蓝熙之听得目瞪口呆，自己好不容易抓获慕容俊，冯太后和石良玉也曾费尽心思要拿了自己和朱弦去换取慕容俊，现在倒好，朝廷什么谈判筹码没捞到，反倒让慕容俊半路就跑了。
“不止放跑慕容俊，朝廷还下令，豫州不得接纳魏国、燕国、赵国的任何难民……”
“为什么？”
“怕破坏跟三国的关系。”
“唉，小皇帝年幼，都是太后和外戚掌权！”
朱弦看着她瘦削的身子，叹道：“蓝熙之，你回藏书楼吧，唉，你也受了很多苦了。”
蓝熙之摇摇头，心里那种难以言说的失望越来越强烈，只黯然道：“朱弦，如果没有朝廷支持，我看无论有多少北伐的好机会都会错过的。”
“这次，朝廷还派了戴渊为征西将军，都督江北六州军事，豫州军都要改受他的节制……”
戴渊是南方的健康人，虽然在讨伐朱敦的时候出过一些力气，可是一点也不了解北方的情况，更无北伐的迫切希望，如今，朱弦改受他的节制，别说北伐，就是边境的一些战争也由不得自己做主了。
过了许久，蓝熙之才长长吁了口气：“朱弦，有时我都不知道自己在做什么，做这些事情有何意义？”
“现在，我也有些茫然，蓝熙之，你回去吧。”
“不，我再留下来看看，我并非为了守护萧卷的什么江山，我也守不住！我只是希望至少能够保护坞堡这样一小块地方的安全。”
朱弦见她态度坚决，点点头：“好吧，我们再一起努力看看。也只是尽人事而知天命了。”
两人淡淡道别，蓝熙之站在坞堡的门口，想起越来越多投奔被拒的难民，再想想当今纷纭林立的小国治下，大**造成了大动乱，可笑很多北方民众还将希望寄托在腐朽不堪的南朝身上，希望他们能够北伐成功，收复失地，哪怕做一只太平盛世的狗也不做这样乱世惊惶的人。她想，这些可怜的难民真不知要等到何年何月了。
这天刚入夜，宁镇坞堡就拉响了警报，探子紧急回报，说一支不明军队正向坞堡而来。
朱渝掌兵权时，曾专门派了三千人马驻扎在附近关口，保证和各大坞堡的救援与担负边境的防卫，但是戴渊上任后，立刻撤回了这三千人，说坞堡多是土匪，不值得“与匪类共谋大事”。这次遭到突袭，来不及等救援，蓝熙之立即召集坞堡士卒迎击。没想到那支人马来得实在太快，竟然有五千之众。这支人马的首领赫然正是被李亮私自放掉的慕容俊。
慕容俊率领大燕军队返回途中，想顺道来消灭了这个虽然小却占据重要地理位置的坞堡，一来是报自己所受的被擒之辱，二来是扫清南朝在边境的这个据点，加上冯太后的使者也有这个意思，并派了两千人马协助，所以，慕容俊便打算顺手牵羊，在返回大燕的途中铲除这个堡垒。
面对几乎十倍于己的敌人，尽管早有准备，还有坞堡壕沟的掩护，坞堡的几百人马也逐渐支撑不住了。
形势越来越危险，眼看燕军就要攻进来了，蓝熙之见势不妙，骑在大黄马上纵横指挥，调节人手，终于打退了一波进攻，可是，很快，另一批人马又攻了上来。
燕军眼看就要破堡而入，身后忽然一阵喧哗，然后是一阵大乱，黑夜里，从他们的三侧射出无数燃烧着的箭头，一支精悍的便装骑兵从黑夜里涌出，也不知道到底有多少人。
燕军遭到这阵伏击，一时间鬼哭狼嚎，死伤惨重，剩下的人哪里还敢再攻坞堡，混乱中慌不择路就逃窜而去。慕容俊见部众四下逃窜，也喝止不住，又见堡里，一个骑大黄骢马的青衣女子提了剑杀出，认出正是上次生擒自己的坞堡堡主，哪里还敢逗留？纵马就亡命逃跑了。
危急之时得到强援，蓝熙之喜不自胜，看着远处的那支伏兵已经快速退去，赶紧追了上去：“多谢各位，你们是？”
落在最后面的一个人回过头来，竟是司徒子都。
蓝熙之讶然道：“子都，怎么会是你？”
“石良玉接到消息，说有一支军队正在赵国和南朝边境进发，探得正是慕容俊的燕军，他担心慕容俊会顺路报复坞堡，我正好出发去迎击匈奴，经过此地，滞留了半天等着他们。”
想起石良玉，心里一阵刺疼，蓝熙之沉默了一下才道：“谢谢你，子都，也谢谢他。”
“蓝熙之，你还跟我们客气？”司徒子都看她在马上英姿飒爽冲锋陷阵的样子，笑起来：“蓝熙之，你不仅画画得好，打仗也不赖啊。”
“唉，坞堡太小了，整天朝不保夕啊，这次还是多亏了你们援手。”
“的确，几个邻国都想拔除宁镇坞堡这颗小小的钉子，蓝熙之，你们今后一定要更加小心。”
“放心，我会的。”
“告辞了，蓝熙之。”
“嗯，再见。”
司徒子都勒马转身却又回过头来，低声道：“蓝熙之，你一定要原谅石良玉。虽然他的方式不太对，但是你要相信他绝无伤害你的意思，他把你看得比什么都重要……”
蓝熙之没有回答。司徒子都见她淡淡的表情，无法再说什么，打马追了自己的部队去了。
蓝熙之，你一定要原谅石良玉——
石良玉曾追到古堡，那么断然地归还画卷、和自己绝交，可是，今天，自己又欠下他一份情意。
这比被他强迫，被他利用更让人痛彻心扉。
心里那块烙印下的悲伤的痕迹越来越加重，她抬起头，孙休等已经在处理战后的事宜了，她赶紧抛开了那些涌上心头的尘封的情绪，打马跑了回去。
赵国都城皇宫。
石遵怀里拥着两名美女，正在欣赏面前的载歌载舞。给他跳舞的这群人，是他最近才训练出来的“面奴”。
所谓“面奴”，就是将一些活的“赵人”的面皮整个剥下来，趁他们昏迷的时候，在他们面上涂上油彩。然后，等他们醒过来了，面上就有了许多精美的花纹，然后，训练他们为自己跳舞取乐。而剥下的面皮，又密密缝起来，做成一面大鼓，敲起来，发出的声音格外不同。
这种“面奴”可不好训练，必须要16－18岁之内的姑娘或者小伙子，负责剥皮的乐师是在杀了300多人后，才剩下16名昏死后又清醒过来的男女，然后日夜训练，让他们将一种新型的大型歌舞学会，才敬献给石遵。因此，石遵极为得意，这些天心情大好，每天都召集群臣一起欣赏“面奴”的表演。
这天，几乎所有亲王贵戚都被邀请来欣赏。酒酣耳热后，“面奴”的表演也在“面皮鼓”的鼓声里落下帷幕。
今天，石遵心情高兴，所以特别邀请了石氏的许多宗族，宜阳王石剑、乐平王石苞、汝阴王石琨、淮南王石昭等人均在座。
石遵环顾四周，见大家都在为刚才的“面奴”的表演而如痴如醉，心怀大畅，道：“各位今天开心不？”
“臣等开心极了。”
“那就好，今天你们得陪朕喝个痛快，凡是没有喝醉的，一律砍去一只手，来呀，喝呀……”
“臣等遵旨。”
酒一杯一杯地喝下去，石剑见石遵心情高兴，故意道：“陛下，如此欢乐时刻，怎么不见太子殿下？”
“太子镇守邺城去了。”
“邺城一片平静，有什么好镇守的？”
“说得也是。太子真是扫兴，每次吃‘仙肉’、看‘面奴’跳舞这样的好事，他都不在……”
“陛下，只怕他不是不在，而是故意百般推托。太子原本是南朝人，南朝人视我们为野蛮人。只怕石良玉也是嫌弃我们才故意不参加的……”
石遵怒道：“真是岂有此理，他也不过是‘赵人’而已，有何资格藐视我们赵国？”
“陛下，立一卑贱‘赵人’做我国的太子，只恐招人笑话。”