小虎头光着脚，追逐着一只红嘴鸥，他蹑手蹑脚，以为红嘴鸥不知不觉，可是，等他一靠近，刚伸出手，红嘴鸥嗖地一声就飞走了。如此反复几次，他终于累了，不停地喊：“妈妈，妈妈，你帮我捉鸟儿，你帮我……”
花溶躺在沙滩上，也赤着脚，并不回应他。小虎头见妈妈不应，跑过来拉妈妈的手：“妈妈，妈妈，我要那只鸟儿……”
连夜梦魇，浑身如散架一般，花溶疲倦地闭着眼睛，许久也睁不开，只任儿子摇晃，声音十分微弱：“虎头，妈妈没有力气，躺一会儿……等我躺一会儿再给你捉，好不好？”
“妈妈不好，要是阿爹就会帮我捉，妈妈不好……妈妈懒猪……”这片海滩全是洁白的细沙，小虎头见妈妈不动，咯咯笑着，就抓了沙子往妈妈头发上，身上洒。花溶依旧一动不动，沙子越堆越高，几乎要将她埋葬。
一个人在远处看着这一幕，看了许久，才慢慢走过来。
小虎头兴奋地拍手大叫：“爷爷……爷爷……”
杨三叔迎着一把抱住他：“小家伙，看爷爷给你带了什么好东西？”
小虎头一看，竟然是两串糖葫芦，他兴高采烈，举了糖葫芦去拉妈妈的手：“妈妈，你吃，你吃……”
花溶慢慢坐起来，抖落满头的沙子，很意外地看着杨三叔，察觉他有话要说，就拍拍儿子的头：“虎头，你去前面玩儿，吃糖葫芦，顺便给妈妈捡许多贝壳回来。”
“好耶”小虎头举着糖葫芦就跑。
直到小虎头跑出老远，杨三叔才收回目光，打量一眼花溶：“岳夫人，虎头这孩子越来越聪明了，岳鹏举在天有灵，也会欣慰……”
这声“岳夫人”令花溶心里一震，半晌才喃喃说：“你找秦大王么？他早上出去了。”杨三叔见她眼神有些慌乱，又有些迷茫，暗叹一声，缓缓说：“岳夫人，我今天不找大王，是特意找你的。”
“哦。”
杨三叔从怀里摸出一样东西递过去：“岳夫人，你看看。”
花溶茫然地接过，是一幅画像，她打开一看，上面是一名十七八岁的少女，明眸皓齿，艳丽照人，身形袅娜娉婷。
“这是耶律大用的女儿李汀兰，也是大王已经定亲的未婚妻……”
花溶茫然地看着画卷，一时反应不过来。她早已忘了此事，又无任何人在她面前提醒，现在方想起：秦大王，他是早已定了亲的！
“耶律大用是大王最重要的盟友，你当年受伤，也是得他的灵药才治好的。”
“哦。”
“如今天下混乱，宋金对峙各自都耗空了国库，正是群雄逐鹿的好时机。古往今来，要建立最稳固的盟友关系，联姻便是最好的手段。耶律大用为表诚信，已经将女儿送到了长林岛上，明年二月，就是他们的婚期，岛上正全力以赴安排这场婚事……”
花溶盯着李汀兰的画像，没有做声。
“岳夫人，大王必须接受这门亲事，大丈夫一言既出驷马难追，否则，今后何以立足江湖？再说，男人三妻四妾也是寻常之事。我这些日子观李汀兰言行举止，也算宽厚大度之人，想必她今后不会干涉你和大王，也不会影响到你在大王心目中的地位……我希望，你能理解大王的处境，体谅他的苦衷……”
她慢慢地明白过来，秦大王这是要娶妻了，娶正妻。
她抬起头，杨三叔见她满眼的血丝，满脸的憔悴，正要继续说，却听她低低地问：“秦大王，他愿意娶李小姐么？”
杨三叔一怔，语气变得十分严厉：“这个问题，不该你来考虑！”
花溶没有回答。
“大丈夫在世，不是流芳千古，就是遗臭万年。如今机会送上门来，大王若因小失大，不能把握，那就是天大的蠢材。婚姻对于男子，十分重要。我们的老祖先黄帝，也要跟蜀国国王的女儿螺祖联姻，最后才能打败蚩尤；汉高祖北登之围，也靠和亲。大唐盛世，文成公主和亲天下美名扬。和亲，是重要的手段，对大王有百利而无一害。他不过是多一房妻子，获得的，也许不可限量，这跟愿意不愿意有什么相干？”杨三叔稍微放缓了声音，循循善诱，“岳夫人知书识礼，当知光武帝刘秀的皇后阴丽华。阴丽华早年聪明大度，为了丈夫的事业，甘愿将正室之位让给郭氏女，才能让郭家父兄誓死效忠，为光武帝夺得天下。光武帝帝位稳固后，她自然苦尽甘来，母仪天下，流芳百世……”
花溶语气十分平淡：“我又不是阴丽华！”
杨三叔一怔，也微微尴尬，难道叫岳夫人转而做秦大王的小妾？这算什么事呢？他急忙说：“岳夫人，你误会了，并非是要你没名没份，二者并大也是可以的，我会说服李汀兰答应……”
花溶摇摇头阻止了他继续说下去，只觉十分荒谬。
杨三叔有些痛心疾首：“岳夫人，岳鹏举惨死在赵德基秦桧手下，这样的昏君，就是因为没有强有力的抗衡势力将之推翻。难道你不思为丈夫报仇？要替鹏举报仇，唯有大王兵强马壮，方能为之……”
她默然放下李汀兰的画卷，递给杨三叔。杨三叔接过画卷：“大王的秉性，你应十分清楚，他即便成婚，也绝不会亏负你。岳夫人，你就不能体谅一下大王么？实不相瞒，老朽半生心血都花在大王身上，为他看守海岛，替他发展壮大。我无儿无女，无一丝私心，为的是什么？为的就是有朝一日，他能真正功名千古。如此，我死也瞑目。否则，我们跟着大王有何意义？”
花溶已经完全听出了他话中的警告的含意，在部属如此热切地期待拥护下，在如此人力物力的投入下，如果秦大王一意孤行，不顾大局，只怕换来的将是众叛亲离。
众叛亲离！
红颜祸水！
她沉默了许久。
杨三叔也没有做声，只是紧紧盯着她。
“岳夫人……”
她慢慢开口，声音十分平静：“三叔，我懂你的意思了。你放心，我会带儿子离开这里，绝不会妨碍秦大王的大业……”
杨三叔急忙说：“我并不是要你走……怎么说呢？只需要你接受李汀兰。不错，我们的确需要操办一场风光的大婚，可是，这并不代表你就毫无地位。即便她暂时名份高过你，可是，大王要宠爱着你，她又怎么管得着？再说，你们母子在落霞岛，她在长林岛，井水不犯河水，丝毫也不会影响你们……”
脑子里乱得如一团麻，仿佛刚逃出一条生路，又陷进了一个死胡同。命运，这就是命运。她的神色依旧十分平静：“三叔，你不必担心，我和大王，其实并没有什么关系。我只是感激他救了我们母子，感激他的照顾。我自有其他去处，不会长期呆在这里……”她稍微犹豫，“可是，有一件事我想拜托你……”
“什么事？”
“请你允许，我过了除夕再走好不好？过了除夕，我一定马上带儿子离开……”
杨三叔急忙点头：“好好好，你完全可以过了除夕再走。可是，你并不需要急着离开……我真的无意让你离开。再说，小虎头怎能离开？秦桧嗜杀残忍，他怎肯放过岳鹏举的儿子？若被他得知你母子行踪，后果不堪设想。岳夫人，小虎头就留在岛上，这孩子，我也挺喜欢他……”
斩草务必除根，秦桧、赵德基，他们都不会放过鹏举的儿子。可是，自己一个孤身女人，他们想必就不用多费手脚了。儿子长大才能报仇雪恨，一个寡妇，又能做得了什么？
他见花溶一脸为难，又说：“鹏举就这么一根独苗，秦桧怎肯放过？岳夫人，望你三思。若孩子留在岛上，我必待他如嫡亲的孙子，今后，他就跟着我，他日，你还可以来探望他……”
花溶抬头看看西边如血的残阳，感激地点点头：“既然如此，小虎头就多谢三叔费心了。”