情况，本王这乾王府里看着光鲜，实则也没有多少银两可用。”

明晖勉强笑着，打碎牙齿和血吞，只得能拖一时算一时，“还请外祖能者多劳，再坚持一段时日，待本王与母妃商量……”

“不必了，殿下。”

然而，还不等明晖说完，诚国公便冷笑一声，挥手打断他未尽的话语，抄手环胸道：“养兵千日用兵一时，重点不就在一个‘用’字么？老夫听闻宫中有消息传出，不日之后，陛下便要启程前往沅山封禅，满朝说得上话的文臣武将都会随行，还拨去了禁军的大半人手——如此一来，宫廷空置，还有贵妃娘娘在其内里应外合，岂不正是一个用兵的绝妙时机么？”

“什么？！”

乍闻对方所言，明晖下意识发出惊呼，愕然地倒退几步，口中连连否认道：“不可，万万不可！此举事关重大，尚未计划周全，如何能这般操之过急？若是行将踏错，一经败露……那可是板上钉钉的死罪啊！”