如此一来，郑穆公就成了两国的姻亲。
智大人很喜欢智罃这个儿子。所以千方百计想要把儿子救回来。
晋国楚国之间按照当时的国际惯例，互相派有人质，楚国派到晋国的是楚庄王的小儿子。现在两国交战，质子们的安危无法得到保障，因此，都急于回国。
郑穆公的书函上称，他应女儿的请求，希望能通过郑国归还楚王子和襄老的尸体而要求交换智罃。
晋国方面已经默认这个条件，只是说，襄老的尸体可以得到，但一定要夏姬亲自回郑国迎接。
楚庄王接到书函的同时，也接到了襄老□□夏姬的手书，要求回母国迎回亡夫的遗体。其言辞恳切，只说受襄老恩惠，加上背负“克夫”恶名，所以一定要竭尽全力迎回丈夫尸体，不然无以报答襄老生前恩德。
楚庄王立即召集群臣商议此事。
会上，群臣叽叽喳喳，议论纷纷，各持己见，闹得不可开交。不过，子反却因为受了重伤，回去后卧床不起，没来得及出席这次会议。
有人说小王子当然应该换回来，这是一笔好买卖。
也有人说，智罃的父亲能够左右晋国国君的意志，如果轻易把这个人质换回去了，是不是不划算？当然，大家敢于有这样的意见，是因为楚国小王子只是楚庄王众多儿子中的一个，而且，他的生母并不受宠，因此，他在楚庄王面前是没什么地位的。
争执不下时，楚庄王按照惯例，转向屈巫：“屈巫，你意下如何？”
屈巫不慌不忙：“郑国人现在是两面讨好，既不愿意得罪楚国，也怕得罪晋国，现在晋国让他们做中间人，他们自然巴不得做这个和事老。邲城之战后，晋楚已经撕破脸，小王子滞留晋国自然凶多吉少。我们手里的智罃只是晋国大臣之子，可小王子却是货真价实大王您的亲生儿子。用智罃换小王子，那是划算的好买卖。至于襄老的遗体，虽然不是那么重要，可是，襄老为楚国征战一辈子，纵然后来败在陈王手里，又有邲城之战的失利，可是，这些失败并不能完全归咎于他。将士们普遍对他抱有同情心理。若是能将他的遗体换回来，也可告慰天下将士之心，让他们看到大王的仁德，以后更会为国家效力……”
正文 第295章 群婚的狂欢2
楚庄王一听，大有道理，笑道：“屈巫啊，屈巫，还是你厉害！寡人真是少不了你这个大大的谋臣啊。行，就以你之计，用智罃换回小王子和襄老的遗体。”
屈巫微微一笑：“大王英明。”
楚庄王又道：“传令下去，允许夏姬回到郑国，迎回襄老的遗体。”
彼时，大臣们你看我，我看你。
夏姬，就这么回郑国了？回了郑国还会不会再回来？
一代妖姬，大家面都没看清楚，就这么走了岂不可惜？
唯有楚庄王得意洋洋，襄老死后，无数双贼眼盯着夏姬，估计陆陆续续要去提亲的人只怕踏破府邸的门槛。为此，已经惹出不少事端。现在子反还在家里躺着，黑要被关着，真是一个子反倒下去，另一个子反又前仆后继，夏姬这尤物，生来就是招灾的……
而且，自己已经在群臣面前表态，不娶夏姬。夏姬又曾下嫁襄老——无论怎么说，君王再去娶臣子的□□，也过不了舆论这一关。
他这些日子胡思乱想，心里跟猫抓似的，这块肉自己吃不成，也不想别人吃，巴不得大家都落空。因此，不如趁机让夏姬回到郑国，免得再惹是生非。
一想到这干眼巴巴的男人，终究竹篮打水一场空，他心里乐滋滋的，大笑：“就这样吧，退朝。”
众人退去，他又单独叫住屈巫。
屈巫深深行一礼：“王上，臣下还有一事。”
“何事？”
“既然夏姬就要离去，不如把黑要放了。”
楚庄王一拍脑袋：“屈巫，你不提这事，寡人还差点给忘记了。你想必也听说了，黑要和子反为了夏姬大打出手。子反吃了大亏，受了重伤，现在还躺在家里，差点瘫痪。他也为此恨透了黑要。寡人正愁夏姬不走，只怕大臣们以后不知会发生多少斗殴，罢了罢了……她走得好，走得好。可是黑要嘛，子反说他跟夏姬私通……这……”
屈巫朗声道：“夏姬区区一妇人，竟能令我们楚国重臣相殴。想一想她早前也曾令陈灵公、孔宁、仪行父等人死无葬身之地，看来，这个女人真是个不祥之人。害了襄老不说，又令他的儿子背负恶名。现在襄老尸骨未寒，如果再让黑要担罪，只怕，天下将士们寒心啊……”
楚庄王有点不悦了：“屈巫，依你之见，竟然都是夏姬的错？？只怕黑要自己也是年轻气盛……”
“这倒不一定。夏姬天生狐媚，黑要血气方刚。但是，黑要自来口碑很好，也从不寻花问柳，反倒是夏姬名声在外，床帏娇客不计其数，依臣下之见，夏姬的责任大得多……”
楚庄王一想，也是这个道理，点点头：“罢了罢了，既然如此，就放了黑要吧，也算给襄老一个面子。”
那一年的春天来得特别晚。
襄老生前官至连尹，所以他的府邸就叫连尹府。连尹府的桃花开得很晚，直到三月末了，才千朵万朵一片红粉菲菲。
正文 第296章 群婚制的狂欢3
夏姬站在一棵桃树下面，怔怔地仰望头顶的天空。这里的桃树一片一片的，一颗颗又矮又圆，修剪得十分整齐，开出的花如一张张粉红色的大伞。可是，鹿苑的桃花不是这样，那是千年古桃树，枝繁叶茂，树大根深，就那么一颗，却足以遮蔽很宽很宽的天空。
他乡的风景，再好也只是旅行者。
但是，夏姬知道，郑国也不是自己的故乡——唯有心可以栖息的地方才是故乡。现在，她还没有找到这一方安乐园。
楚庄王的手谕已经下来，她启程的日期已经定好，只等连尹府准备妥当，使节团人员齐备，然后，她便会永远地离开丹阳了。
虽然她答应迎了襄老的遗体就回连尹府，但是，她知道，自己永远永远也不会再回到这个地方了。
这里，连株林都不如。
这里，甚至连太多的回忆都没有。
郑国之行，到底有什么样的命运等待着自己，她不敢想象。就好像屈巫这个人，来无影去无踪，有时候，她觉得他是子灵，有时候，又觉得不是。
若是子灵，他到底经历了什么样的沧桑变化才不得不藏头露尾？
若不是子灵，他怎会对她夏姬如此熟悉，如此了解？他又如何会具有子灵的气质，子灵的习惯，子灵那特有的动作举止？
……
一个个的谜底，尚未解开。而且，她无法主动追寻，只能被迫等待。
她慢慢地，站得腿都僵硬了。这是僻静地，一道小小的门将花园单独圈住，侍女们都在外面。围墙外，便是另一片天空。
她知道，今天没人会来。就连侍女们也少了几个。
因为，这是一年一度的“花朝节”。
当时，各国的“花朝节”时间是不完全相同的，但是，内容却是大同小异。
春秋战国，那是历史上民风极其开放的年代，战乱连年，荒灾千里，人口成为了衡量各国强大与否的第一因素。因此，多多的繁衍是各国的头等大事。
可是，彼时古人寿命短，物质不是那么丰富，生育率普遍低下，加上又没有什么方法治愈不孕不育，每每一场战争之后，便留下许多寡妇，无人问津。
国家当然不能让这些寡妇们都闲着，所以，便找借口，延续了一下古代的“群婚制度”。
“花朝节”的其中一个作用，便是如此。
这一日，年轻的男男女女都会到河边相会，狂欢，到夕阳西下，各自看对了眼的人就会情投意合，随意找个隐蔽处缠绵一番。