屏幕里有画外音，是一个男人激动的声音：“从来就没见过这么大的蚌，它现在是在晒月，传说月圆之夜，老蚌会格外高兴，会随着月亮的东升西沉不断转动身体以获取月光的照耀……”
又说：“我之前查过，世界上最大的珍珠，又叫‘老子之珠’，有人头大小，现在估价两千多万美金。这么大的蚌，如果产珠的话，价值简直难以想象……我要靠近去看看。”
视频就在这里停止了。
炎红砂给她解释：“说话的是我叔叔，炎九霄。”
“叔叔是我们炎家的采宝人，但是我们家好些年头没开张了，因为我爷爷眼睛不行了。”
采宝，即便知道宝在井中，也不能蒙头瞎子一样去找，得从小炼眼，练就一对能辨宝气的毒招子，要在泱泱天地之间，无数清气浊气之中，辨认出淡渺的一方宝气，谈何容易？
所以采宝的关键，不在于会不会采，而在于能不能辨。
不过，世事也有公平之处，得之于此，必失之于彼，炎老头的眼睛不能见强光，连阳光都很少见，常年避居屋内，及至上了年纪，愈发成了半瞎子，看什么东西都困难。
讽刺之处在于，别的都看不到了，勉勉强强，还是能看宝气。
炎老头静心养眼，顺便指导孙女炎红砂学下井，炎九霄却待不住，虽然素日挣的多，但是他们平日大手大脚，消耗也惊人，为免坐吃山空，炎九霄表示要出去“碰碰运气”。
私底下，他跟炎红砂说：“咱们采宝的，眼底不漏宝，这宝也不仅仅限于宝石，南面有珠，西面有玉，要是有机会，不妨也掺上一脚。”
新疆毕竟路远迢迢，炎九霄头站去了广西合浦。
十来天之前，他打来电话，告诉炎红砂，在合浦，他听说了一个名叫五珠的村子，那是个好地方，因为听说，那个村子世世代代奉行老祖宗留下来的采珠之法，采的都是天然珠子，从不人工养殖。
绝大多数的采宝人都觉得，人工雕磨，毕竟多了斧凿痕迹，比不得天生地养。就好像整出来的当然也是美人，但拿到天生丽质的人面前一比，就少了些浑然天成的光晕。
更叫他高兴的是，听说五珠村已经废了。
炎红砂至今记得他说话时的兴奋语气：“听说荒废了好几年了，老蚌不受人扰，才能静心吐珠。海里淹死过人，临近的村人都忌讳过来，真是乐得清静。说不定，我在这片水里，能捡个宝呢。”
又过了几天，他给炎红砂发来了上面看到的那段视频。
广西、合浦、五珠村，还真是……有缘啊。
木代问她：“然后呢？”
“没有然后了，然后，我叔叔就没音信了。”
木代后背有些发凉。
炎红砂没吭声，其实也不是没音信，有的，有一个晚上，睡的迷迷糊糊的，做着梦，她接到过炎九霄的电话。
说不清那是梦还是电话，或许是梦。
梦里，炎九霄在海底爬行，双手深深地陷进海沙，海底的涌流推着他颤栗不已的身子，他脸色惨白，双眼布满血丝，陡然间和她四目相对。
他带着哭音叫她：“红砂，我不想死在这里……”
炎红砂打了个激灵清醒过来，发现自己真的是在接电话，电话的那一头，海浪声好大好大。
她颤抖着，轻声问了句：“叔叔？”
作者有话要说：1）关于世界上最大的珍珠，真不是为了跟老子扯上关系，我去搜的时候，发现它好巧不巧就叫“老子之珠”，有兴趣的亲可以搜来看看，人头大小，真的好大。
2）这段文里关于采宝的描述，参考了《天工开物。珠玉第十八卷》中关于珠、宝的记录，摘一段供有兴趣的亲参考。
——凡产宝之井即极深无水，此乾坤派设机关。但其中宝气如雾，氤氲井中，人久食其气多致死。故采宝之人，或结十数为群，入井者得其半，而井上众人共得其半也。下井人以长绳系腰，腰带叉口袋两条，及泉近宝石，随手疾拾入袋。腰带一巨铃，宝气逼不得过，则急摇其铃，井上人引絙提上。
第46章
木代出来之后，跟郑明山说了一下要做的事。
简言之，炎红砂的叔叔炎九霄在五珠村“失联”了，炎老头放心不下，但一来自己上年纪，二来眼睛不方便，就想找个功夫不错的姑娘，陪着炎红砂一起去。