石良玉点点头：“熙之，我只能答应你，凡是我攻破的南朝城池，决不杀戮无辜！”
“多谢！”
“熙之，你对萧卷这样好，他泉下有知，也会很欣慰的。”
“呵呵，萧卷才不会欣慰呢，他昨晚一直责怪我，说我不应该离开藏书楼出来流浪的。”
“熙之，难道你就没有想过，死去的人已经死了，活着的人就更应该好好活着？而不是整天沉溺在缅怀死去的人的阴影里？”
“我从来不认为萧卷真正离开了，又谈何缅怀？”
两人都沉默起来，好一会儿，石良玉才道：“熙之，你饿了没有？”
“很饿。我睡过头了，中午都还没吃饭呢。”
他看看枕头上斑斑的血迹，心里又是一沉，一般正常人也不会如此睡死过去，何况她武功还不错。她的身子，绝对没有如她自己所说的，让葛洪给治好了。
他想起那两天让她处于饥饿、焦渴之中的囚车之行，心里的悔恨又说不出来，只是伸出手去扶起她：“熙之，我们去吃饭吧。”
“你也没吃饭么？”
“我在宫里吃了一点。”
“你还要陪我吃么？”
“我不喜欢一个人吃饭，觉得特没意思。我想你也是，所以一定要陪着你。”
“呵呵，好吧。”
“石良玉，你这些日子会不会很忙啊？”
“会忙碌，但是不会离开京城，因为石遵正在筹划迁都襄城的事情。这样也好，我可以每天忙完朝事就回家。熙之，你曾答应给我指点武功，我们还没有开始练过呢。”
“明天就开始吧，呵呵。”
“好啊。”
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兖州失陷，兖州刺史在混战中带着几名亲信逃跑，幸得兰泰的朱弦赶到，迅速止住溃败的局面，率领三千多人马杀出重围。
兖州城破，城中居民并未被屠杀，幸存下来的城民无不惊喜，因为，每遇赵国攻击，还很少有得以保全的城市。没有屠杀，城中零星的抵抗很快平静下来，又逐渐恢复了往日的生活，赵国得以顺利统治此地。
赵国的顺利却是南朝的恐慌。虽然苏俊之乱后，大家都已经料到这种结局，可是，真的到来时，大家还是恐慌不已。
乌衣巷的落叶满地早已预示着秋天的到来。
朱家大小都坐在客厅里，一个个面色凝重，尤其是朱夫人，眼眶红肿，这些天不知已经哭了多少场了。
女儿朱瑶瑶就坐在她身边，她已经长成一个亭亭玉立的姑娘了，她看看母亲又看看父亲：“爹，大哥这么久都没有消息，会不会出什么意外啊？”
朱涛还没开口，小儿子朱允站了起来，他也早已长成一个高大健美的壮小伙子了。
“不行，爹，我们不能这么等下去了……”
朱夫人也道：“是啊，老爷，弦儿毫无音信，您得赶紧想办法……”
当初，朝廷的支援尚未到达，兖州已经失守，只辗转得知朱弦率领了三千多人突围，可是，朱弦却一直没有回家。
朱涛见妻儿焦虑，自己心里也着急：“弦儿自来有分寸……”
“可是，这么久了都没有消息啊？”
朱允沉不住气：“爹，我出去打探一下吧。”
朱瑶瑶也道：“爹，我也去。”
“瑶瑶，你可别跟着胡闹！”
朱涛严厉地对儿子道，“我相信你大哥的能力，既然他能突出重围，就会设法先安置那支人马。你还有其他要事，这个紧要关头，决不能添乱。”
“爹，我们就这样死等？”
“看看再说吧。”
“看看再说，看看再说！人家说你昏聩，我看你就是糊涂！儿子生死不明你还有心情等等再看……”朱夫人气愤地看着丈夫，几乎要爆发了，“儿子那么大岁数了，也不成个家，这些年都在外征战受苦，你也从来不替儿子考虑考虑……”
“弦儿常年不在家，又如何考虑？”
“你是一家之主，难道儿子的婚事还要儿子自己操心？你就放任他痴迷武功终身不娶？”
朱涛叹道：“这次弦儿回来，就抓紧时间让他成亲吧……”
“好，我已经替他物色了好几个合适的人选了……”
“夫人，这事就你做主吧。”
“我做主就我做主，我得赶紧为弦儿把媳妇娶回来，有贤妻在家，也许他就不会一门心思在外面跑了。即使要在外面，身边也得有人照顾呀……”
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赵国的京城。
由于筹划进发襄城，朝野上下都在进行着紧张的准备。京畿的户籍已被迁徙大半，一些王公大臣的家眷财物也正在一车一车往襄城运送。因此，京城的繁华大大消减，街上的人来人往也稀疏得多了。
朱弦身着赵国寻常百姓的服装，混在来来往往的人群里。这几天，他已经走遍了赵国京城的大街小巷，可是，还是没有得到丝毫蓝熙之的消息。
当日兖州突围后，他立刻绕道避开石良玉的大军赶回兰泰寻找蓝熙之。可是，当时兰泰已经成为空城，他追出去几十里，才发现前面经过了一场激战，一地的死尸。原来，蓝熙之等人在此遭遇了羯族大军的包围！
他查看了每一具尸体，确定没有蓝熙之后，立刻追去寻访她的下落。蓝熙之既然没有死，可能就是逃了出去，或者被俘。可是，打探多日，却一点线索也没有。正在焦头烂额时，他得到信息，说陈崇等人被俘后又被释放，而和陈崇等一起被俘的蓝熙之，却被关在了石良玉的府邸。于是，他立刻赶到了赵国。
这天，他终于打探到赵国皇帝石遵的养子“兴武侯”征虏大将军被立为了太子。
石良玉被石勒收为义孙后，虽然都是姓石，但石勒还是为他另取了名字。朱弦不知他的新名字，但是对于“征虏将军”这个称号却不陌生。现在听得石良玉做了赵国的太子，心里一动，趁了夜色再次偷偷潜到石良玉府邸。
赵国都城搬迁在即，羯族政权粗犷也不像汉政权那样讲究许多礼仪规矩，石遵耽于淫乐，见石良玉以迁都和平息其他王子的怨愤为由暂不入住皇宫，自然也不勉强，所以，尽管石良玉被确立为太子，依旧住在自己在京城的大院里。
这是朱弦第三次夜探了，石府戒备得比皇宫还森严得多，三步一哨五步一岗，各守备之间环环相扣，即使在某一处偷袭得手，很快也会被其他关口发现，加上大军陈列，根本无法潜入里面。他潜在一棵大树上往下看，府邸里虽然颇有几分立“太子”的喜气洋洋，可是，戒备不但一点没有松驰，反而比往日更森严了。
他担心着蓝熙之的安危，心里又恐惧又焦虑，一时之间也想不出什么周全的办法，看看东方天色渐明，再过一会儿，已经无法藏身，只好跃下树来，再想其他办法。
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送走了最后一拨前来恭贺的大臣，石良玉终于松了口气，坐在椅子上伸了个懒腰。
他和石氏宗族的几个王子矛盾很深，但是，却刻意结交朝中重臣，尤其是石勒生前亲厚的大臣，基本都在太子之争中选择了支持他。他们的理由是，石勒生前早已有意向传位于这名义孙。尤其是石良玉在邯郸的宅院被袭击后，这些大臣心知肚明是那几兄弟所为，舆论更加同情石良玉。这种情况下，原本还想继续搪塞的石遵，在石良玉攻下襄城又顺道“帮”石衍拿下兖州后，再也找不到任何借口，只得草草履行自己的诺言。
石良玉深知这帮大臣在自己这件“准龙袍”中所起的作用，因此，这几天来者不拒，所有贺客无不殷勤接待。
夜色已深，他靠在椅子上假寐了一会儿，又觉得精神起来，起身来到蓝熙之的院子，见灯光已经灭了，四周寂静一片，显然是早已睡了。