岳鹏举沉声说：“暂且退兵，但张王二位太尉分兵驻守，暂不得撤。”
“是。”
他又分配四将，将考虑范围内的军事防守部署完毕，才宣布彻底撤军。
岳家军要撤军朱仙镇的消息迅速传开。三军将士沸沸扬扬，人心晃动。当日下午，三十几名当地居民跌跌撞撞地奔到军营，也不顾亲兵的阻拦，直接奔到主帅营帐寻岳鹏举。
这些人都是金兀术占领朱仙镇后，侥幸逃脱屠杀的百姓，岳家军到来，他们闻讯投奔，现在却是这样的结果。一名须发皆白的老人跪在岳鹏举面前：“当日为迎接王师，自家小民百姓，无不敲锣打鼓，送钱送粮，没想到，王师胜在眉睫，竟忽然撤军？这是何道理？王师一撤，虏人岂不趁机报复？可怜我等侥幸逃生，如今也要白白送死……”
老人边说边哭，其他人也在他身后跪成一片，哭成一片。
岳鹏举心如刀割，亲手扶起他，也泪流满面：“老人家，非是我一定要撤军，而是朝廷严命，不得不遵……”
他边说，边将老人搀扶起，进到土屋里，看桌上的12道金字牌。乡民们跟进去，目睹了这“罪魁祸首”，一个个怒焰滔天，破口大骂：“都是秦桧这狗贼……”
“秦桧奸贼误国……”
“秦桧一定是四太子的细作……”
连续两日，附近县城周围的百姓闻风而来，络绎不绝地参观这史无前例的12道金字牌，哭声震天动地。
还是那名为首的老者先停止哭泣，只问：“岳相公，大军一走，我们又该如何安生？”
岳鹏举朗声说：“如果你们不愿留下，不怕离乡背井，可以随我军一同南下。襄汉一带有许多闲田，足够耕种度日。”
这对经历了金人轮番杀伐洗劫的百姓来说，已是最好的办法了。百姓穷困，也没有什么家产，只略略收拾了一些细软，就呼儿唤女，加入了大军行列。而这一路南下，远远近近的居民都来投奔，到后来，竟然达到了10万户，50万人左右。当时连年征战，人烟稀少，一个国家的人民越多，兵源、劳动力、赋税也就越多。(最初宋金联合灭辽，宋取燕云十六州，金太祖，就是那个中学历史课本上的著名女真英雄完颜阿骨打耍诈，竟然将人口全部迁走，只留几座空城，敷衍说给了宋国。)
岳家军这一次北伐，虽然最后关头功亏一篑，但这些南迁的50万人民，对偏安江南的小朝廷的作用不可估量。
大军回撤，岳鹏举夫妻和张弦、李若虚等人落在最后。但见士兵们无不垂头丧气，一些辎重也胡乱扔在路途，旗帜歪斜，阵容不整。岳鹏举长叹一声，怅然说：“我军向来严整，哪怕三伏三九也从不懈怠。无奈士气一懈怠，便是兵败如山倒。唉！”
花溶多年流离，见过宋军的胜利失败，也见过金军的胜利失败，更知士气的重要。现在见这些士兵如此，心里也堵塞得不能言语，只策马并立在岳鹏举身边，夫妻二人并不说话。
岳家军撤军的消息一传开，金兀术自然也没闲着，立即部署兵力，准备接收两河一代。韩常本来已经暗中联络准备投降岳家军，但见岳家军居然在胜利关头不可思议地撤军，他就立即反悔，将岳鹏举遣人带来的招降旗帜和文书一起烧掉，为免不测，又将唯一知晓内情的亲侄子韩跋杀掉，才率军和四太子汇合。
此时开封城大开，金兀术第一次在龙德宫举办三军将士的大规模宴席，庆祝不战而胜的天大喜事。
大将们一边吃肥猪肉盘子，一边讨论军情。
赛里说：“如今岳家军撤军，两河的驻守只剩下杨沂中，但还有张俊和刘淇形成互倚之势。”
金兀术说：“杨沂中和张俊兵马虽多，但不足为惧，所需担心的，便是刘淇。我们先避开刘淇，让杨沂中等打几场胜仗再说……”
“啊？”
众人不解其意，为什么在此时还要让宋军打胜仗？金兀术却十分得意：“如今江南令岳鹏举撤军，若要彻底打消九王的戒心，就得先给他们一些甜头，让他明白，并非宋国只有岳鹏举才能打胜仗……”
这是王君华此次来带给他的最重要的消息之一，原来，赵德基连续得到河南地方的大捷，下了12道金字牌后又有些反悔，想不如叫岳鹏举趁机收复河南，这样，自己也能对天下有个交代，还能留个雄才大略的美名。秦桧看准这一点，所以为杜绝他的最后一丝后悔，就给金兀术提点了出来。
随即，金军绕开刘淇和另几支小股的岳家军，只和杨沂中交战。杨沂中率了2万人马，刚一和金军交手，金军便丢盔弃甲，城池失守。杨沂中大喜，他隶属张俊，张俊便立即急递临安向朝廷报喜。
不料刚过几天，杨沂中便发现自己陷入了空城计，被三万金军包围，大恐之下，宋军出城逃亡，自相践踏、被金军追杀，竟然死了一万五千多人。
这场大胜，对连续低迷的金军，可谓大大提升了士气，金军一鼓作气，连续在两河境内扫荡。
与此同时，岳鹏举等人已经踏上了回行宫朝见的路上。到了余杭境内，岳鹏举就收到赵德基的快递，原来是金字牌发出之后的第八日，赵德基认为不妥，又想指望他收复河南，竟然又派出快递，让他暂缓撤军。
但此时岳家军已经上路，一来一回，如此耽误二十来日，到手时，岳家军已经班师。岳鹏举看着这如同儿戏的手诏，大为愤怒，众人也怒不可遏。
徐庆又说：“自家们不如杀回去，再跟四太子一决雌雄。”
正文 第356章 抓住她
众人都说好，可是，商议未定，却又接到赵德基的手诏，原来是他得知岳鹏举班师，又接到张俊的“大捷”虚假战报，就叫岳鹏举赶紧回临安觐见。
到此，赵德基的出尔反尔嘴脸已经彻底暴露无余。众人退下，岳鹏举夫妻二人来到临时的馆舍休息。
花溶关了四周的门窗，只见丈夫坐在案几上，对着一豆昏暗的油灯沉吟。她压低声音：“鹏举，我们该如何是好？‘他’屡次出尔反尔，此次回去，一定凶多吉少。秦桧这厮绝对不会放过我们。”
岳鹏举也低声说：“十七姐不需慌张。我料定这次回去，还不到图穷匕见的时候。我们必然还会再被派出来……”
花溶有些不解地看着丈夫。岳鹏举轻轻搂住她，在她耳边低声说：“最好的时候，我们错过了。所以，就得争取另一次机会。不将四太子赶出两河，我实在寝食难安。所以，得改变策略……”
花溶心里一震，紧紧依偎着丈夫，一时说不出话来。
就在岳鹏举夫妻赶到临安的途中，刘武也在急匆匆地往临安赶。他沿途打听消息，此时，岳家军大胜金兵的消息已经天下皆知，他本来是要直奔河南的，可是，到了中途，却得到晴天霹雳，朝廷竟然严令得胜的岳家军放弃河南，班师回朝。
刘武早前是辽东“汉儿”，现在又是海盗，对宋国说不上任何的感情，可是，得知这个消息，也觉得义愤填膺，长叹：“岳相公何许人物！替昏君卖命，真真不如自家大王潇洒自在！早前自家还有些许羡慕马苏能得偿所愿，现在方知，幸好不曾沾染那个大窟窿！”
如此，刘武昼伏夜出，匆忙赶到京城时，竟比岳鹏举夫妻还先到达。
他先联系上马苏。此时的马苏，已经在吏部做到一名闲置差使。马苏外圆内方，加上秦桧等人并不知道他的来历，而他向来行事低调，所以并未对他引起什么重视，反倒安然无恙。二人交好多年，如今秘密约见，都感到十分高兴。
当马苏问及刘武的来意，刘武摇摇头，叹道：“岳夫人也真是薄命……”他便将耶律大用所给与的“下蛊”生育灵药大略讲了一遍。马苏大惊失色，又隐隐不安，心叹秦大王虽然为一情痴，可是不意又带给花溶天大的灾难。如果她真的中了蛊，以她夫妻二人现在的处境来看，岂不是雪上加霜？