“二哥看起来要晕了。”九爷这会儿都有点同情起了太子，朱铭的脸色能用白得像纸来形容。
十一手指玩起了箭杆：“那也叫他活该。谁让他平常不喜欢练习？”
要是论太子前几年，未做人父亲前，真有些拼，可是，做了父亲以后，太子明显变了很多，好吃懒做了。虽然谁都说太子心肠很好，可是光有好心肠，没有让兄弟佩服的本事不行。
朱璃望着太子有些孤寂的背影，想起了之前太子和他说的话，说的是：三弟，我这是有心无力。太子的帽子，你没有戴过，等你戴上，才知道为什么大哥舍弃了不要。
他们一排兄弟中的老大，是直接被万历爷废了继承的位置。
被每个人盯着你每时每刻在做什么事，这种滋味哪里是人能忍受的。这是朱铭经常吐的一句苦水。
朱璃想起当初之所以一路跟随太子帮太子到现在，都是由于小时候他眼睛不好时，只有太子对他最友善。而且，从小万历爷教诲他们，要尊重兄长，要尊重太子。结果，等兄弟们都长大以后，发现完全不是这样一回事。不服太子的人，比他想象中的要多。
他跟着太子坐的这条船，几时起，风浪彼此起伏，连绵不断，让他们连歇口气的机会都没有。眼看，随时都可能一船子的人全部颠覆。之前，万历爷说是为了五公主斩首了刘公公，可是，有谁不知道，刘公公私底下是东宫的人。万历爷这杀的不是给女儿报仇，是杀的东宫的锐气。
老八那一派的人可就得意了。眼看，这一次回合过后，连提督府，都可能成为了老八的囊中之物。
礼官一道旨令下来：所有射手准备。
一排背负箭筒，手持弓箭的勇士们，一跃跳上了万寿湖前面搭建起来的擂台上。
月光下，只见男子们一个个都是绫罗绸缎，丰神俊朗，风流倜傥。其中不凡像朱琪、朱理这样年纪不大却也美艳非常的英俊少年。那些渴望出嫁待字闺中的闺秀们，都睁大了眼珠看着。
鲁王妃现在与李敏坐的亲近，笑着说：“小理王爷，哪个时候都是英俊非凡，像是二郎神一样。”
李敏听她只顾着夸朱理一个。要说擂台上相貌出众的男子，肯定不止朱理一人。由于有东胡人参与比赛，像是今年武状元之类的武官一样登上了擂台，论气势姿色，照样不差。
鲁王妃的心思可见一斑。
小叔的亲事肯定不由她李敏说了算。还有，纵使小胖妞再好，都是万历爷的亲侄女，与朱理是同宗，八成这桩婚事也是不可能的。只要看万历爷当年死活不让四公主嫁朱隶都知道。
李敏嘴里嚼了颗花生拌嘴，不接上话。
见她没有搭声，鲁王妃心里不太高兴，因为摸不清她是什么心思。李敏看起来本就是深不可测的人，做什么事好像都没有规律的。
负责比赛计时开始的太监，在垂挂的铜锣上用红花锤子一敲，锣声响彻夜空，比赛开始了。
所有人目不转睛地盯着擂台。
第一箭非常重要。每个射手必须从第一箭之中马上找到这个比赛决胜的规律。
远远一排望过去，太子明黄的太子袍居在中间，最为醒目。太子朱铭屏气凝神，像是在寻找湖中最瞩目的靶心。结果，没等他射出这个至关重要作为表率的第一箭。嗖，突如其来夜中某物划过空气的锐利声音，朱铭一愣，紧急拉着弓的手指一个哆嗦，搭在弓上的箭差点随之射了出去。
只听身旁不远处像是九爷在说话：“这十一弟还是沉不住气！”
早知道又是这个十一在自乱他太子的阵脚。朱铭越想越气。
十一那是害怕朱理抢在他前面，着急地先放了一箭。对此，太子或许气恼。万历爷却不觉得，摸着小胡茬，龙颜隐露出一丝满意：“先下手为强。在战场上，哪有给人犹豫的时间。”
听到皇帝这句话，皇后眼里掠过浮光，公公接到旨意，像是有意无意接着皇帝的话说：“有时候，不明敌人来路之前，先沉得住气观察战况，也是必要的，是怕误入敌人圈套。”
此话刚完，没想到真的应景了。东胡勇士紧接十一之后射出的第二箭，直接削去了十一那箭的箭杆并命中箭靶。刚才场中还庆贺十一命中箭靶的欢呼声顿时消失匿迹。
东胡人是骁勇善战的民族，每个勇士从小都是勤习马术和箭书，不为打仗也为生计，哪里是种田的大明王朝子民可以想象的。
万历爷见着十一失策，不但没有为太子沉得住气高兴，反而瞪了眼那个刚才说话的公公头上：乌鸦嘴！
底下的人不知道万历爷气的是什么。万历爷恼的是，哪怕前头有千军万马的陷阱，不先一步试探，哪能知道敌人的庐山真面目。太子这个不表率，让弟弟去当枪头鸟，不是当老大的范儿。
最气恼的是，眼看十一朱琪在东胡人削了自己的箭杆之后，并没有沮丧，而是继续射出了第二箭。太子朱铭到现在，第一箭都没有放出去。
不要说万岁爷恼了，朱璃看着都一块为太子皱眉头。
九爷却喂喂喂连呼几声，看都没法阻止得住朱琪的兴头，只能摇摇脑袋对老八说：“这下惨了。太子的风头全被十一抢了。回头他可怎么办才好。”
“一个人一共只有三十支箭，他射完没的射，只得歇手。”朱济不这么想，要他看，太子也不完全是一头懦弱的猪，有头脑的。
大家心里面都在想着沉得住气。因为，先射箭的人，不一定占有先机。只看那东胡人都露出这样一手，可以轻而易举削去对方箭杆的牛劲儿，接下来八成是一场恶战，看谁能射去的箭杆多。
十一同样是想好了主意。东胡人不就一共五个人，没有他们十几个兄弟加陪练的武官一共二十几号人的箭数多。如果那个东胡人跟着他削箭的话，一箭抵一箭，很快对方的箭数一样被耗光。到时候，只要他八哥再出手，他十一愿意做这个诱饵。
只可惜，没有办法和宿命之中的对手一较高低了，朱琪对朱理一抹鼻子。
朱理看都不看他，只等着，等着那个最佳的机会到来。
终于，大家等到了太子朱铭射出了第一箭。嗖的一声，出去后，削去了之前削去十一箭杆的东胡人的箭，场内一片欢呼声。
万历爷看到身边的皇后，皇后脸上神情平静。
太后微笑含头：“好，好，把我方的士气先取回来。”
哪知道，下面东胡人一只箭出去后，直接削掉了十一和太子的两支箭杆再中箭靶。场内顿然一道倒抽气声。
射箭的东胡人抚摸下弓，转头对中间具有蔚蓝眼瞳的头领摇头示意，意思显而易见，根本不需要他们的头目出手。
此举一下子激怒了场内场外的人。
万历爷的手掌打在了龙椅扶手上，捏紧拳头。皇后手里的帕子早就捏的快拧出水来，幸好自己刚才没有得意。现在，站在擂台上的太子最是难堪。自己本是作为大明王朝的主帅出马，却被敌方一个小兵轻而易举地削了。话说，老三在干什么？不是说帮他吗？怎么一箭都没有射出去？
“八哥！”老九吸口气，只看十一的箭都快射完了，而东胡人并没有方寸大乱，只按他们的计划行动。比赛又有时间限制的，这样下来，岂不是东胡人要赢了。
朱济淡定地扫了扫身旁几个跟着他的兄弟：“你们看东胡人把箭射出去后，尽可能去削他们的箭杆，你们的射艺有限，也就只能这样做了，其它的，留给我们几个兄长。”
“是，八哥。”几个幼小的弟弟立即答应。
这些话，本是该由作为主帅的太子发出来的。可是，太子朱铭自己都顾不上自己的样子，焦头烂额。
场外的观众，只见擂台上我军的气势发生了变化，重新振作的攻势明显是由老八那边发出来的，和太子无关。
万历爷沉了脸。
皇后垂眉开始吃茶。
太后像是只留心自己家子孙是不是能赢，其他人什么表现与自己无关。
李敏也没有看擂台，只觉得看擂台，还不如看观众来的有兴趣多。鲁王妃在她身边激动地一会儿随擂台上皇子能否射中箭靶尖叫，李敏充耳不闻，眼睛锐利地扫视周围的环境。
四公主到现在都没有回来。
不是她关心这个暗恋她老公的女子如何，是，如果四公主这样失踪是不是代表万寿园里有点儿玄妙了？
两眼望过去，想在对面找点什么线索时，无意中，是在太子后面的席位里，看到了一个人影。
準儿，朱凖，太子宫里见过的皇太孙。小小年纪，一双眼睛已经像是宫门那样深，有种莫名的气势直逼人面。
仿佛对上了她的眼神，朱凖对着她点了点头，好像个老辈似的，端的很老成。
李敏眉头直挑，想这个孩子，莫非知道她是在找什么。
砰！
一声锣响，上半场比赛结束，负责点箭的太监数靶。比赛上半场为平手，东胡人五箭留在草靶上，大明王朝的勇士们一样五箭留靶。可是，大明王朝包括十一爷朱琪在内，因为箭数用尽被自动淘汰出赛的，已经有十一位之多。而东胡人，只有一个被出局。