萧砚宁想要请安，被谢徽禛免了：“进去吧。”
进殿后谢徽禛坐上榻，示意萧砚宁也坐，叫人上来茶点。
萧砚宁抬眸看他一眼又低了头，谢徽禛见他神情略微怪异，问道：“怎么？”
萧砚宁犹豫道：“殿下，您的唇……”
萧砚宁满脸不自在，谢徽禛一挑眉，叫人去拿了面镜子来，这一看才发现他方才急着去见皇帝，在春晖殿里更衣时只草草洗了把脸，唇上的红色口脂还在。
搁下镜子，他淡定解释道：“孤嘴唇太干了，叫人拿蜜色口脂来搽，这些人却拿错了颜色竟也没人提醒孤，还叫孤去父皇和小爹爹面前闹了笑话。”
谢徽禛身旁内侍赶紧请罪：“是奴婢们的疏忽，殿下恕罪。”
谢徽禛挥了挥手，叫人下去，拿帕子从容擦去唇上口脂。
萧砚宁看着他的动作，心头怪异之感愈甚，但惦记着别的事情，便忽略了：“殿下见到公主，陛下可有因今日之事责骂她？”
谢徽禛抿了口茶，慢悠悠问他：“你这般担心她？”
萧砚宁道：“事情因臣姐姐而起，本不该牵连公主。”
“你放心吧，没什么事，倒霉的反正不是她，”谢徽禛不想听他这些对公主的关心之言，“乐平去英国公府帮你姐姐出头只是幌子，是孤怀疑英国公府包藏祸心，叫她替孤去搜查证据罢了。”
萧砚宁：“公主确实说是殿下您吩咐的，让臣直接来问您。”
“嗯，”谢徽禛点了点头，“你若是想知道，孤便告诉你。”
他将事情原原本本说了一遍，萧砚宁听罢蹙眉：“这事臣曾听父亲提过，竟是英国公府？”
谢徽禛的这番话其实叫他心惊肉跳，若是今日他姐姐没拿到和离书，他们萧王府与英国公府还是姻亲，定要被牵连，这是诛九族的大罪，至少他姐姐是决计逃不过的，即便谢徽禛说不是为他姐姐出头，但想来也是考虑到这一层，才叫公主硬逼着那英国公世子签下了和离书。
谢徽禛倒不意外：“当年与逆王勾结的朝臣勋贵众多，总有藏得深的漏网之鱼，不但是京中，南边更有不少，这次要彻查，父皇必会派心腹之人前去。”
“殿下当真决定要亲自去吗？”萧砚宁问他。
谢徽禛：“担心孤？”
不等萧砚宁说，他又道：“那便随孤一块去。”
“去外头确实有危险，你担心孤，孤也会担心你，可孤自信能护住你，你呢，愿意护着孤吗？”
萧砚宁：“……臣是殿下的亲卫统领，本就该贴身护卫殿下。”
谢徽禛笑了笑，这小呆子果然还是这般不解风情。
萧砚宁仍有不安，又问他：“殿下打算何时动身？”
谢徽禛道：“没这么快，要先彻查了英国公府，还要些时日。”
萧砚宁：“可之后天就冷了，现在去，怕是过年之前都不定能回来。”
“那就在外头过年，”谢徽禛不在意道，“你不愿意？是舍不得乐平？”
萧砚宁实话实说：“这是臣与公主成婚头一个年，臣本该陪着她，但公务要紧，自然应当以殿下的事为重。”
谢徽禛：“随孤去只是因公事要紧，你当真这般想的？”
萧砚宁语塞。
他本该这般想的，可他心里却仿佛有个声音在说，不是。
是因为谢徽禛想要他去，他也愿意陪着谢徽禛去，但更多的，他却不敢细想了。
沉默片刻，萧砚宁小声道：“臣愿意随殿下去，真的。”
谢徽禛抬手捏上他耳垂，萧砚宁不自在地垂首。
谢徽禛目光滑过他露出的一截皙白脖颈，弯起唇角，放弃了刨根问底：“嗯。”
第24章 履行承诺
当日夜里，英国公府全家数十口全部下了大狱，谢朝渊亲自审讯，谢徽禛协同，一日一夜才回。
谢徽禛不在，萧砚宁心神不宁，也几乎没合过眼，一直在外亲自带人巡夜，天快亮时听人禀报说太子回来了，他立刻匆忙赶去东宫门口迎接。
谢徽禛远远瞧见萧砚宁出现，停住脚步。宫灯映着萧砚宁略显焦急的脸，就这么快步走至他跟前来，再仿佛强装镇定一般站定，垂首与他见礼。
谢徽禛弯起唇角：“走吧，进去了。”
听到他的声音，萧砚宁一直惴惴难安的心绪平复些许，用力一握拳，跟上了谢徽禛的脚步。
回到寝殿，萧砚宁问起他审讯的情况，谢徽禛没说，伸手一指坐榻：“你先去坐下。”
被谢徽禛目光盯着，萧砚宁只得走过去，堪堪坐下，谢徽禛便弯腰凑近他的脸细瞧：“眼里血丝都出来了，一整夜没睡？”
萧砚宁一怔，点了点头。
谢徽禛问他：“为何不睡？”