一坐一站，本是受人辖制的位置，谢琢却勾唇，屈指招了招手，嗓音沙哑：“你附耳过来。”
蒙面人呼吸急促，但仍谨慎地没有贸然靠近，而是先将短刀拔出，故意将刀光映向谢琢的眼睛，快速地说了句什么，随即才放心地矮身半跪，靠近谢琢。
距离足够了。
喉管一凉。
随后才是炸开的剧烈疼痛。
蒙面人的喉口像破烂风箱，短刀“哐”的一声砸在了地上，本能地用双手紧紧捂着伤口，不多时便糊了满手的血。
笑意已经敛去，谢琢神情凉薄，宽大的袖口随着他的动作往下滑，露出一截手臂。锋利的刀刃与谢琢的手指贴在一处，有种违和感，仿佛他执笔落墨的手，不该握住杀人的凶器。
可他映在匕首上的双眼不见激动，也毫无惧怕，一如锋刃，有几分漫不经心的冷然。
倒在地上的人眼裂睁大，不断喘息呼嗬，像是不相信病恹恹的谢琢握得住刀、杀得了人。
但匕首刺出极快，角度刁钻，让人避无可避。甚至刀口的位置都极为精准，只有几滴血溅在了谢琢的手背上。
像雪里红梅。
直到蒙面人再无动静，谢琢才嫌恶地将手中染血的匕首扔到一边，又好心地告知对方：“我讨厌有人用这样的眼神看我。”
葛武回来时，谢琢正站在佛像前，就着屋顶破洞处漏下的雨水慢条斯理地洗手，指尖、指缝，十分仔细，直到掌心手背都被搓地发红，才用丝绢将水渍擦干。
一进正堂便闻到了血腥气，葛武紧张地打量谢琢。
谢琢好笑，轻咳了两声：“看什么？赶紧把人处理了。”
“是。”知道这是没受伤的意思，葛武松了口气，快步走过去，扯下了蒙面人的面巾，看了两眼：“公子，这人从长相来看，更像是北狄那边的人，应该不是追着我们来的。”
北狄世代居住于大楚以北的草原戈壁上，两国交战数年，血仇累世。狄人都高鼻浓眉，眼窝深陷，很容易辨认。
谢琢还在用柔软的丝绢反复擦着手，像是上面仍沾着什么脏污。他听完，吩咐葛武：“把痕迹都抹干净，说不定有人会追过来。”
等葛武出去了一趟，又飞快地将正堂重新收拾好，谢琢命他脱下湿透的外衫去烤火，问：“诊金可付了？”
“按照公子吩咐的，付了十倍诊金和药钱，老大夫不肯收，我给悄悄留在药箱里了，打开就能看见。”
“做得很好，辛苦了。”
“没什么辛苦的，”葛武利落地往火堆里添了点柴，让火烧得大一点，想到什么，“公子，今天路过茶坊，我听见不少茶客在谈论，说武宁候这两天就要回洛京了。”
谢琢盯着烁动的火苗，似乎没多少兴趣，淡声回答：“我知道。”
武宁候陆骁此次出京小半年，是奉皇命督造行宫。不过洛京上下都在说，咸宁帝是怕陆骁在洛京憋久了，这才给他找个宽敞的地方跑跑马，松快松快筋骨。
又说陆骁如此得咸宁帝信任恩宠，怪不得尚未加冠，就已经被封了候。
葛武想问，您要不要递张拜帖去侯府，转念又想起来洛京大半年，公子都没有这方面的意思。
不过公子思虑向来周全，轮不到他来操心，他又把嘴边的话咽了回去。
正握着一根木棒掇火堆，葛武动作忽然一滞，猛地望向门外，“是马蹄声，公子，有人过来了！”
谢琢沉静的眼底像是隔着一层夜雾，火苗的暖光也印不进去：“沿着官道往前几里路就是官驿，出京办事的大小官员自然都会选择去官驿住一夜，避雨消乏，断不会来这破庙。所以，不是路人，就是追着刚刚那个北狄人过来的。”
“来得倒挺快。”葛武绷紧的弦松了松。来的不是认识的人就好，否则实在不知道公子应该怎么解释，他们为什么会出现在这里。
雨声夹杂着马蹄声越来越近，葛武低声提醒：“来了。”
话音落后不久，正堂老旧的大门便被推开来，刺耳的“咯吱——”声在暴雨里，几乎被遮地听不清。
谢琢抬眼看去，发现来人一袭黑衣，身形高大，湿透了的乌皮靴踩在地上，一步一个水印。他单手摘下兜帽，头发被一个简单的革冠高高束起，露出一张年轻俊朗、眉目锋锐的脸。
第2章 第二万里
谢琢没想到，来的竟是陆骁。
他与陆骁之间，只有过一次交集。
三月十五的殿试上，他被咸宁帝钦点为今科探花，之后的琼林宴里，他按照惯例，在御苑中折下一朵牡丹。
咸宁帝命他将花给武宁候陆骁，又当着众臣的面，指着陆骁道：“成天只知道在洛京城里打马游荡，半点正事不做，从没见你认真读过书！你把这朵牡丹拿回去，多少沾沾探花郎的文墨气！”