机缘天下(40)+番外

昨天晚上睡觉前顺道“预习”了一下今天的内容，丁其羽准备一天之内看六家店铺，当铺、胭脂铺这种铺子对她来说没什么吸引之处，主要巡查其有没有违规违纪的行为就行了，最吸引丁其羽的倒是那家名为“丰登”的米铺。据名册上的介绍，这家米铺是兴城第二大的米铺，规模仅次于江南傅家名下的那家“望岁”米铺。望岁自己去不了，想来这丰登也不会差到哪里去。

丁其羽巡视完了一家当铺、一家酒楼，针对酒楼后厨的混乱状态提醒督促了掌柜一番，就去到了那家丰登米铺。踏进店门，就能闻到米香，丁其羽环顾一周，店内的四周整齐地堆放着装满大米的麻袋，店铺正中摆放的木制货柜是供客人挑选的地方，形式已经非常类似于现代超市里卖米的地方那样，一小格一小格内盛放着不同品质、口感的大米。

小伙计迎上来招呼丁其羽，丁其羽道明来意后，依旧像昨天一样询问掌柜：“掌柜的，米铺里的米都是从外地或者农户手里直接运来的吗？有那种自己生产的吗？”丁其羽也不知道怎么形容那个过程，怕掌柜听不懂，又补充了一句，“我是指，从稻谷变成大米这个过程，你们有自己做吗？”

丰登米铺的掌柜是个大腹便便的中年人，一看就是崇尚“和气生财”的那种类型，他笑呵呵地回答丁其羽：“有的有的，除了外地口感不同的大米是直接进的货，兴城大米都是我们自己杵米再筛选出来的。”说着伸手捧起一小把大米，“我们丰登米铺最注重品质，大人您看，我们这兴城大米里您可是一粒杂质都瞧不见！我们怕运输过程中掺入杂质啊，都是把稻谷运来谷仓，直接在这里选谷、筛米。所以您别看我们店面不大，其实后面别有洞天的！”

丁其羽心里大呼妙哉，又是一家生产销售一条龙的店！不禁也跟着掌柜开朗笑道：“店面的安排、伙计的服务都很好，掌柜也带我去看看你们这后面的‘洞天’吧。”

后院的生产场地果然不小，许多年轻劳力在自己的工位上挥洒着汗水，掌柜的见丁其羽感兴趣，很自觉地为她介绍起来。

这已经经过晾晒的稻谷从农户那里运来之后，首先要经过“选谷”这个步骤，将稻谷根据饱满程度筛分为上、中、下三等，按等级分别存入谷仓的不同区域。丁其羽见在场的选谷工人们各个抱着个大筛子，靠双臂摇晃筛子，来筛选颗粒不同的谷物，不禁觉得这选谷的方式也太原始了，不仅费劲、效率还低，简单地支个架子弄个曲柄摇杆机构也能很多省劲儿啊。

选谷之后是“杵米”，在杵米这里干活的工人都是壮劳力，因为杵米是个非常耗费气力的工作。每个工人面前都有一个名曰“米杵子”的木制机关，结构很简单，大致就像跷跷板一样，中间一条横杆穿过一根粗大的木头柱子，大木柱子以横杆为转轴，横杆两侧架在一个木头架子上作为支撑。大木柱子的一头踩在工人的脚下，另一头是一个分量不轻的杵头。工人手扶住米杵子的把手，脚踩住大木柱子这头，用力将另一端的杵子头抬起来，然后撤力，使得杵头重重地砸向放在杵米臼中的稻谷，将稻谷外壳和米粒砸分开来。一下又一下的“咚咚”声此起彼伏，工人们都是满头大汗却不曾有一刻停歇。丁其羽记录下要点，觉得这杵米工序有不少可以试着改进的地方，自己如果有朝一日能成为一个有影响力的机关术师，推广出更加优良的生产型木甲机关，也算是为改善这些劳苦人民的工作环境出了一份力。

杵米之后，谷壳和一些其他杂质会混在米中，因此下一步也是筛选，不过这一次是“选米”而非“选谷”，用的依旧是人力加筛子这种原始的方法，分选出洁白无瑕而又最为饱满的好米、品质稍次的次米、杂质三种。因此经这道工序筛选出的米又有了好、次两个等级，而第一步选谷筛出的下等稻谷是不经过后面的工序而直接按超低价出售的，因此，算上之前选谷做上中下三等分类，一共就把米分为了五个等级。

丁其羽一边记录一边暗想着用筛子筛选的办法原理无外乎就是根据颗粒的粗细体积不同，把小的漏出去、大的留住。那换个角度考虑，是不是也可以用重量来筛选呢？用什么样的方法能让重、中、轻三种不同重量的颗粒自动分开呢？丁其羽脑袋里构思出一个机关朦胧的雏形，几笔写在手册中，留待回去过后再细想。

看完丰登米铺，已经快达饭点了。回到将军府吃午饭，丁其羽看着内容依旧丰盛的食盒忍不住叹气，早上接过莲儿递来的午饭包裹一掂量，就已经猜到那个傻丫头肯定是没听自己的话，让人既幸福又心疼。