旅馆里有蝎眼的人——双生子昨晚逃脱，顺利跟蝎眼接上了头——蝎眼决定对付他们，计划是在停车场一锅端——叶流西冲到前台——她的纹身意外被人看到——盖门打开，铁链撤去。
对方得手在即，却偃旗息鼓，思来想去，关键只可能在纹身。
昌东字斟句酌：“我猜测，动手的人是蝎眼，前台是听命的，不动手，就是因为纹身。”
——
叶流西独自一个人，又下了旅馆。
那个前台看见她回来，明显紧张，如果她没看错的话，那紧张中还带点……畏缩。
叶流西走过去，双手撑住桌面，目光往大堂里一扫，选定角落里的一张桌子。
她指给前台看：“我就坐那，把人叫出来，我要聊两句。”
前台没反应过来：“什么？”
叶流西没理他，径直走过去坐下，翘着腿，一副不好惹也不耐烦的模样。
没过多久，有个四五十岁的男人匆匆过来，长相很不起眼，矮矮胖胖，留两撮小胡子，像个本分的生意人。
他一脸尴尬，没敢坐，脸上陪着笑，额头微微出汗。
叶流西说：“知道我是谁吗？”
那人嗫嚅：“是……是青芝小姐吗？”
叶流西没说是，昌东吩咐她：不管说你是谁，别回应，这样万一露馅，还有得弥补。
她冷笑一声，声音从口罩里闷出去，听起来分外怪异：“你们刚刚，这唱的是哪出啊？”
那人真是有苦说不出：“我们得了消息，还以为是对头，想着抢个先机尽早下手，谁知道碍了您的事，青芝小姐，斩爷面前，还请您卖个面子……”
叶流西答非所问：“我这一路，做事小心注意，就怕节外生枝，谁知道还是出了状况，真耽误事儿。”
那人讪笑，这一回，鼻尖都挂汗了。
叶流西话锋一转：“不过呢，你们也确实有两下子，我自我感觉藏得挺好的，怎么露的馅儿？说来听听，后一段路，我也好提防。”
那人稍稍松了口气：“是真没想到，一直以为您在黑石城陪着斩爷呢，要不是看到这纹身……”
“听说只有青芝小姐跟斩爷纹了一样的纹身，我一看到，心里就咯噔了一声……”
“再一想，这身高、身形、甚至脾性，都跟青芝小姐差不多，坐的还是铁皮车，那还能有谁啊，我生怕碍事，赶紧叫停了……”
叶流西低头看自己手腕：“不说我都没留意呢，看来，是该遮一下了。”
那人赶紧点头：“是，按说这事吧，外人不会知道，但保不住人多嘴杂，万一叫羽林卫看到了，可就麻烦了。”
——
昌东等了好一会儿，才看到叶流西上来。
她手里居然还提了一桶汽油。
他迎上去，问她：“怎么样？”
叶流西说：“也没什么，我也不敢问太多，怕出错。你猜的都没错吧，这旅馆，差不多算是蝎眼的一个据点了。”
“油怎么回事？”
“他们当我自己人，不拿白不拿咯。”
“那……纹身呢？”
叶流西说：“这个……一时半会说不清楚。”
她回头看旅馆的入口：“赶紧走吧，等他们回过味儿来，我怕又出状况。”
……
到黑石城预计还有两天的路程，这一天几乎都在路上，好在除了丁柳，每个人都能开车，轮流替开，倒也不是很累。
叶流西兴致不高，一路都沉默，这情绪好像会传染，一天下来，车里几乎没热闹过几次，镇山河深度昏厥，倒挂在车窗外摇来晃去，高深显然也发现“挂风口吹吹”是个挺蠢的主意，趁着某次停车休息，把它解下来放进后车厢去了。
不过好消息是，戈壁渐渐换成了盆地，很远的天幕上，可以看到雪岭的轮廓线，地平线的尽头处，大片的明光闪耀。
手头的地图太简单，没有标注地形，昌东直觉明光处应该是湖区：几天下来，车子已经碾过了不少路，戈壁再大，也有走完的时候。
果然，太阳快落山的时候，车子渐渐驶近一片大湖。
湖面大概百十平方公里，在暮色下呈暗蓝色，岸边围着大片发黄的芦苇，有大片水域的地方，温度就会比别处低，车子沿湖绕行，昌东甚至看到了一块一块的初冰。