“陆泰，你有何根据？”
陆泰闷哼一声。
“你们也都知道，我当时迫于无奈，检举了李欣。既然那个女人早就知道了李欣下毒这回事，她偏偏还要中毒，你们想，这是为什么？”
众人面面相觑。
“我告诉你们，这又是一场火殉！跟上次一样，一次表演而已。事实证明，她又赢了。上一次保住了命，这一次，她连皇位都拿下来了。”
“但是，怎能说她一中毒，陛下就会退位？”
“我们北国，讲究仁孝治国，陛下父子都以孝顺著称，经过她这么一闹，如何向北国臣民交代？她把中毒事件搞得这么大，人人都知道李欣是陛下的人，岂不是间接指证是陛下下毒害她？这个女人，阴险毒辣到了极点，每一步，都是精心设计，步步为营，不然，她怎会一个个击溃我们？陛下此人又好面子，又破不开情面，所以，被逼得没法，只好退位……”
众人一听，果然大有道理。
纷纷点头称是。
“这个女人，向来就喜欢玩弄这一招，把我们鲜卑大臣玩弄于股掌之上。这些年，我们吃她的亏还少么？只是这一次，她太过分了，竟敢逼迫陛下退位……”
东阳王迟疑道：“但是，小殿下毕竟也是陛下的亲骨肉……”
“是陛下的亲骨肉又如何？这些年，难道不都是她一个人只手遮天？小殿下从来只听她一人的，连太傅的安排，课程的教育，甚至教材，都是她自己编写的。小殿下一个小孩子，他懂得什么？以后，还不是完全听这个女人的。”
“是啊。如果陛下真的退位了，以后，这天下就是她一个人的了，她甚至不必和我们藏头露尾打什么哑谜了。”
“女人不许干政，但是，到了现在，我们这些托孤大臣，还能有什么意思？”
“我们算什么托孤大臣？看吧，那个女人根本不会允许我们插手……”
“真是窝囊死了。先帝在时，我们几曾如此窝囊？”
……
众人群情激昂，七嘴八舌。
温泉室内的门里，弘文帝静静地坐着，对于外面的议论，听得一清二楚。
若是换在往日，他一定会勃然大怒。
那是有关一个男人的自尊心，王者的尊严和威风。
但是，此时，他失去了反驳的兴趣——也没有力气再去做这样的口舌之争。
这些结果，他当然不是没有想过。
但是，事到如今，说什么都是多余的了。
自己就算向冯太后认输也罢，俯首称臣也罢。
两名伺候他的太监替他擦干净身子，他换上了舒适的内衣。低头的时候，忽然看到内衣上的花纹。
那是一种淡蓝色的，浅浅的绣花。手艺说不上多么精巧，但是，针脚绵密。
衣服，已经放了十几年了，但是，此时拿出来，却还是簇新的。看起来那么温暖，那么结实。
这还是芳菲在太子府的时候为自己做的。饮食起居，四季衣裳，一应都是她一手操办的。
他在这样的夜晚，穿上了这样的衣服。
浑身都很轻松，觉得非常宽敞。
门外，老臣们依旧在七嘴八舌的议论，他觉得这些声音逐渐地在恍惚过去。多少年了？自己为了这些语言，这些摇摆不定的主意，这些忽上忽下的权力斗争，起伏……何尝不是精疲力竭？
魏启元进来，拿着外衣，悄悄地问：“陛下，各位大臣都等着外面。”
他淡淡一笑：“随他们吧。”
魏启元迟疑了一下：“陛下，他们态度很坚决，难道一直不见他们？”
弘文帝没有说话，径直走到了左侧的暗门。
从这里出去，推开一道精美的木门，外面，便是一壁的山崖，四季风光如画。此时是冬日，但也丝毫不影响它的美景，但见那些树木，已经全部被冰雪覆盖，看不出一丝一毫的绿色，整个的白色皑皑，枝丫的冰凌，以各种奇怪的方式指向天空，形成一种雄伟而神奇的景象。
小太监奉上热茶，他惬意地喝了一口。
良久，外面的朝臣还是熬不住了，只得退去。
弘文帝这才沉声道：“吩咐下去，准备宏儿的登基大典，一丝一毫也不得马虎。”
“是。”
却说这群大臣们，一心为着鲜卑人的利益着想。虽然他们没有见到弘文帝，心里咒骂一百遍弘文帝的懦弱和退让。
但是，也不得不承认，要牵制冯太后，仍然只有弘文帝。
如果弘文帝退得一干二净，只怕冯太后马上就会一手遮天。
他们不得已，当夜联名起草上书，去慈宁宫求见冯太后。
那时，宏儿早已睡了。芳菲还在灯下，看着那些明日登基的细节。心里非常恍惚，觉得一切都很奇怪。
她想起自己的小时候，一个又懒又馋的小宫女，亡国灭家。生平最大的愿望便是能够自由自在，随心所欲的大吃大嚼各种美味糕点。
可是，沉沉浮浮三十几年，竟然到了今日——自己的儿子就要登基了。
从皇后到太后到太皇太后。
一个女人的一生，何以言说？
门外有通报声，说几位鲜卑大臣联名上书。
她并没觉得意外，只是觉得很疲倦，但还是振作精神，到了外间，接见这群大臣。
大家跪在地上，行参见太皇太后的大礼。
这还是冯太后中毒之后，第一次见外臣。
顾盼之间，但见冯太后还那么年轻，哪里有一丝中毒憔悴的迹象？尤其是经过这么长时间的休养，她的身子，较之昔日，更显得精神了一点。真真是符合汉武帝所说的“母壮子弱，国之大患”。
这样的女人，就该有英明如汉武帝一般，立即把她杀了。
但是，此时已经回天无力。
众人只能一起跪在地上，拿出联名上书。
芳菲没有马上命他们平身。让他们一个个跪在地上。
她仔细地看完了这份联名上书。鲜卑贵族们，一致要求，太上皇虽然退位，但是，小皇帝年幼，请太皇上的退位诏书上称“太上皇帝”。
太上皇和太上皇帝，虽然只有一字之差。但是，却是截然不同的意思。
太上皇只能颐养天年，但是，太上皇帝却和皇帝有同等的权利。是和皇帝并列的两颗太阳。小皇帝年幼的时候，当然可以名正言顺地由太上皇帝主政。
太上皇帝——这在历史上是绝无仅有的。弘文帝是第一人，也是最后一人。
芳菲反复地看了两遍，然后，抬起头，目光扫过众大臣。
大臣们也都盯着她。
却见她的眼神出奇地平和，完全消失了以往的杀气。
她一笑，站起来，朗声道：“好，我完全同意你们的看法。”
众人简直不敢相信自己的耳朵。这是那么明显的制衡她的权利，她难道看不出来？众人还以为，她起码会阻止，却不料，同意得如此爽快。
“就依此奏。太上皇称太上皇帝。”
众人一起跪谢：“多谢太后，太后英明。”
众人领命，鱼贯而出。一个个还喜不自胜。
东阳王道：“陆泰，就说你心眼多，你不信，看吧，太后不是立即答应了？”
源贺也道：“你还别说，太后这些年是有大功的。”
陆泰气得暗自吐血，却没有任何办法。算来算去，仿佛自己每一次在这个女人面前都会失策。
他恼羞成怒，一言不发，走出好远，才冷笑一声：“不信你们走着瞧。有了太上皇帝这个保证，总有一天，你们会发现我今天的担忧是对的。”