“谢王爷。”
“鲁达，你也留在小王帐下吧，本王很需要你这员猛将。”
“谢王爷厚爱，但洒家闲云野鹤惯了，又还有点俗务缠身，以后再说吧。”
九王爷知他生性不羁，便也不再勉强，这时才转向一边的花溶，只看得一眼，目光就亮了起来。当年孱弱的逃婚少女，如今已经变成了英姿飒爽的模样，素白衫子，淡黄软袜，柳眉倦烟，目似秋水，香肌玉雪……初见面的秀丽仿似经过成长，如一朵花开到了恰到好处时。
九王爷在皇宫长大，见惯粉黛无数，如今，竟觉得生平所见女子，统统加起来也不及面前女子之万一。
花溶身为女子，前来投靠，也不知九王爷作何打算，收还是不收，但见他一味打量自己，心里一急，行了一礼才道：“花溶这几年略微习得一点骑射之术，乱世之下，无所去处，但求在王爷帐下做名小兵，恳请王爷恩准……”
九王爷这才回过神来，大笑道：“许才之早前去种家庄时，曾回报本王，说姑娘已经练就百步穿杨的高超箭法，古有花木兰，本朝也有杨门女将，如今正是用人之际，本王自是求之不得……”
花溶大喜：“谢王爷。”
九王爷唤来许才之，“你立即吩咐下去，为花小姐安排一间独立的房间。”
“是。”
花溶见他不仅答允，而且为自己考虑周到，很是感激。岳鹏举本来担心姐姐终是女子，混在男人军营里诸多不便，现见九王爷给她安排了单独的房间，比她还高兴。姐弟俩对望一眼，鲁达也呵呵笑着：“阿妹，洒家现在就放心了。明日，洒家一早离开相州，就不向你道别了……”
花溶这些年多番得他照顾，早已视之为兄长，虽有不舍，但知他素来习性，也不多说，只点点头，然后，三人各去安寝。
花溶的房间是帅营的一侧耳房，虽然简陋，但收拾得十分干净。推开窗户，可以看见外面成排的绿杨，枝干笔挺，标枪一般刺向天空。
她在屋子里唯一的一张凳子上坐了一炷香功夫，听得敲门声。她去开门，却是九王爷，后面掌灯的侍卫，手里拿着一个盒子。
她赶紧将九王爷让进屋子，才道：“九王爷，有事么？”
侍卫把盒子放在桌上，打开，九王爷环视一下房间，微笑道：“屋子太过简陋，真是委屈了姑娘。本王知你素常练字，所以送上一套笔墨……”
乱世军旅，花溶自然不会带上笔墨累赘，所系包裹，不过一二兵书，现见九王爷考虑得如此周到，急忙谢过。九王爷也并未逗留，很快离开了。
第二天，花溶循例早起，练了一会儿鲁达教授的拳法，才听得远处的校场上传来震天价的操练声。她悄悄沿着那排树木往前走，在一处隐蔽处停下，只见九王爷亲自在视察，还不时纠正一下持枪士兵不合格的姿势。
本朝的军队，正是因为疏于操练，一触即溃，但见这支大军，很有一番中兴气象，花溶很是高兴，暗道自己和弟弟并未投错明主。
傍晚。
一艘巨大的战船向海岛驶去，快靠岸了，速度早已缓了下来。
一望无垠的海面十分平静，天空蓝得依旧如往日一般看不穿，看不透。近了，浪花拍击岩石，发出闷闷的声音。
岸边一字排开上千艘大小船只，其中包括那架古老的五牙战船，但它显然已经不算什么了，因为这里泊着的，至少还有七八艘比它大得多的战船，而最大的一艘当数正慢慢靠岸的这艘三层战船，上面装备完善，不仅有发射的连环掩护弓弩，还有海盗们弄来的突火枪。
船刚一靠岸，秦大王就跳下船，在他身后，几百名全副装备的海盗陆续下来，列着整齐的队伍。秦大王威风凛凛地走在最前面，目射寒星，眉浑如漆，如天上魔星，人间太岁，完全是这片海洋上真正的海盗之王了。
这些年，他陆续收服了沿海各大岛屿的十几股海盗势力，手下喽啰由以前的不足百人到现在5000余人，船只上千，屡败朝廷水军，成为这片海洋上真正的“霸主”。他曾多次扬言，自己所拥有的战船、火器、兵力，早已超过朝廷全部的水军势力。
秦大王虽然还控制着沿海七八个岛屿的势力，但主要活动还是在自己这个老巢。岛上的建筑也有了大规模的改善，由原来简陋的窝棚到几百间屋宇，很有几分世外王国的气象了。
最奢华的当数秦大王的“皇宫”，在原来的基础上，重新加固修缮，弄得金碧辉煌，很有几分气派，岛上的议事厅也设在这里。
但无论多么气派，海盗们常年有大半时间不在这里，端的还是四处亡命的生涯。
刚回到议事厅，就有值守小海盗回报，说南下的李兴回来了，有要事禀报。
秦大王立刻道：“叫李兴。”
早已侯着的李兴小跑步进来，先行一礼，带着满面邀功的喜色：“大王，有好消息……”
秦大王面色不改，六年了，他已经不知多少次听过四处搜寻回来的“好消息”报告，但所谓的“好消息”，事后被证明，全是一无用处的冒名领赏。
多年无果，他几乎快要死心了，那个丫头，也许早已葬身鱼腹了。
他随口问问：“李兴，什么好消息？”
“小的这次外出，路过种家庄时，见到一女子，样貌酷肖夫人……”
李兴是认识花溶的，他做事向来谨慎，跟其他咋咋呼呼的冒名小海盗自是不同。秦大王几乎要跳起来：“此话当真？”
“当真。小人向庄户打听，庄户说是种家小姐。小人当时没在意，再前行时，听得路人议论，说最近有一位叫做岳鹏举的年轻军官，带领官兵，以少胜多，用奇计剿灭了当地横行一时的土匪陶钧等……”
“岳鹏举？就是那个小兔崽子？”
“正是。小人得到这个消息，立即返回种家庄，却见那女子匆忙离去，带了头盔，不肯以真面目示人。小人待要看个究竟，惭愧的是，因为护她离开的是关西鲁达，小人们不是他的对手，被他挥舞禅杖，打伤大半，不敢再追上去……”
正文 第三十四章 追上花溶
秦大王双目一瞠：“关西鲁达是什么东西？”
“江湖上著名的绿林好汉，人称鲁提辖，原是种将军麾下猛将。”李兴急忙道，“小人为求实证，立即去宣抚使大营打探消息，半路遇到一支临时开拔的朝廷军队，领军的果然是岳鹏举……”
“真的是岳鹏举？你肯定没认错？”
“对。小的躲在人群里看得十分仔细，他虽然已经长大，但大面目不曾改变……”
秦大王没有说话，好一会儿才回过神来，这一回过神，几乎要跳起来：“李兴，你说的是真的？你肯定没认错人？”
“绝对没有。”
“奶奶的，要是你认错了人，老子把你的脑袋砍下来当球踢。”
“小人绝不敢欺瞒大王。不过，小人终究未能亲眼见到那个‘种家小姐’的真面目，不敢断定是不是夫人……”
秦大王却立刻就断定那女子一定是花溶，不然，怎么一见李兴就匆忙离开？估计她正是认出了李兴，才仓促逃走的。他大笑道：“蠢才，当时岳鹏举和她一起逃跑，如果得出生天，自然是一起活着。这还有什么可怀疑的？”
“大王英明。不过，那种家小姐，箭法精妙，百步穿杨，一箭几乎射穿小人脖子……”李兴不敢稍有隐瞒，“若是夫人，怎会有这等功夫？”
秦大王也错愕一下，花溶娇滴滴的，虽然天足，较之寻常女子也算有点力气，但怎会百步穿杨？
但岳鹏举活着，花溶就必然活着，他对这一点深信不疑，喜道：“李兴，这次你立了大大一功。本王重重有赏。”
“谢大王。”
秦大王兴奋得不停走来走去，六年了，时间一晃就过了六年，这一次，带回来的消息，并非是某地某女子像花溶，而是确切的消息。