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等李伯谨将楚路送到住处回来，就看到同窗一脸郁郁地蹲坐在地上，边儿上那块草地都快被他薅空了。
李伯谨叹了口气上前。
却是道：“清之，你今日行事实在太莽撞。”
苏清之掀起眼皮看了他一眼，他本来又是气氛又有一丝丝不被认可的委屈。
只是这会儿，他在同伴的目光逼视下，这些情绪尽皆化成心虚……他确实是着急了些。
“但……”
他嗫嚅了两声，无意识地抓紧了手中的草叶，稍稍提高了些声气道：“言弟才思敏捷又谈吐不凡、与那些只知道人云亦云的庸人不一样！”
他本来觉得对方会懂的，能够看明白那人的忍辱负重。
李伯谨摇头：“那也太仓促了些。”
苏清之本来还欲要辩解什么，但现在的结果就是最好的证明，他有点心虚地垂下了眼，假装自己是个木头人。
李伯谨见状，也不再继续指责，而是又上前一步，也找了个干净的地方坐下，仰首看看浩浩苍穹。
半晌他叹道：“这事儿急不得、不能急……”
就连他们现在，还只是书院学子。
苏清之低低地应了一声，也抬头看天不再说话。
李伯谨却知道，对方的心情只是更加焦灼。
与自己不同，他这位同窗好友，好似天生就生得一副极具正义感的性格。
说实话，李伯谨对此实在是有些奇怪的。同是经历过覃州灾年的人，生死之下，什么善恶之分、是非公理之辨早都模糊了，在那般情形下，守住“人性”这最基本的底线已经是非常难得了，真不知道苏清之者过剩的正义感到底是如何来的。
也或许……
正是有人的庇护，他们才得以成为知礼懂义的“人”吧？
李伯谨回忆起那些年，不由又是神色怔忡。
都说当年霍相在覃州的布施是为了邀买民心、博个好名声。
但是能轻描淡写用嘲讽的话说出这种评价的，必然没经过灾荒饥馁，在那时候，如果有人能给他一口吃的，别说人心偏向，就是把命卖给那个人他都心甘情愿，更何况那人的布施救了他们一整家。
至于忠奸善恶？那时的李伯谨不在意、也在意不起。
他甚至于想着，若是天底下的贪官奸臣都愿意费钱费粮来给他们一口吃的，那奸佞之人还是多些的好。
只是随着渐渐的长大明事，又幸而得机会读书识字、知礼正德，再回首看那些年的种种，他也终于明白并非“贪官奸臣”如此、而是“霍相”如此。
这世上不会有第二位如此的“奸佞”，也再难有这样一位“圣人”。
读圣贤书、立匡世志。
这几乎是每个士人曾发过的宏愿，而真正为之践行的又有几何？能为有所成的又有多少？他们何其有幸，能在这飘摇山河间，得之庇护。
只是偿恩尚且未及，噩耗却先一步传来。
那日的书院一片静默，夫子手中之卷滑落于地，他却只俯身拾起，背向静坐。
那一声悠悠长叹几乎撞进每个人都心间。
学子的视线交错。
有不知所以的迷惑，但更多的人却是默然。
食能饱腹、屋能容身，有书可读、有师长同窗相伴。
在外的灾荒连年之下，这里像是不知凡尘忧扰的桃源之乡……究竟何至于此、他们真的不知吗？
——海晏河清、盛世长乐。
那位大人亲笔题写、遗忘在此的那副字，是否是他心底最真的期许？
倘若这真是那位大人给自己选定的结局，那——
有人于飘摇世间给他们筑一托身之所，学子唯愿以七尺之躯承公未竟之志。
*
苍穹之下，几缕浮云飘过，可这云再深再厚，也遮不过身后的一碧如洗。
苏清之觉得书院这地方选得好，是实打实的心里话。
就像现在，再如何郁塞的心情，只要仰首望这碧蓝苍空，便深感个人之力渺小孱弱无力至极，而个人悲欢亦是如此，这么一想，连心情都轻松了许多。
再一想想，言弟虽然没给肯定的答复，却也同样没有否认啊。
只是那暧昧的态度实在是有得琢磨，但若是让苏清之想接下来该怎么做，他又不知道了。
苏清之忍不住又抠了两下已经秃了的草地，半抱怨地开口：“要是归宁还在就好了，他这肯定有法子。”
*
姚川，姚归宁，曾经郴山书院的首席，现在正求学于京城的太学学府。
他正在……跟人吵架。
或许也没到“吵架”那么严重的地步，只不过气氛确实紧绷。
这位体格有些瘦弱的青年紧紧捏着手里的一沓纸稿，眉头紧锁的怒视着眼前的锦衣青年。