秦大王低声吩咐一番，刘武情知不妙，也只得领命。临走前，他忽又转身，欲言又止。
秦大王问道：“你还有什么事？”
“马苏有消息来，如今朝廷里，议和气氛甚浓。”
秦大王立刻明白其意，点点头：“你此次出去，可以转告马苏，若是他无意官场，可以回海上。反正跟着赵德基，估计也不会有什么好下场。”
“是！”
刘武一走，秦大王正要回船舱休息，一个年迈老者无声地出来，声音有些嘶哑：“大王……”
正是杨三叔。杨三叔连日有些感冒，今日早早就寝休息，此时，无声无息地起身，秦大王知道他必有要事，二人便来到里间的舱房。
杨三叔咳嗽几声，才看几眼秦大王的脸色：“大王又有甚么烦心事？”
秦大王必然不会隐瞒自己的核心智囊团，就把耶律大用的来访和用意，大略讲了一遍。杨三叔始终一言不发，听完了，才抬起日渐昏花的老眼，慢慢说：“大王，你意下如何？”
秦大王一怔：“老子岂能真正跟耶律大用合作？”
杨三叔的眼里，发出一丝兴奋的光芒，整个人仿佛一下精神了起来，不药而愈：“大王，依我看，你倒应该和耶律大用合作！这真是千载难逢的良机……”杨三叔干脆站起来，“大丈夫在世，如果能建立千秋功业，万古流芳，又何乐而不为？现在金国慢慢在走下坡路，而宋国更是衰朽，不堪一击。纵然不能击败二国，一统天下，又焉知不能有三国鼎立的局面？”
他见秦大王满脸犹豫之色，语调更是激动：“南方的洞庭杨么等人，独霸一方多年；虽被岳鹏举剿灭，但主因是它处于宋国南方内陆，把持了其大量的赋税。而杨么等人又不思进取。想我等，流落草莽，不期然发展壮大，有今日的巡洋巨舰。需知海上和洞庭湖，有天壤之别。汉人帝王自来以中原为都，如今偏安江南，历朝历代，势力从来不能真正延伸到海洋之上。赵德基根本不能威胁到我们。而金国地处北方极寒之地，四太子海上一战，金军丧魂落魄，怎敢再来？天时地利，如果辅之以耶律大用的陆上招兵买马，假以时日，当不得真有一番大作为！称孤道寡，也未可知！再不济，退守海洋，也有足够的依凭……”
秦大王自然也想过这个问题，但从未想过杨三叔竟然持如此强烈的支持态度。好一会儿，他才说：“可是，耶律大用要我娶他女儿……”
“耶律大用的话的确没错！自古以来，两军结盟，姻亲关系是最重要的手段之一，彼此信任和巩固。你若不娶他女儿，他又怎放心跟你合作？纵然是没有花溶被下蛊一事，你也该跟他合作！”
“可是，三叔你曾亲眼所见，我曾折箭为誓，绝不另娶！”
杨三叔重重咳嗽一声，吐出一口浓痰，才气咻咻地指着他的鼻子：“大王，你好生迂腐！你和花溶昔日孽缘，当初为了挽回她的心意，才立下此誓。可是，她早已另嫁他人，生儿育女。岳鹏举名满天下，是罕见的英雄人物，纵然是我们，也当敬他三分，怎可再和他妻子纠缠不休？这并非你负她，而是你二人缘分已尽。所以，你的誓言便再也做不得数。再说，你娶了耶律大用的女儿，还能救她性命，这才是真正为她好！”
他见秦大王依旧默不作声，长叹一声，又说：“大王，你般般都好，唯是在‘情’这一关上优柔寡断，堪不破。纵然花溶现在站在你面前，你且问她，是愿意你救她性命跟她丈夫儿子幸福地过一辈子，还是不要性命与你共度一生？”
秦大王一句话也说不出来，只心里隐隐做疼，仿佛一种彻底的放弃前的挣扎和犹豫。
“你遣刘武出去，我在一边见了，只不做声，便是让你完成心愿。你能救得花溶性命，也不枉你二人一段孽缘，从此，各安天命，岂不是好？”
他见秦大王还是不做声，又咳嗽几声，才说：“大王，此事不妨从长计议。耶律大用野心勃勃，又步步为营步步算计，我们不妨以静制动。”
秦大王沉思一下才说：“也罢，先就如此安排。”
杨三叔退出去，秦大王走到船舱边，此时，天色已经隐隐泛白。虽是一夜无眠，却毫无睡意。他走出船舱，来到巨舰的顶层，从这里看去，清晨的海洋在微风里微微泛起黑色的波浪。一望无垠的独立王国，没有宋，没有金。再往前一百多海里，就是他的老巢——他最初发迹的海岛。也就是在那里，抢得十七岁的花溶，看她提笔写字，跟她强行拜堂，领略生命里第一次销魂刻骨的缠绵缱倦，那海岛上隐隐的高大的黑影，便是那种能结出巨大果子的桉树，她喜欢那样的果子，一个人能吃下一整个。
如今，一切都成记忆，方明白，自己和她，真已缘分完结。
娶耶律大用的女儿，称孤道寡，是所幸，还是不幸？
他拿捏不准，一径犹豫。
就在秦大王为和耶律大用的神秘谈判而焦头烂额之际，朝中，一股暗涌也一浪高过一浪。这一日，秦桧收到四太子送来的密函。他屏退左右，在书房里打开，不出所料，上面提出了三项议和的要求：第一是宋国放弃两河之地；第二是每年纳贡的增加；第三是杀掉岳鹏举！
他对这个条件并不意外，但是，如何在赵德基面前上奏，却颇费周折。
王君华也拿了密函看几遍，说：“老汉，这可不妙。四太子在河南连续败给岳鹏举，若是岳鹏举攻下两河，你我就大大不妙了……”
若叫岳鹏举这么一路打下去，金军兵败如山倒，只恐岳鹏举得势，再也无人能制。而且，四太子若彻底败北，秦桧夫妻就感失去靠山，说不定，为四太子奸细的身份也要败露。这就不止是罢相的问题，更牵涉到身家性命。
王君华见秦桧愁眉苦脸，怒道：“老汉，你就一筹莫展？”
秦桧不敢得罪妻子，只急忙陪着小心：“国夫人息怒，下官一定想办法。”
正文 第350章 野心
这一日，赵德基召群臣入对，然后，秦桧单独面对。赵德基自然提到两河送来的连续捷报，哈哈大笑：“虏人常持平原之利，纵兵天下，不期，今日大宋也能平原大捷。”
秦桧立即说：“都是陛下圣意高远，运筹帷幄。”
秦桧细观赵德基的神色语气，才说：“岳鹏举获胜固然可喜，但却不遵朝廷懿旨，骄悍之将……”
赵德基对于岳鹏举不遵“重兵持守，轻兵择利”，又不驱逐两河投靠的民众，也有几分悻色，但秦桧观他对于胜利还是抱着期待心情，就只提岳鹏举为“骄悍之将”。
秦桧拿出金使送来的合约书，赵德基一看，见了第三条，不意金人竟有这样的要求，略略皱眉：“金人如此，便是忌讳岳鹏举……”
秦桧听他语气，并非说杀不杀岳鹏举，而是提出金人对岳鹏举的忌讳，就说：“四太子穷凶极恶，但佳兵不祥，不如趁虏人兵老体衰，王师薄惩大戒，乘胜收兵，如此，方是国家长久之计。今虏人提议和议，归还太后……”
归还太后才是重点！秦桧到此，就聪明地停顿一下。果然，赵德基又流下泪来：“太后在北地受苦，朕委实不孝……”
为了迎回太后，自然要有所牺牲。拿岳鹏举换太后，值不值？
秦桧不再操心这个问题，便劝慰赵德基一阵，将这个“仁孝大伦”抛给了赵德基自己衡量。
赵德基左思右想，第二日，便召御史奏对。今天上奏的御史正是范同。范同得秦桧举荐，连续高升，他口称秦桧“恩相”，自此，“恩相”一词便成了官场秘而不宣的潜规则，御史本是皇帝的耳目，如今，便降为了秦桧的爪牙。
赵德基问：“如今岳鹏举接连大捷，范卿如何看待？”